На моё удивление - Корнелия взяла себя в руки так же быстро, как и потеряла над собой контроль. По крайней мере, оборотню, если к зверолюдям применимо подобное обращение, она отвечала уже вновь со стальными нотками в голосе и маской непробиваемости на лице:
- Я помню события тех дней. К нам прибежал раненый гонец. Барон выслушал его, взял столько воинов, сколько было, и тотчас отправился вам на помощь. Томительное ожидание вестей… Они вернулись лишь через несколько дней, несмотря на только шесть часов пути в одну сторону. Все измотанные и в крови, много кто вовсе не вернулся… Когда я спросила Барона, ради чего он так поступил, ради чего помог соседям, с которыми мы даже особо не торгуем, не говоря о нулевой дипломатии и договорённости… Он рассмеялся. Хрипло, болезненно, кашляя кровью, но рассмеялся. Правда в глазах его в тот момент плескалась грусть… Я помню, как он ещё потрепал меня по голове, а после сказал, что не всё в этом мире измеряется в выгоде и деньгах. Честно, тогда я не поняла его… Но не могу понять и сейчас. Получается, он соврал мне? Он всё же помог вам ради выгоды - для ответной помощи в тяжёлой ситуации?
- Дитя… - С жалостью в голосе, продолжил Тваргон. - Несмотря на всё, ты до сих пор дитя, уж прости за эти слова и не держи обиду. Барон не стал у нас ничего просить или тем более требовать. Мы сами догнали его уже на выходе из леса, когда он почти сумел незаметно ускользнуть от благодарностей и наград. Насильно остановили, отблагодарили и заставили заключить данный договор, дав клятву с нашей стороны, без его на то согласия. Ох как он злился… Грозился вернуться в лес и не уйти, пока не поможет восстановить весь ущерб и пока не уничтожит минимум пару соседних баронств, но все мы видели, как сквозь напускное недовольство он улыбался и одними глазами говорил - «спасибо».
- Я не… Но зачем он… - Снова потерялась в своих выводах мечница.
- Тебе всё ещё предстоит многому научится - факт. Жизнь гораздо сложнее, чем тебе известно, и малый объём твоих знаний удручает. Видимо Голдрин всё же допустил некоторую промашку в твоём обучении, слишком долго продержав тебя в замке, вдали от настоящего мира. Однако у нас нет времени ждать, пока ты повзрослеешь. Позволь мне возглавить оборону. Я клянусь, как когда клялся Голдрину - мой отряд и я сделаем всё возможное и невозможное, чтобы спасти всех твоих людей. Мы дали обещание. И мы его выполним.
- … - Корнелия молча смотрела на зверя, не зная что сказать.
- … - Но и тот не спешил что-то добавлять, считая, что сказал уже достаточно для верного решения.
- Только ради покойного барона! - Сделала, хвала начальнику, правильный выбор нанимательница, одним голосом показавшая, что её решение - одолжение и ничто иное. - Но я буду внимательно следить, что именно вы делаете и как командуете. - Пригрозила она в конце.
- Не сомневаюсь. - Тваргон мягко улыбнулся. Ну как «мягко». Оскал измельчителя, мясорубки и шредера в одном лице - вот что это было. Впрочем, Корнелию это ни капли не смутило и не напрягло. Да уж, несмотря на некоторые слабости - воистину стальная девушка. Кстати, раз уж мы пришли к единому согласию:
- Рад, что вы договорились. Но! - Поднял я указательный палец вверх, а после показав им на себя. - Что насчёт меня?
- А разве ты не в её подчинении? - Вопросительно наклонил голову набок Тваргон.
- В том-то и дело, что нет! Я гордый межзвёздный наёмник, который не подчиняется никому! - Задрал я голову.
- Удваиваю оплату. - Тихо сказала, почти прошептала Корнелия, но мой внутренний хомяк и так всё прекрасно расслышал. А уж сколько различных применений он способен найти дополнительным денюжкам, ух…
- Не подчиняется никому кроме вас! Какие будут указания, господин Тваргон?
- Хм… - Задумался зверь, осматривая поле боя. - Бой на территории замка обходится слишком дорого - одну только площадь придётся восстанавливать несколько месяцев, а получают ущерб также и здания, не говоря уже о раненых, которым приходится находится в подобных откровенно ужасных и, главное, опасных условиях. Всего один прорвавшийся боец синих и прервётся не один десяток жизней, пока его угомонят. Поэтому - надо выбить врага за стены.
- Угу, а как именно это сделать? - Уточнил я, с сомнением смотря на боевую ситуацию. Всё же, даже с таким подкреплением, сложно сказать, что мы однозначно выигрываем.