Аника сначала удивленно приподняла брови, опешив от такого заявления, потом тоже нахмурилась."Точно псих", - подтвердила она свой диагноз для него. Неужто он что-то сделал с несчастным псом?
- Ты выпустил её! - воскликнула Аника и пошла на парня со шваброй.
Махнула ею, но незваный гость ловко увернулся, отступая назад. Девушка продолжала наступать, и парень попятился к двери через всю кухню.
- Пожалуйста, - парень вскинул руки перед собой в защитном жесте, - мне нельзя за порог, иначе опять стану собакой!
- Пошёл вон! - завопила Аника, не желая слушать его бред. - Псих!
Она прижала его к двери и заставила открыть её. Замок на удивление был закрыт. Повернув ключ, парень распахнул дверь, и Аника вынудила его выйти за порог. Отойдя на пару шагов от двери, он посмотрел на неё с укором. Через несколько секунд раздался хлопок. Облако тумана – и вместо парня перед дверью сидела чёрная собака с голубыми глазами, завернутая в шторку. Пёс, обернувшись к ней, проскулил и завилял хвостом.
Аника с вытаращенными глазами смотрела на него, не веря увиденному. Только что на её глазах человек превратился в собаку. На автомате она захлопнула двери и повернула ключ. Выронив швабру, в испуге она побежала в спальню. Захлопнула за собой дверь и спряталась под одеяло.
Отсидевшись, она немного пришла в себя.
- Может, это всё мне приснилось, - пробормотала Аника, выбираясь из-под одеяла.
Она снова пошла в ванную и умылась, чтобы привести себя в чувства. Она внимательно осмотрела своё отражение в зеркале на предмет заболевания, но ничего подозрительного не обнаружила. Температуры не было, глаза в порядке, горло не красное. Возможно, всё произошедшее ей приснилось? Она по-быстрому оделась, потому что уже опаздывала на работу, и спустилась вниз. Позавтракав кукурузными хлопьями с йогуртом и выпив кофе, выглянула в окно - пёс оставался лежать перед дверью.
- И не уходит, исчадие ада, - проворчала Аника, выглядывая в окно из кухни. - А мне же на работу надо.
Взглянув ещё раз на животное, она тяжело вздохнула.
- Дёрнул же чёрт подойти к этой псине, - проворчала она и, сокрушённо покачав головой, добавила в укор себе: - Твоя доброта тебя погубит, Аника.
Надев легкую курточку и прихватив рюкзак, она осторожно приоткрыла дверь и выскользнула наружу. Пёс приподнял голову, посмотрев на неё молящим взглядом, и забил хвостом по полу.
- Даже не смотри на меня, - погрозила она ему пальцем, - убирайся на все четыре стороны. А нет, могу подкинуть до ближайшего приюта. Или вызвать живодерню.
Она решила быть строже с ним, чтобы не поддаваться на его молящие глаза. Пёс посмотрел настолько жалобным взглядом, что Анике захотелось его приласкать. С трудом верилось в приключившееся полчаса назад. Но она напомнила себе, что перед ней какой-то демон. Люди в собак не превращаются. Поспешив к калитке, она обернулась: пёс лежал на прежнем месте, не пытаясь последовать за ней, хотя бы это успокаивало.
Глава 2
Вернувшись домой с работы, Аника с досадой обнаружила, что собака на прежнем месте. Открыв калитку, она с воинственным видом проследовала к дому. Увидев ее, пес поднял голову. Решив, если утром ей ничего не привиделось, то стоит сказать этому существу, чтобы убиралось с ее двора куда подальше.
- Ты вроде человеческий язык понимаешь, - сказала она с укором, подходя к крыльцу. - Почему ты все еще здесь?
Пес так печально смотрел на Анику, что вызывал непереборимое чувство сострадания, и показалось будто тяжело вздохнул, укладывая голову на лапы, смотря на нее все тем же жалостливым взглядом. Против такого сложно было устоять, но девушка постаралась не поддаваться на эту уловку. Один раз она уже сглупила, впустив его.
- Ты демон какой-то, или что ты там, - проговорила она ему. - И я больше не собираюсь пускать тебя в дом! Так что проваливай.
Девушка поднялась на крыльцо, осторожно обойдя его боком, и проскользнула в двери. Пес оставался лежать неподвижно на месте, наблюдая за ней взглядом.
Переодевшись в домашние штаны и кофту, она занялась своими делами. Устроившись в своей комнате на втором этаже, Аника постаралась не вспоминать о собаке под дверями.
Позднее, готовя себе ужин из яичницы, бекона и картошки, она услышала настойчивое царапанье в дверь. Пес бесспорно хотел попасть в дом и решил настоятельно добиться этого.
- Не порть мне дверь, зараза! - воскликнула Аника, раздраженная его настырностью. - Иначе точно вызову службу надзора за животными.
Аника прислушалась - царапанье прекратилось, но послышался тихий скулеж, почти переходивший в вой.