— Может быть, — пожал плечами Тихомир. — Люди часто умирают. И вообще, Артур запомни, люди умирают либо от старости либо от глупости, других видов смертей просто не существуют.
— А как же, когда люди умирают за родину? — спросил растерянно паренек. — Герои, которые людей спасают от супостата вражьего?
— А кто сказал, что за родину нужно умирать? — донеслось из хвойника. — Умные люди и в тяжелые времена умудряются выживать, а дураки и в мирное время гибнут. И вообще, беги, парень. Проси игумена отменить свое распоряжение, или вытаскивайте его из монастыря к воротам… Я буду ждать вашего решения.
— Я быстро, дядя Тихомир, — Артур умчался как ветер, а Буров отправился искать грибы: самое милое дело туманным утречком сходить за грибами, и нервы успокаивает, и ума добавляет.
Паренек вернулся часа через два и начал кричать. Тихомир занимался солением грибов, находился он довольно далеко, у ручья, поэтому пришлось поспешать, но добрался быстро.
— Дядька, Тихомир, — кричал Артур. — Игумен разрешил тебе придти. Дядька Тихомир, ну откликнись пожалуйста.
— Кричишь ты громко, — пробурчал Буров, выходя из ельника. — Всю живность лесную распугал, только тебя в этом лесу всем и не хватало. Чего вопишь?
— Идемте, дядька Тихомир, — схватил его за руку Артур. — Я долго потому, что настоятель без сознания был, он только сейчас очнулся. Быстрее!!!
— Смерть не обгонишь, — проворчал Тихомир. — Поверь, спешить в этой жизни не стоит, потому что все приходит в свое время, а поспешишь, попадешь на чужую тропу, поверь, тебе это не понравится. Многие люди живут не в своем времени и не понимают, почему у них все так плохо.
Игумен лежал в своей комнатке, в которой до этого Буров ни разу не был. Была она маленькой, аккуратной и по-своему уютной. Настоятель поднял на него мутные глаза и, слабо махнув рукой, отправил всех монахов за дверь, потом поманил Тихомира ближе костлявым пальцем и прошептал.
— С епархии приказали не оказывать тебе никакой помощи, от самого Архиерея прислали приказ с монашком, он теперь возле меня ходит, контролирует каждый шаг.
— А где он? — спросил Буров. — Не видел я его…
— Сидит в подвале, — прошептал игумен. — Его монахи там закрыли по моему приказанию, но это временно, пока ты здесь, потом я его выпущу, иначе нельзя. Наверное и болезнь моя его рук дело, отравил должно быть паршивец, ужинал он со мной пару раз…
— Дай посмотрю, — Тихомир закрыл глаза. Тело настоятеля было серо-черным как после отравления, впрочем, наверно это оно и было. Буров напряг все свои силы, и примерно за полчаса вычистил игумена, и наполнил светлой энергией. Расплата подействовала незамедлительно, тело отказалось подчиняться, и вообще энергии в нем осталось на самом донышке. Выходит, опять залез в неприкосновенный резерв, а такое организм не прощает, уже и почки заболели, а потом печень отозвалась резкой болью.
— Лучше стало, — выдохнул настоятель. — Все-таки целитель ты от бога, а теперь уходи.
— А как же я уйду? — спросил слабым голосом Тихомир. — У меня сил нет, тело не двигается, слишком много энергии потратил на твое лечение. И прав ты, настоятель, отравили тебя…
— Так и знал, — игумен тяжко вздохнул. — Что ж, выходит и я кому-то поперек дороги стал. А если такое случилось, то долго мне не прожить. Как ни пытался я от этой беды уйти, а все одно не получилось. Зря я послал тебя тогда в город дите Груздевское лечить. Глядишь, не послал бы, ничего бы и не произошло, жили бы спокойно дальше. А может испытание это такое придумал господь тебе и мне?
— Может и испытание, — печально усмехнулся Буров. — Кто же его знает?
— Не пройти мне его, да и тебе, наверное, тоже, — настоятель вытер слезу с глаз, — Погибнем, да и ладно, наверное уже пора, устал я что-то. А находится тебе здесь все равно нельзя, не нужно, чтобы тебя тут видели. — Он протянул высохшую дрожащую руку к тумбочке, взял небольшой колокольчик и зазвенел. В дверь сразу влетели келарь и Артур, которые, по всему видать, ждали этого звонка. — Братьев зовите, — приказал игумен слабым, но уже твердым голосом. — Странник идти не может, сил у него не осталось после моего лечения. Пусть они его вынесут из монастыря и за мост перенесут, там на травке и оставят. Да быстрее, а то этого присланного монаха отравителя выпускать надо, уже психует наверное…
Уже через пять минут Бурова четверо здоровых монахов потащили из кельи игумена, он и понять ничего не успел, как оказался за мостом, здесь его и положили у камня, а сами ушли обратно, даже не оглядываясь.
— Вот и вся твоя благодарность, настоятель, — Тихомир тяжело встал и пошел к лесу. — Как-то совсем все плохо у нас с тобой получается, должно быть испытание нам действительно это не по силам. И тебя твои же отравят, и меня убьют.
Берсева снова вызвали к терминатору. Он и уйти то далеко не смог, даже до своего кабинета не добрался, а уже позвонила секретарша, ее голос дрожал, и сама она была явно перепугана.
— Одного меня вызывают? — спросил шаман.
— Нет, еще четверо уже здесь, — ответила секретарша. — Они сразу пришли, как вы ушли. Это из тех, что приехали с Арнольдом Ивановичем.
— Арнольд Иванович? — переспросил Берсев. — Это еще кто такой?
— Наш шеф, который вместо Быкова, — недоуменно ответила девушка. — А вы что, не знали?!
Берсев отключил телефон и рассмеялся. Он действительно не знал, что терминатора есть имя и отчество, да еще такое странное, наводящее на мысли, о евреях и немцах в семье. Но в Советском Союзе и не такое бывало, всякие нации здесь приживались.
Он вошел в приемную, улыбнулся секретарше, которая одним взглядом испуганно пялилась в монитор, а вторым наблюдая за тем, кто идет к ее начальнику. Берсев вошел внутрь и увидел, на полу, корчащегося от боли терминатора, рядом с ним стояло еще четверо мужчин с мрачными лицами, они даже не пытались помочь своему шефу. На полу, на дорогом ковре был нарисован круг мелом, написаны какие-то странные символы, и стояли высокие толстые черные свечи.
Пока шаман недоумевал над тем, что происходит, за его спиной появились, казалось, ниоткуда два телохранителя шкафа с автоматами, выглядевшими игрушками в их огромных руках.
— В круг, падлы! — прорычал терминатор. — Быстрее! Возьмитесь за руки! Эй, бойцы, помогите этим идиотам.
Берсева в спину подтолкнули стволом автомата, он сделал шаг вперед на подготовленное ему место, под его ногами оказался еще один круг, нарисованный мелом, что шаману показалось вполне логичным, он же все-таки являлся темным магом. Все пятеро мужчин, включая его, выстроились по кругу вдоль белой линии и взялись за руки, что шаману показалось как-то по-детски. Он знал немало обрядов, в том числе и такие, когда жрецы вставали в круг, чтобы усилить энергию, но никогда не проводил их сам, обычно справлялся своими силами.
Рука мужчины слева показалась Берсеву влажной от испарины, а у второго она ощутимо подрагивала от страха. Шаман даже улыбнулся. Ну что может быть страшного, когда пятеро мужчин встали вокруг шестого лежащего в круге? Это похоже на тот самый хоровод, который устраивали в его день рождения, также ходили, держась за руки, и пели песенку: Каравай, каравай, кого хочешь выбирай»…
— Вот так хорошо, — прохрипел терминатор, и вдруг заговорил быстро, язык был незнакомым, гортанные выкрики следовали за скороговоркой, и тут это случилось, руки людей, стоящих рядом вдруг стали ледяными, он захотел вырваться, но не смог, потому что один из телохранителей, повинуясь сигналу Арнольда Ивановича, ударил его сзади по голове. Шаман упал на колени, но сознания не потерял, поэтому хорошо ощущал, как уходит его жизненная энергия, как становятся ватными руки и ноги, как сердце начинает биться с перебоями. А вот его шефу наоборот становилось лучше, бледность у него прошла, слабость, похоже, тоже. Терминатор одним прыжком вскочил, схватил этих четверых за руки и затолкал в круг на свое место.
— Восстановитесь за счет этого идиота, мне уже хватит, — выкрикнул он. — Замкните круг, энергия еще идет.
— Так он умрет, если все забрать, — возразил один из них. — Может, не стоит? Энергии у него мало осталось.