…Сидящий за пультом оператор станции слежения вдруг истошно завопил, когда голографическая сфера перед ним вдруг полыхнула сиянием — количество отметок, переданных сенсорами датчиков контроля пространства, не поддавалось учету. Во всяком случае, компьютеры тактического центра со своими обязанностями явно не справлялись. Человек еще успел хлопнуть по тревожной кнопке ладонью, включая сирену, но в следующий миг полыхнувший в пространстве взрыв превратил массивную конструкцию в груду перекрученных, оплавленных обломков, не давая персоналу ни малейшего шанса на спасение. А потом целый ливень торпед, ракет, просто астероидных обломков, врезался в минное поле, заставляя детонировать смертоносные устройства. Яркие вспышки и сигналы контролирующих постановки датчиков мгновенно вызвали именно ту реакцию, которую ждали русские и их союзники: тревогу среди гарнизонов орбитальных фортов и команд кораблей-защитников. Поскольку нападение происходило пока только с одной стороны системы, то оставив малую часть флота, на всякий случай, командующий обороной распорядился перебросить основную часть сил на направление главного удара. Во всяком случае, туда, где, как ему казалось, тот будет нанесен. Но едва перестроение было завершено, и все заняли свои позиции, как началась массовая детонация орбитальных мин с другой стороны. Совершенно противоположной первой, и под истошные вопли генерала Альянса массивные шары фортов и группы кораблей потянулись обратно. Но не успели еще последние участники обороны дойти до новых позиций, как теперь полыхнуло совсем в другом месте. И снова все повторилось: истошные вопли командующего обороной, ругань и мат команд и гарнизонов, холодный пот на спинах трюмных и машинных команд. Но самое страшное не то, что расходовалось топливо и ресурс двигателей. Куда хуже было то, что военнослужащие перегорали, если можно так сказать. Величайшей ошибкой Альянса было использование боевых препаратов для военнослужащих. А попросту говоря — специальных наркотических средств. И начнись битва по настоящему, нападающим бы пришлось туго. Подстегнутые нервы и ускоренные рефлексы позволяли обороняющимся спокойно противостоять врагу. Но… Как раз никто и не нападал напрямую. Шквал ракет и торпед из пространства, и — ничего и никого. Адреналин перегорал впустую. Раз. Другой. Третий. На четвертый раз пилоты уже вели свои истребители и штурмовики трясущимися руками, а кое-кто из артиллеристов бился в истерике, требуя противника. Ожидание боя оказалось куда хуже самого боя! Да и воздействие препаратов не могло продолжаться вечно, наступал откат. Но откуда противник нанесет удар так и непонятно. Плюс еще то, что воочию врага никто не видел. Засвеченные сферы компьютеров, непонятные сбои в цепях, пустое пространство. Офицеры сходили с ума, пытаясь что-то увидеть, операторы и специалисты проклинали неизвестного противника, который каким то образом умудрился стать совершено невидимым, что невозможно по всем законам физики. Только вот… Все метания были бесполезны, и это, наконец, дошло до подстегнутых синтетикой мозгов командующего обороной. Не слишком долго думая, он приказал всем собраться в центре обороняемого района, откуда в любую сторону его войска могли бросится на атакующих. Тем временем…