От услышанного визга отчаяния, конечно, несколько завяли уши, однако пользы было больше, чем вреда - частично оглушённый непроизвольной акустической атакой, рыцарь даже не заметил моего появления на сцене, собираясь всё так же хладнокровно прикончить ребятишек - уже даже замахнулся. Но тут в творящийся беспредел влетел я. Буквально - разогнавшись, я как заправский каратист прыгнул на рыцаря, в воздухе пиная/толкая его ногами по боку. Сам, правда, чуть не повалился после этого, но устоял ведь, правильно приземлившись после удара!
Ублюдок даже от такого импульса не упал, что лишь подтвердило верность моего нежелания вступать в честную схватку, но всё же пошатнулся. И, восстановив равновесие, принялся стремительно разворачиваться в желании отыскать наглеца. За что я был ему лишь благодарен, потому как не был уверен в том, что победит - 15-ти минутный заряд плевка дракона или несколько миллиметров паршивой, но стали. А вот подобное противостояние, но уже лица и того же по мощности плевка… В общем, когда он развернулся, моими усилиями рыцарь стал живой легендой - всадником без головы! Парню осталось только лошадку найти, а всё остальное для роли у него уже есть. Вернее, уже нет.
- А ну-ка заткнулась быстро! Рядом его дружок ходит, хочешь, чтобы и он сюда на огонёк заглянул?!?
Резкий, но не сильно громкий окрик, поскольку только привлечь внимание напарника рыцаря ещё сильнее мне не хватало, возымел нужный эффект - деваха заткнулась, захлопав глазами, полными слёз. Ну а мелкие и до того молчали - пятилетка от страха даже мычания слабого не издала, лишь так же как и сестра своя таращилась на меня во всю, а младенец в свёртке видимо крепко спал, ибо обычно зародыши спиногрызов поорать по причине и без просто обожают. А тут - молчит.
Да, пусть я и спас детей из самых благородных побуждений, это не означает, что я их люблю. Виноваты в моём поступке были скорее инстинкты, не подавленные суровой реальностью средневековья, как у рыцарей вроде этого, нежели чувства и рассудок, а так-то я скорее наоборот, недолюбливаю маленьких человеков, ибо доставить пару проблем на пустом месте для них - раз плюнуть! И два - облиться, и три - обделаться, и четыре - проголодаться… Полный набор квестов разного уровня сложности, кароче. А это не совсем то, чего хочется вместо заслуженного отдыха после тяжёлого рабочего дня. Было дело, и не раз…
- А теперь отвечай на вопросы и шустро! Как зовут? Почему одни? Где все? - Принялся я допрашивать свою добычу из местных жителей.
- Ната…
- Так не пойдёт, новый план - мы уходим отсюда. - Передумал я, кое о ком вспомнив. - Не хватало ещё со вторым рыцарем сцепиться… Шли вы куда? Нет, не то. Там, куда вы шли - безопасно? У вас вообще была конечная цель?
- Мы… Мы в замок собирались. - Всхлипывая, поведала мне деваха.
- Тогда по пути туда и расскажешь всё! А пока - веди! Быстро! – Попытался я насильно вывести детей из дома за руки, как вдруг старшая схватилась за рубашку и принялась упираться:
- Н-нельзя.
- Не понял. Это ещё почему? Ради вашей же безопасности…
- В замок… В замок можно попасть лишь в определённое время. И сейчас… Сейчас не оно. Ещё… Ещё немного и… Но пока нельзя. Мы потому и перебегали из дома в дом - целый день уже так прячемся и скрываемся. Чуть-чуть не попались пару раз, но чудом проносило каждый раз… А в последний раз, вот, чуть не… Чуть не… Если бы не вы-ы-ы-ы… - Деваха, и так заикавшаяся и откровенно тормозящая то ли от страха то ли ещё от чего, всё-таки не сдержала слёз и разрыдалась, судорожно вцепившись в меня свободными от детей пальцами рук.
Подсознание от подобного финта спасённой лишь ушло в восторженный обморок, убедившись, что мы точно всё сделали правильно. Мы ж теперь аж герои, пусть и в глазах жалкой мелюзги и, возможно, их родителей. А сознание в это же время тихонько опрокинуло в себя полную стопку и, не закусывая, сквозь зубы проскрежетало пару крепких слов. А может чуть больше, чем только пару. После чего разум, всё так же со сжатыми зубами, начал действовать. Ну а следом за ним и тело подтянулось.
…
Спустя минут двадцать я, истративший весь запас собственного очарования, чтобы успокоить девку, вместе с тремя ребятишками оказался в одном из многих пустых и относительно целых домов. Дети откровенно бесили и мешались, но… Раз уж начал спасать, то не оставлять всё как есть на половине пути, да и старшенькая, как выяснилось, знает способ не слинять отсюда, но укрыться в безопасном месте, что, конечно, не идеально, однако тоже неплохо.