— Сначала дела, — толстяк услужливо засмеялся. — Только не перетрудитесь, дорогой Иван Сергеевич! Сегодня же празднуем.
Гости прошли внутрь, озябшие цыгане продолжали петь, а хозяин особняка подозвал к себе высокого и плечистого кавказца лет сорока с небольшой бородкой, одетого в модный серый костюм. Костюм сидел на нём не очень хорошо, был узок в плечах, да и его обладатель не привык ходить в такой одежде.
— Что там, Ахмед? — тихо спросил Иван Сергеевич. — Насчёт того дела. Вопрос улажен?
Собеседник кивнул, глядя, как рядом с особняком ходили техники-музыканты, прибывшие на празднование вместе с одной модной московской певицей, и многочисленные охранники.
— И как?
— Не берите в голову, Иван Сергеевич, — с лёгким акцентом сказал Ахмед. — Это был конфликтный человек, сами знаете. Не поделил бизнес с компаньонами, слышали же о скандале с контрактами. У них там утро уже в Сибири, скоро станет известно.
— Понял, — Платонов пожал плечами. — Эх, время такое, что поделать… Ты там ещё проследи, чтобы чеченцы не забыли о моей просьбе. Это для меня важно.
— Не забудут, только что им звонил. У них там проблема возникла…
Платонов отмахнулся, не желая слышать об их проблемах, и Ахмед тут же отошёл. А к хозяину особняка подбежал взъерошенный рыжий помощник, размахивая газеткой.
— Утром выйдет тираж, Иван Сергеевич! — торопливо воскликнул он, показая газету. — И что делать? Вы говорили, чтобы я сразу вам сказал! Я звонил в редакцию, чтобы задержали тираж, но редактор сказал…
На первой полосе крупным шрифтом был напечатан заголовок: «Мэр сибирского Нефтехимска потребовал возбудить уголовное дело против Ивана Платонова за неуплату налогов». Чуть ниже было фото самого Платонова, где он равнодушно смотрел в камеру, и фото пожилого мэра, который кому-то грозил кулаком.
— Ерунда, — Платонов отмахнулся. — Ахмед говорит, вопрос закрыт. Иди отдыхай, Илюша. Утром жду.
Он прошёл дальше, а его ассистент развёл руками, глядя хозяину вслед, потом пошёл к своей машине. Отъехал от поместья подальше, Илья включил радио, чтобы прослушать новости, и от услышанного чуть не врезался в столб, но едва удержался на дороге.
— Срочные новости, — объявил диктор. — Только что стало известно, что в подъезде своего дома был расстрелян мэр города Нефтехимск…
Помощник Илья тягостно вздохнул, покосился на газету, лежащую на переднем сиденье, и поехал дальше.
Глава 5
— Пацаны передали, ты Ису ищешь?
Ремезов аж подался вперёд, когда услышал фразу, Череп говорил громко. Приставленный к столу костыль начал падать, Серёга едва успел его подхватить. Вошёл его помощник, невыспавшийся оперативник, Ремезов сначала замахал рукой, чтобы тот вышёл, но передумал и подозвал к себе, чтобы прошептать какое-то указание на ухо.
— А кто именно передал? — спросил я, раздумывая о том, что может быть у Черепа на уме.
Поддался давлению или хитрит? Раньше он уже выдавал планы, когда Кирьян подбивал Душмана против меня, и когда Горбань готовил покушение. Опасался, что останется крайним, и сдавал сообщников заранее, до того, как сам успевал поучаствовать.
Но сейчас он должен понимать, что зашёл далеко и что в этот раз послабления не получит. Да и я ему больше не верил, чтобы идти на такие сделки. Поверишь — в следующий раз он подготовится ещё лучше и ударит наверняка.
— По городу говорят, ты чекистов напустил, — Череп усмехнулся. Голос у него стал более грубым и хриплым, чем раньше. — Но я к этим чехам отношения не имею. Приехали тут, хозяев из себя строят, условия выдвигают.
Ремезов с трудом приподнялся и сел ближе, чтобы слышать разговор лучше.
— Так что можешь их брать, — продолжил Череп. — Вот только скажи своим, чтобы на нас наезжать прекратили…
— Много он хочет, — тихо пробурчал Ремезов. — Но ты с ним говори, мы его прослушиваем.
— … и тогда скажу, где вся эта кодла сидит. А для гарантии мне нужно…
Ну нет, спутаем его планы.
— Давай начистоту, Гриша, без всяких увиливаний, — твёрдо сказал я. — Я в курсе, как ты подбивал против меня Большого, как провоцировал нас против пивзавода. Ещё знаю, что ты встречался с Исой и Нижегородцевым, как договаривался с Шелеховым, как они обещали тебе долю от комбината взамен на помощь против меня и за вывоз груза через кордон. Но про это ты помалкиваешь.
Я говорил наудачу, но, думаю, Череп в курсе и про Шелехова, и про его прикрытие, иначе не стал бы так наглеть. Вряд ли он говорил с полковником лично, но всё равно контакт быть должен. И теперь, когда всё посыпалось, Череп пытается остаться на плаву. Ну а про комбинат говорил Ремезов, так что тут всё должно быть близко к правде.