– Удивлён? Настоящий воин сам делает себе оружие. Иначе, как он может довериться клинку, который не знает?
– Ваше… Сьере барон, могу ли я…
Я на мгновение останавливаюсь, киваю на одежду:
– Эрайя дала? И забинтовала?
Парень краснеет, потом вдруг вскидывает голову:
– Почему вы называете графиню дель Суори так, словно она крепостная?
Машу рукой:
– Да не заводись. У нас, в Парда, всё просто. Мы люди деревенские, привыкли к такому обращению. А твою графиню я в прошлом году купил. На рынке Саль. Так что она – моя крепостная. По факту и по купчей. И если моя матушка пригрела девчонку, то это её прихоть. А для меня она – никто. И её титул ничего в Парда не значит. Так то, парень. И давай, не будем лучше говорить о ней. Могу и не выдержать. Да и не станет такое способствовать твоему найму.
Прекращаю тереть лезвие о камень, поднимаюсь с колен, и… Ссссииии… Словно свист ветра… Ролло вздрагивает, с глубочайшим удивлением и почтением смотрит на меня, а я подмигиваю:
– Ты думаешь, что я только булавой махать умею? Ха!
Выдёргиваю волос из овчины, на которой сидел, кладу на лезвие меча, дую… Щёлочки глаз на опухшем лице на мгновение расширяются, и парень кривится от боли, тут же хватается за лицо, охает. Забылся…
– А твой доспех этот меч разрежет, словно куриную грудку. Поверь.
Короткая тишина, я снова посыпаю клинок порошком, но тут рыцарь приходит в себя:
– Сьере барон… Возьмите меня… В дружину… Я опытный воин. Две кампании прошёл… Жив, как видите…
– В дружину? А не будет тебя зависть точить, что вот у тебя командир сопляк… Сколько тебе лет, кстати?
– Девятнадцать, сьере барон…
– Вот… На три года старше меня, получается… Пусть я и больше, и сильнее тебя. И у меня есть всё, включая девчонку, из-за которой ты вчера нарвался на неприятности. Кстати, она тебя и спасла. Так лежал бы сейчас в земле, любовался, как пшеница на полях растёт. Снизу, естественно…
– Это как, сьере барон?
Не понимает парень, и я поясняю:
– Из могилки безымянной. И это в лучшем случае. Молись за Эрайю – она тебе жизнь оставить умолила меня.
– Я её и искал. Долго искал. Почти год. Хотел сразу её себе забрать, да со жребием не повезло. Но хоть она другим не досталась… Только моей была…
С подозрением смотрит на меня, я махаю рукой:
– Твоей и осталась. Так что у тебя ещё дочка появилась…
Он сопит. Молчит. Сказать то нечего. Только смотрит. А, Нижайший с тобой:
– Ладно. Казарму мы построили. Тебя туда отведут. Остановишься пока там. Пока, я сказал. Кормишься на кухне, на общих основаниях.
Вскидывает голову:
– Как сервы?!
– А что, завтрак тебе не понравился?
Его челюсть отвисает, и он вновь кривится от боли:
– Вы так кормите своих крепостных?!
– Это ты ещё не в урочное время явился. Одни остатки достались…
– Матерь Высочайшего… Куда я попал?…
Шепчет он, а мне смешно:
– Ладно. Слушай дальше. Отлежишься в казарме. Других воинов пока нет. Ещё не явились. Но этой осенью или следующей весной нам придётся воевать. Потому, проверю тебя ещё раз, как выздоровеешь. Если понравишься – будешь учить сервов военному ремеслу. Чего?
– Но обучать сервов владению мечом… Это же рыцарское оружие!
– И что? Мне то какая разница? Ополчение есть? Есть. Вот и взбрела мне в голову блажь вооружить своих ополченцев получше. Благо, возможность есть, да и средства. Ты уж извини за доспех, но я позорить себя не позволю. Приму на службу – получишь настоящее оружие. Но учти – спрашиваю я строго. Хотя и плачу не мало.