— Ты меня понимаешь?
— Вы — русский?!
…Ее язык был архаичен, разумеется, но не до такой степени, как предыдущие слова.
— Империя Русь. А ты?
— К даме надо обращаться на «вы». Тем более, к особе…
Резко оборвала фразу. Александру не понравился гонор, прозвучавший в ее голосе. Впрочем, русские своих не бросают. А она, хоть и древняя, но своя. Неведомыми путями попавшая в руки работорговцев. Чуть дернул щекой в улыбке, едва ее обозначая:
— За мной.
И взглянул на терпеливо ждущую девчушку:
— Веди меня обратно.
Та кивнула и потянула их за собой, разрезая толпу, словно ледокол…
Антанариэль терпеливо ждала, пока срочно доставленный специалист закончит проверку ошейника. Конечно, ей не терпелось избавиться от унизительного знака рабыни, особенно, когда девушка так неожиданно оказалась свободной. Но… Приходилось ждать, пока закончится проверка и подбор кода отключения. В противном случае, она рискует остаться без головы, когда произойдет несанкционированное снятие. Между тем хаккер представительства пыхтел, сопел остро вонял потом, пытаясь сообразить, чего могли накрутить чужаки, и, главное, как они умудрились спрятать взрывное устройство в сплошной металлической поверхности или камнях. Те, кстати, были невообразимой чистоты и величины. Наконец дарк оторвался от ее шеи и смахнул пот со лба:
— Госпожа…
Осторожно произнес он.
— Что? Скоро уже?!
Нервы дарки были на пределе. Специалист беспомощно развел руками:
— Госпожа, могу лишь утверждать, что это не ошейник.
— Как?!
Глаза девушки стали круглыми от изумления. А мужчина кивнул:
— Это — обычное украшение, выполненное м-м-м… В необычной манере.
— Украшение?!
Взвизгнула Антанариэль.
— Да, госпожа.
Хаккер склонился в поклоне. Затем выпрямился, зашел ей за спину. Тоненько и знакомо пропел замочек. Затем тяжесть исчезла. Мужчина обогнул стул, на котором восседала дарка и опять же с поклоном протянул ей ошейник. Антанариэль словно замороженная протянула руку, принимая украшение. Высшие Силы! Да как такое возможно?! За эту безделушку можно приобрести половину планет Дарксании! А этот… Круглоухий швыряется подобными деньгами?! Слезы сами собой навернулись на глаза.
— Госпожа.
Осторожно позвал ее хаккер.
— Что?!
Голос дал петуха, и дарка поправилась, повторив:
— Что еще?
— Прошу вас следовать за мной. Глава представительства желает с вами пообщаться и услышать историю обо всем произошедшем с вами.
Девушка послушно поднялась, прошла к выходу…
— И вы осмеливаетесь утверждать, что этот круглоухий и два дроида уничтожили весь персонал секретной станции?!
Высокий дарк нервно забарабанил пальцами по блестящей поверхности стола.
— Да. Я сама была тому свидетелем.
— Ха! Посмотрим, как ему удастся справиться с двумя линкорами!
Антанариэль неожиданно для себя улыбнулась:
— Вы, надеюсь, попрощались с экипажами?
— Что?! Да будь его корабль сколь угодно сильным — он не сможет противостоять дредноутам империи Дарксан!
Девушка отвернулась к стене, скучающим тоном завершая беседу, начавшую ее тяготить — глава представительства дарков на «Веселой» остался тем же тупым чванливым идиотом, каким и был в прежние встречи. Хотя в принципе того можно было понять — Дарксан являлась самим сильным и развитым государством в этой Галактике.
— Вы так и не услышали меня, Светлый. Это — не люди. Это — пришельцы из другого мира. Я уже говорила вам об этом больше десятка раз!
Антанариэль уже готова была взорваться, и едва сдерживалась от этого. Тот фыркнул, совершенно неприкрыто грубя:
— Чего только не придумают женщины, чтобы выгородить себя!