- Я сделаю все, что смогу, чтобы защитить вас, но вы должны помнить, что нужно делать то, что я скажу, или у меня не будет возможности остановить эльфов от того, чтобы убить вас всех.
- Я обещаю. Все тенгу будут подчиняться тебе.
В ее жизни появилось столько обязательств и условий, что она почувствовала себя марионеткой.
- Эй! Пугало! - вызвала ее Эсме по общекорабельной связи. - Мы приблизимся к отметке через пять минут.
Тинкер поплыла на мостик, моргая, чтобы прогнать слезы из глаз.
- Две минуты, - сообщила Эсме.
Они ожидали в напряженном молчании, окутанные сиянием света, отражаемого планетой.
- Десять секунд, - тихо сказала Эсме.
Тинкер убедилась, что ее пальцы в правильном положении.
- Мы в зоне доступа.
Тинкер поднесла руку ко рту, и произнесла спусковое слово. Ничего не произошло. Ее сердце подпрыгнуло во внезапном приступе страха. - Дааааааааааааэ, - все еще ничего. Она проверила положение пальцев и четко произнесла слово. Пусто. - Даааааэ. Дааааааэ. Даааэ. Даааааэ.
- Мы покинули зону, - сказал Эсме.
- Вот, блядь [83] , - сказала Тинкер.
- Просто проверяю - это не сработало? - спросил Джин.
- Нет. - Тинкер тыльной стороной ладони вытерла глаза.
- Что ж, Пугало, тогда тебе лучше придумать что-то еще, - заметила Эмме. - У нас осталось горючего всего на одну коррекцию.
* * *- Как дела? - спросил тенгу Уши. Тинкер обнаружила, что, в то время как люди, когда первоначальное чувство новизны прошло, относились к ней с легкой снисходительностью, тенгу испытывали к ней странную смесь благоговения и любви. Уровень почитания в сравнении с семейной теплотой, похоже, зависел от того, как хорошо они знали ее отца. В любом случае, они продолжали периодически ее разыскивать, желая знать, удобно ли ей и не нужно ли ей чего-нибудь. Это ее отвлекало.
- Я все еще думаю, - думала она о том, что ей нужно куда-нибудь спрятаться. - Мы находимся примерно в двухстах милях над поверхностью Эльфдома, пролетая над магическими камнями в Гизе со скоростью около восемнадцати миль в секунду. Радиус действия магических камней составляет один mei , это где-то тысяча миль, что означает, что теоретически они должны находиться в пределах досягаемости примерно полторы минуты.
- Почему они столь важны?
- Они - источник огромного количества магии. Если я смогу до них дотянуться, я смогу использовать эту магию для активации заклинания.
Тинкер закрыла глаза, чтобы подумать. Видимо, Уши понял намек, что он ее отвлекает; когда она снова открыла глаза, он ушел. Жаль, что все ее проблемы так легко не решались.
Почему она не может позвать магические камни? Они были в радиусе их действия, больше минуты, почти две, а вызов занимает меньше одной. Что-то должно создавать помеху зову. Что, если здесь было недостаточно внешней магии, чтобы подпитывать инициирующее заклинание? Тинкер дотронулась рукой до переборки корабля, сосредоточившись на своем магическом чувстве. Она чувствовала скрытую магию. Она была такой же сильной, как веховая линия, но со странной структурой. Это было, как различие между шелком и шерстью. Магия на Эльфдоме струилась, гладкая и быстрая. Магия здесь гудела от помех. Если ее зов должен установить резонанс с магическими камнями через сигнатуру ДНК домана, то возможно, хаотичная природа магии на корабле, создавала слишком много помех для создания резонанса.
Предположим, она сможет отфильтровать фоновую магию на одну частоту… о боги… как, черт подери, она это сделает? Тинкер застонала и дернула себя за волосы. Секаша хранили запас магии в бусах, вплетенных в волосы, что гарантировало, что если они окажутся в местности, бедной магией, они все же смогут активировать свои щиты и получат несколько минут защиты. Она никогда их не изучала, но знала, что бусы, в сущности, представляли собой металлические шарики, заключенные в стеклянную оболочку и действовали, как ее магические коллекторы. Она считала, что если запасти магию в достаточно «чистой» от нее среде, это уменьшит уровень статики. Таким образом, она сможет использовать коллектор так же, как секаша использовали бусы. Проблема, вероятно, состояла в том, как нейтрализовать фоновую магию, чтобы активна была только собранная в коллекторы.
Минуту, если она модифицирует заклинание, использованное у «Рейнольдса», основываясь на теоремах Торопыги, возможно, сумеет активировать магический всплеск, эквивалентный широкомасштабному электромагнитному импульсу. Это сможет очистить окружающее пространство от магического фона. Но опасность состоит в том, что этот импульс будет касаться не только магии, но подействует и на электронику корабля. Она может случайно уничтожить все компьютеры, отвечающие за системы жизнеобеспечения корабля. Это было бы плохо.