На свежем воздухе немного полегчало – в смысле, отпустило возбуждение. И вроде бы мозги стали лучше соображать. Или просто стали наконец соображать.
Соло сел в машину. Чёрт, а друзьям-то он так и не позвонил. Достал телефон, зайдя в записную книжку, нажал букву «д». Однако номера Дарка не обнаружилось. Что за бред?
Ах, ну конечно! Видать, толком соображать всё-таки ещё не начал. Соло нажал кнопку с буквой «м». Теперь номер нашёлся. В телефон он был записан при знакомстве, и тогда русский представился Максом. А на обращения по интернет-никам они перешли чуть позже.
Надо бы наконец изменить имя в справочнике, подумал Соло, слушая в трубке длинные гудки.
Когда на том конце зазвучал сонный голос Дарка, наплёл, якобы забыл телефон дома, а самому пришлось до утра задержаться на работе.
Да, детский сад. Только рассказывать про Энни язык никак не поворачивался.
Нажав «отбой», Соло завел двигатель. Однако пилить за рулём через полстраны что-то совсем не было сил. И он недолго думая направился в сторону Кингс-Кросс[1]. Поездом выйдет и комфортней, и быстрее.
И всё-таки странно, что Энни вчера так переменилась, едва узнав, что в замке будут его друзья. А сегодня и вовсе передумала ехать. Почему-то теперь ему казалось, что про поход с мамой по магазинам она солгала. Просто изобрела причину, чтобы отказаться от поездки.
Дьявол! Нужно было прощупать её на ложь, это ведь не такая уж сложная магия.
Но вот беда – в присутствии Энни он мог думать лишь о её теле, об умопомрачительном сексе с ней, которым хотелось заняться немедленно...
[1] Кингс-Кросс – железнодорожный вокзал в Лондоне.
Глава 2
10 ноября 2003
Великобритания, графство Йоркшир, окрестности замка Рамсли
Черный внедорожник осторожно пробирался по дороге. Яркий свет фар рассекал темноту, высвечивая многочисленные ямы и колдобины. Жалея колеса, Дарк выбирал наименее раздолбанные участки грунтовки.
Кроме того в багажнике ехал запас еды на целую неделю, и вовсе не хотелось, чтобы из-за тряски продукты передавили друг друга. Зря, что ли, он столько времени провёл, толкаясь в супермаркетах – чего, признаться, совсем не любил.
Но теперь наконец возвращался в замок. Динамики, как обычно, громко источали heavy metal.
Дарк достал из пачки сигарету, поискал глазами зажигалку. На пассажирском сидении её не оказалось. Куда ж делась? Пошарил взглядом ещё. Вот зараза – свалилась на пол и лежит у самой левой двери.
Недолго думая, Дарк полез за ней, одной рукой придерживая руль – впереди всё равно был прямой участок дороги.
Вдруг что-то просвистело над ним. Дарк это скорее почувствовал, чем услышал. Не разгибаясь, он повернул голову – в правой части лобового стекла красовались три пулевых отверстия. Точнёхонько напротив того места, где он только что сидел. Если бы не зажигалка...
Он выжал педаль газа и понесся по разбитой дороге, пригибаясь как можно ниже. И лишь тогда вспомнил о магии – в автоматизм недавно обретенные возможности, как это ни прискорбно, ещё не перешли.
Дарк поднял нательную защиту, распрямился, выключил музыку, а затем накрыл слоем из плотной энергии и сам автомобиль. За это время на лобовом стекле образовались ещё четыре дырки. Стреляли из леса за поворотом. Ни звука выстрелов, ни вспышек – очевидно, используют глушители.
Почти не тормозя, он с трудом вписался в поворот. Пули, плющась, застучали по боку машины.
До замка оставалось полкилометра. Дарк то и дело бросал взгляды в зеркало заднего вида. Погони не было видно, а без фар по такой дороге помчался бы только самоубийца. Но скорости он не сбавлял – не пешком же явились в лес трое киллеров. Могут в любой момент ринуться следом.
Кому же он вдруг так помешал? Генеральный директор не такой уж крупной фирмы, не владелец... Дорогу вроде бы никому не перебегал. Разве что предыдущему гендиру, которого перевели обратно в коммерческие, когда Дарк вернулся на работу. Ну так Серёга с самого начала знал, что повысили его временно. Да и зашивался на новой должности, по правде говоря, а, значит, вряд ли хотел остаться на ней.
Нет, Серый в роли заказчика – это бред из бреда!
Ну а кто же, чёрт побери?! Уж в Англии он точно никому не мог помешать.
Затормозил Дарк лишь перед самой въездной решеткой. Под его взглядом она со скрежетом поползла вверх.
В который раз мужчина бросил взгляд в зеркало заднего вида – никого. Но вряд ли киллеры отвяжутся от него так легко.