Коллеги проявили большой интерес к творчеству друг друга и вскоре познакомились. В первую встречу они долго и пристально как бы прощупывали мысли, проникали во внутренний мир другого – словом, узнавали, кто чем дышит. Первым в этом безмолвном поединке сдался Эрих: он, поняв, что перед ним достойный конкурент, процедил по-немецки нечто среднее между «вот это да!» и «черт тебя дери» – и отвернулся.
Заинтригованный Вольф посетил несколько выступлений немецкого коллеги. Он признал, что Ганнусен и в самом деле необыкновенно одаренный человек, наделенный провидческим даром. Но некоторые моменты его выступлений оставили впечатление какой-то неискренности, непорядочности… Видеть такое нашему герою было неприятно, поскольку он сам никогда не прибегал ни к каким подтасовкам и нечестным приемам.
Вот как он описывает увиденное. Вначале, как это всем известно, публику надо разогреть, завоевать ее доверие: Мессинг по себе знал, как тяжело работать в зале, настроенном скептически и мечтающем о разоблачении всяких там чудес и колдовских штучек.
И вот что предпринял его коллега-немец. При выполнении первых двух номеров он использовал «своих» людей. Так, один из них при появлении кудесника сразу кричал из зала:
– Шарлатан! Я тебя выведу на чистую воду!
Ганнусен, будучи, по-видимому, еще и хорошим актером, делал вид, что оскорбился:
– А вот вы поднимайтесь ко мне на сцену и проверьте, шарлатан я или нет!
Так проходил первый номер, собиравший уже менее жидкие, чем при первом появлении, аплодисменты.
– Да, извините, господин Ганнусен, теперь я вижу, что напрасно плохо думал о вас, – с раскаянием проговорил «подставник».
Ну а после второго такого же маневра публика проникалась безграничным доверием к выступающему, тем более что, по мнению сидящего в зале Мессинга, посмотреть действительно было на что.
В середине 30-х годов Гитлер настолько приблизил Ганнусена к себе, что тот прекратил выступления и занялся прогнозами и предсказаниями только для фюрера. Со временем личный астролог втерся в доверие и к самому шефу, и к его подчиненным, которые пытались использовать его дар в своих личных, политических мотивах.
Когда же знавший слишком много и умеющий смотреть далеко вперед Эрих стал опасен для Гитлера, его попросту вывезли на свалку и расстреляли. Но это случилось только через несколько лет после описанного знакомства двух ясновидящих.
Роковое предсказание
Наступил 1937 год, и однажды один из крупнейших зрительных залов Варшавы оказался забит до отказа. Выступал Вольф Мессинг с программой «Психологические опыты».
После представления зрители стали интересоваться дальнейшей судьбой Гитлера – и услышали неожиданное:
– Если он пойдет на Восток, то сломает себе шею.
В то время слава Гитлера набирала силу, могущество его казалось беспредельным, поэтому всерьез пророчество почти никто не воспринял.
В тот же день оно было напечатано огромными буквами на первых страницах центральных газет. Разумеется, об этом стало известно и главному лицу Германии. Гитлер с самой ранней молодости отличался тягой к оккультным наукам, спиритизму и мистике. При нем постоянно находился уже знакомый нам Ганнусен, без совета с которым не принималось ни одно решение.
По инициативе фюрера еще в 1933 году в Германии было основано специальное учебное заведение – оккультный институт Анненэрбе, ставящее целью использование магии для военных целей. Предсказатели, маги и экстрасенсы в те времена в Германии всячески привечались и ценились. Впрочем, без всякого зазрения совести слишком смелые в суждениях и дерзкие на язык уничтожались.
Итак, напуганный страшным прогнозом, Гитлер обратился прежде всего к приближенному ясновидцу. Надо полагать, он надеялся услышать опровержение, что, мол, все это выдумки, но Эрих оправдал его надежды лишь наполовину:
– Нет, мой фюрер, вообще-то этот польский еврей – не шарлатан. Он знает, что говорит. – (Не будем забывать, что Ганнусен тоже обладал даром ясновидения, поэтому он не мог не знать, что Вольф был совершенно прав.) Но, трепеща перед жестоким и могущественным шефом, закончил свою мысль так:
– Но в данном случае, мой фюрер, вам беспокоиться незачем: он ошибся: того, что он предсказал, быть не может. – Тут Эрих решил добавить в отместку конкуренту:
– Я уверен, что он это сказал нарочно, чтобы расстроить вас и ввести в заблуждение наши доблестные войска!
Пока еще у Гитлера не было оснований не доверять своему приближенному, и он, воспылав ненавистью к Мессингу, издал приказ, где объявлял его врагом № 1 и заочно приговаривал к смерти. За его голову фюрер обещал выплатить 200 тысяч марок – огромную по тем временам сумму!
В опале
И вот 1 сентября 1939 года немецкая армия на мотоциклах и бронированных машинах вторглась на территорию Польши. Через месяц вся небольшая страна была полностью оккупирована. В это время наш герой находился в родном местечке Гура-Кальвария, где проживали его отец и братья. Матушки Мессинга, самого нежного и любимого им человека, тогда уже не было в живых: ее унесла в могилу чахотка.
Герши, конечно, сильно постарел, но по-прежнему занимался по мере сил садоводством, помогая сыновьям. Он был наслышан об успехах первенца, от которого получал к тому же неплохую материальную поддержку, поэтому был с ним мягок и обходителен. Но вскоре и в Гура-Кальварию проникли немцы, и сразу же организовали там еврейское гетто.
Отец и братья категорически отказались покидать родные места, а Вольфу удалось сбежать в Варшаву. Но разве мог он там жить спокойно, видя чуть ли не каждом столбе листовки со своим портретом, а под ним надпись: «Любому, кто представит голову этого человека или хотя бы укажет, где он скрывается, немецкое командование обещает вознаграждение 200 тысяч марок».
Пришлось перейти на нелегальное положение: его приютили друзья, но они также были евреями и прекрасно знали, какая участь их ждет в случае обнаружения беглеца. Вообще охота за представителями этой национальности, в которой так преуспел Гитлер, шла полным ходом, и многие из них пытались бежать в СССР или Америку.
Не желая подводить добрых хозяев, опальный ясновидец переселился в подвал к знакомому мяснику. Он старался никуда не выходить и мучительно раздумывал: как быть дальше, что его ждет? Несколько раз он пробовал просить совета у ночного светила, но увы… оно безмолвствовало. Почему? Вольф и тут терялся в догадках, пока, наконец, призвав на помощь все свои телепатические способности, не услышал тихий шелест лучика: «Ты скоро сам все поймешь… я специально не подсказываю тебе, как поступить… ты уже взрослый и сам должен найти выход… И судьба, и все мы, небесные жители, испытаем тебя на прочность… Но мы верим в твои силы…»
Мессинг совсем упал духом, тем более что до него дошли сведения, что все его родственники были истреблены в гетто. Не исключено, что Гитлер таким образом отомстил ему за неприятное предсказание. Ведь в такой маленькой стране, как Польша, имея такие возможности, совсем нетрудно найти всех Мессингов и расправиться с ними, учитывая к тому же их столь ненавистную диктатору национальность.
Но совсем уж без свежего воздуха жить было невозможно, и он периодически выходил на улицу – конечно, только ночью и соблюдая крайнюю осторожность. Но, несмотря на все эти меры, однажды сзади послышалось требование остановиться. Ослушаться приказов немецкого патруля было смерти подобно, поэтому пришлось выполнить сказанное.