Про это самое «безопасное» место, как и про произошедшее в окрестностях в принципе, я успел достаточно узнать, пока мы искали расположенную достаточно далеко от дома с трупом избушку. Забрались фактически на самую окраину, но у нас тут не телепередача «жилищный вопрос», чтобы париться над такими «почётными» мелочами, как доступность колодца и поляна с самой вкусной травой для коров, или кого они тут разводят.
Оказалось всё до ужаса банально. Причём во всех вопросах сразу. Начиная от того, что дети были обычными детьми, а не монстрами, и звались они, если по старшинству, Наташей, Мистофьей и Кларином, и вплоть до сюжета боевика местного пошива. Происходила обычная… Грызня за власть. Даже не борьба - грызня…
Одному барону до ужаса надоели столь обширные и явно «бездарно» используемые территории своего соседа и он, собрав войско, пошёл на него войной. Это если суперкоротко и без многих подробностей, которые Наташа либо опустила по моей мягкой просьбе говорить «коротко и, блять, по существу - времени в обрез». Либо же не упомянула, так как и сама всего не знала, являясь обычной крестьянкой. Пока ещё ребёнком - но будущей крестьянкой. Если доживёт, а то с такими-то барскими мероприятиями по увеселению и сокращению численности народа…
Помимо этого стало ясно и насчёт безопасного места - им оказался тот самый замок, замеченный мной только-только после телепортации где-то там за спиной красной армии, который, оказывается, родной дом аж самого местного барона. Что ж… Ну, там уж точно будет поспокойнее, чем в этой деревушке или в том странном лесу. Главное, чтобы меня за своего приняли, а не порезали сходу, предварительно записав в шпионы. Но там разберусь уже на месте, потому что сперва дожить бы до момента эвакуации…
По словам Наташи, «добрая хозяйка из замка» (дословная цитата) говорила, что, если беда придёт, то всем надобно идти в замок тотчас же, но успеть в промежуток времени в три пальца от звона бедственного колокола. Три пальца, как я понял, это около часа и определялись они посредством какого-то особого прикладывания пальцев обоих рук к местной звезде.
Мне нифига из мини курса деревенской астрономии ясно не стало, и я, забив, попросил продолжить рассказ. Кстати то, что обычная крестьянская девочка отзывается о местной госпоже как о хорошей и доброй, заботящейся о своих людях… Ну, это действительно говорит о ней в чрезвычайно хорошем ключе. Вероятность того, что меня первым делом не посадят на кол, только что подросла…
И вот за срок в три пальца надобно дойти до замка и спрятаться в нём. Но «добрая хозяйка» как знала, что все не успеют, есть ведь работающие в поле или сидящие по паре суток в лесу, да и до некоторых деревень на лошади галопом скакать только двое суток… Для таких и прочих был ещё шанс спастись. И даже не один.
Два раза в день в какое-то особое время, какое высчитывать стоило предельно точно и в каждый день и даже год по-разному, ворота замка приоткрывались для несчастных. Причём заранее подходить тоже не стоило - только за полпальца до нужного срока по всем приближающимся не стреляли лучники, и то, лишь пока не подойдёшь на определённое расстояние, а дальше пускают только если покажешь условный знак… Который тоже знали только деревенские и который менялся в зависимости от погоды и дня недели! Вот заморочки-то… И ближайшего подобного момента и предстояло дожидаться ещё где-то… Как подсчитала Наташа, правда, только с третьей попытки, что меня несколько напрягло, ждать надобно было ещё пять с третью пальцев! И откуда только дроби знает… Ох и странное средневековье, точно что-то тут не так…
Дети же эти остались в деревне и опоздали со взрослыми на эвакуацию, как сказала девочка, потому что мать велела им спрятаться в подвале, пока она всё не выяснит, а после уже и не успела вернуться и старшенькая взяла всю ответственность на себя. Правда, смотря, с каким удивлением смотрит на старшенькую пятилетка, я понял, что в словах Наташи, конечно, есть доля правды. Но именно что доля. Одна десятая может… Докапываться я не стал, всё же, кто я такой, чтобы лезть в их дела, да и если честно, резона лезть как-то нет - похер мне малость... Хочет врать - пусть, только за временем бы следила да знак, который надо подать лучникам на стенах, не забыла и вовремя показала.
И вот, когда прошли три целых и две трети пальцев, мы услышали тот самый «Скрип». Самый первый из многих последующих. Сперва вдали, после чего мы все резко замолчали и замерли, потом также вдали, но уже гораздо тише. Первая половица ступенек в каждом доме данного поселения почему-то скрипела громче остальных… Подобное означало, что рыцарь таки нашёл труп и принялся за более тщательные поиски, нежели до этого. И что было далее - уже тоже говорил раньше, в самом начале.