Смилостивившись над другом, Алекс пообещал мне, что никому не расскажет об этом и вообще сделает вид, что ничего не знает. Когда я принесла одежду в комнату Настасьи, эти двое уже составляли «топ-10 самых сексуальных девушек-оборотней нашей стаи». Меня, как оказалось, водрузили на почетное первое место. А Амур даже вручил награду – шоколадную монетку, странную слабость к которым питала одна небезызвестная графиня…
Впрочем, поблагодарив его за презент, я отложила шоколад подальше, справедливо сомневаясь в том, где эта монетка находилась до того, как попала ко мне в руки – ведь Амур точно вытащил ее из вазочки в комнате графини, а вот куда положил дальше…
К ужину мы спустились вчетвером, по пути прихватив Алекса, который старательно делал вид, что ничего не знает о произошедшем и в упор не замечает своих вещей, одетых на друге. Виктор, как обычно сидящий во главе стола, показался мне подозрительно хмурым – я не придала этому особого значения, но поставила галочку на задворках своей памяти – надо обязательно разузнать обо всем у Алекса. За ужином беседа сначала никак не клеилась – каждый был занят своими собственными мыслями, но после пары бокалов вина разговор все же завязался и плавно перетек на наши с Алексом отношения. Ну, а что мы могли сказать? Только то, что наконец-то нашли друг друга и теперь постепенно привыкали к совместному быту, живя, как говорится, душа в душу. Я пожаловалась на то, что «этот противный серебристый волчище» постоянно мешает мне спокойно выспаться и заставляет прогуливать занятия. За это Алекс наградил меня расстроено-возмущенным взглядом, Настасья рассмеялась, а Амур авторитетно заявил, что это чистая правда. Вот только реакция Виктора мне совершенно не понравилась. Услышав то, как я обозвала Алекса, он тут же куда-то заторопился. У меня даже сложилось впечатление, что он еле дождался того момента, когда мы с Алексом засобирались домой, а после скомканного прощания сразу же побежал куда-то внутрь поместья.
Уже в машине, по пути домой я не удержалась и задала Алексу давно мучавший меня вопрос.
- А что это такое сегодня с Виктором?
- Сам не особо понял, если честно. Поговорил с его врачом – он сказал, что это последствия стресса, пережитого на почве потери способности регенерировать. У отца в последнее время пошаливает сердце и нервы, так что, скорее всего именно из-за этого он ведет себя так странно. Но я уверен, что скоро это пройдет и все будет в полном порядке. Просто ему надо привыкнуть к тому, что он теперь смертен. Как и всем нам.
Остаток пути мы проехали молча. Дома нас радостным лаем встретила Герда. Пока я тискала своего плюшевого медвежонка, Алекс растопил камин. Ну, а потом, он подхватил меня на руки, страстно целуя в губы. Правда, в этот раз, до кровати мы так и не добрались. Иными словами, спать мы улеглись только ближе к утру, благо следующий день был выходным, и нам никуда не надо было спешить…
***
Хозяин Клана Теней, который совершенно не знал Анфису, наивно поверил в то, что она рассказала своему повелителю все, что знала, поэтому он решил обернуть эти знания в свою пользу. Если он не найдет способа убить саму Белую Волчицу, то он вполне может подстроить несчастный случай, из-за которого пострадает не рожденный ребенок – и то и другое достаточно сильный стресс для Александра, который должен сойти с ума. В итоге Хозяин избавится от единственного наследника и его супруги-легенды, а Виктор теперь простой человек. Трон занять будет некому и в стае начнется борьба за власть – наследником станет сильнейший. Ну, а пока Волки будут грызться друг с другом за власть, великому и ужасному Хозяину ничто не помешает беспрепятственно уничтожить самих оборотней, что, собственно, и являлось целью всей его жизни-смерти.
Но, скажем вам прямо – не такой уж Хозяин великий и ужасный, как думают его подчиненные и враги – он просто вампир. Старый, побитый жизнью вампир, который, как и все остальные его собратья, питается кровью, не любит яркий солнечный свет, резкие запахи и звуки. Да и вообще он представляет собой не очень-то внушительное зрелище – тощий, как скелет, обтянутый кожей, лысый, потому как волосы все выпали от древности, кожа почти прозрачная, а под ней только почерневшие тонкие вены, изредка наполняемые чужой кровью, ввалившиеся желтые белки глаз, на которых почти не видна белесая радужка. Словом, обычный старый вампир. Но его все боятся и уважают именно благодаря почтенному возрасту, мудрости (которая, порой, совершенно не понятна его подчиненным), а еще черному балахону, скрывающему непрезентабельный вид Хозяина. И, конечно же, магии. Он один из немногих оставшихся в живых обращенных колдунов – немногих, ибо обычно колдуны могут постоять за себя и не даются в лапы вампирам.