…От надвигающихся стеной вражеских киберов темнело в глазах. Шам шевельнулся, устраиваясь поудобней в ложементе управления и прикрыл глаза, входя в слияние со своими «подчиненными». Привычные уколы системы обеспечения заставили вздрогнуть. Сколько уже лет он воюет, а так и не привык. Миг, темнота перед глазами плавно рассеялась. Вперед! И из контейнеров хлынула его армия. Шевеля ступоходами, перешагивая через препятствия, его киберы бросились в контратаку. Сейчас он был способен практически на все, ощущая себя Богом Войны. Такова побочная проблема боевых коктейлей, помогающая достичь полного слияния с боевыми механизмами. Волна боли прокатилась по телу — это первые машины встретились друг с другом и началась резня. Вгрызаясь друг в друга пилами, пробивая корпуса выстрелами протонометров и бластеров, выжигая внутренности и интеллектронику импульсами разрядников киберы с невиданным ожесточением уничтожали друг друга. Отлетали в стороны конечности, рассыпались искры, когда вращающиеся пилы вскрывали корпуса, в эти мгновения оператор сам себе казался машиной. Он ощущал мгновения боли, когда его подчиненные теряли манипуляторы, воздействие лазерных лучей воспринималось как ожоги своего собственного тела. Конечно, это всего лишь фантомные боли — цена за слияние, позволяющее ему действовать киберами так, словно это его собственное тело, но все-равно, иногда восприятие становилось таким глубоким, что после сражения приходилось ложиться в регенерационную капсулу, чтобы убрать неведомыми путями появившиеся на коже шрамы и язвы…
…Ротный выпустил остатки заряда батареи лучемета и торопливо отщелкнул израсходованную емкость, меняя ее автоматическим движением. Индикатор вспыхнул зеленым, тоненько свистнул накопитель, выходя в рабочий режим, и он снова нажал на курок. От ребристого ствола, через который непрерывно прокачивался охладитель, исходили струи раскаленного воздуха. Еще никогда он не сталкивался с подобным ожесточением! Волна за волной людские толпы плохо вооруженных, зачастую не имеющих никакой защиты врагов с перекошенными в диком вопле ртами накатывались на позиции его роты, чтобы остаться на нейтральной поле в виде разорванных и хорошо пропеченных кусков мяса. Пару раз доходило до рукопашной. Совершенно безнадежной для халифатцев. Голые руки, ножи и древние, примитивные кинетические автоматы и винтовки против мощных индивидуальных боевых скафандров-костюмов союзных войск. Ударом усиленной экзомышцами руки дробились черепа, ломались кости. Движением перчатки мышцы мясо превращалось в алую кашицу, вырывались конечности, отрывались головы. После очередной отбитой атаки темные щитки лат становились багрово-черными от крови, а под ступнями хрустели тела и хлюпала вражеская кровь. Особой опасности не было, но… Горели нервы, разум просто не выдерживал подобной нагрузки, и аптечки исправно впрыскивали лекарства, приводя людей, саури и аури в чувство, не давая разумным переступить за грань… И, самое страшное, что несмотря на подавляющее технологическое превосходство союзных войск, они, тем не менее, несли потери. По одному, по два разумных, но несли. Офицер потерял всех «подавителей» вместе с операторами, троих «погонщиков», не сумевших выйти из слияния. Или не захотевших. Взвод тяжелого оружия выбили подчистую. Фактически от роты остался лишь он, старшина, да еще шестеро бойцов, засевших в его командном бункере, но, тем не менее, удерживающих свой участок от прорыва врага уже третьи сутки. Под непрерывным обстрелом орудий и ракет, выжигая волны киберов и людей, уничтожая мины и попытки противника пробраться к ним под землей при помощи проходческих комплексов. Благо, хватало боеприпасов и оружия. И практически все трое суток он не спал, держась на стимуляторах и собственной силе воли. Спасало то, что в небе было чисто. Он не знал, что творилось в космосе, потому что связь была фактически уничтожена, задавлена системами глушения. Но поскольку при очередной атаке начиналась заполошная стрельба, и на поле вырастали фонтаны взрывов, бригада держалась, выполняя приказ. Истекая кровью, из последних сил, но держалась…
— Тридцать секунд!
— Фиксирую повышение энергии в реакторах вражеских кораблей!
Перебил доклад артиллериста старший разведчик.
Не раздумывая ни секунды, командующий флотом Говоров скомандовал: