— Командир, я нашел в захваченных нами банках данных интересные сведения. Не желаете ознакомиться?
— Интересные, говоришь? Выводи в сферу.
Поднялся, наливая себе кофе — надо бы прийти в себя немножко. Голова уже слабо варит. Но сделав глоток ароматного напитка и пробежав глазами первые строчки светящегося в голосфере документа забыл обо всем: ничего себе! Оказывается, среди всего прочего в данной Галактике свирепствовало пиратство! Вещь, давно и успешно искорененная в человеческих мирах и зонах проживания саури! А здесь… Целые пиратские республики и царства! Независимые станции, кланы, короче, существовали места, куда мог прилететь любой, хоть человек, хоть дарк, хоть неведомо кто. Места, где можно было продать и купить все, что угодно. Рабов? Пожалуйста! Прихватил добычу, надо избавиться? Целые государства, специализирующиеся на перепродаже и скупке честно уворованного имущества. Черные трансплантологи, производство и продажа наркотиков, и прочий нелегальный бизнес. Хочешь армию? Да без проблем! Только плати! Звонкой монетой или ценным имуществом. Ресурсами, рабами, энергией. Ушлые дельцы обоих рас все оценят, подсчитают, продадут, купят. Никаких проблем. И… Искин даже смог создать кое-какие карты, анализируя информацию из имеющихся источников. Впрочем, дарки и не скрывали ничего. Судя по всему, темнокожие ушаны сами часто пользовались услугами пиратов. Покрутив головой в удивлении, Александр поднялся и двинулся к Арраху. Полученные сведения стоили того, чтобы поделиться со своим заместителем… Между тем, время летело неумолимо и стремительно. Даже старт первого корабля к червоточине прошел как-то обыденно за повседневными работами и учебой. Пройдя извилистый путь среди астероидного облака разведчик набрал скорость и исчез в пространстве, встав на курс к червоточине. Клан занимался своими повседневными делами — разумным было некогда рефлексировать или скучать. С утра до вечера учеба, тренировки, слаживание подразделений, расчеты, планирование, ну и прочие текущие повседневные мелочи. Все как-то притирались друг к другу, находили общие интересы, занятия, так что жизнь юного клана была насыщенной. Уже проходил энергетическую обработку огромный силовой каркас будущего флагмана Пришедших Извне. Гигантских, не виданных здесь прежде размеров, напоминающий скелет неизвестного животного почти в десять километров длиной. Одновременно была, наконец, достроена, новая фабрика по производству улучшенных реакторов, предназначенных для работы на пламенных алмазах. На агрегаты ставили усиленные магнитные ловушки, более точный блок управления восемнадцатой ступени четкости сведения с отрицательными спин-числами электронов. И теперь производство могло выдавать любое количество реакторов самого разного назначения. Следующим была закладка еще нескольких производств для строительства космических кораблей и станций: систем жизнеобеспечения, модернизированных к новым источникам энергии эффекторов защитного поля. Еще Кузнецов дал задачу искину попытаться рассчитать максимально возможную величину молекулярного синтезатора, который бы мог изготавливать все необходимое. Кристаллический разум погрузился было в расчеты, но тут же отказался от них — не было главного, размера энергокристалла, используемого для приведения будущего аппарата в действие. Не имея исходных данных, потраченное время будет пустым действием… В общем, время летело, стремительно пожирая дни и недели…
— Командир!
В монотонном голосе искина вновь проскользнуло волнение. Сашка оторвался от очередного документа — как ни удивительно, но в жизни маленького клана оказалось огромное количество всякой необходимой для его нормального функционирования, документации.
— Да?
— Принимаю запрос с крейсера-разведчика на открытие прохода.
— Крейсер-разведчик?
Мысли еще путались. Он не сразу переключился с документа на текучку.
— Да, командир. Наш посланец вернулся. Командир корабля настаивает на немедленной встрече с вами.
— Тьма! Это что?! Уже два месяца прошло с отправки?!
Человек вскочил, торопливо подбежав к иллюминатору апартаментов и взглянул через толстое бронестекло. Потер виски неосознанным движением.
— Действительно… Так, открыть коридор, командира — ко мне, разумеется. И вызови ко мне всех начальников служб клана.