- Вот и он! - крикнула Тинкер.
Эсме направила воздушный корабль прочь на полном ходу, ревя двигателями над окраиной, и двигаясь так, чтобы пушки оставались направленными в сторону нападающего дракона. - Давай, давай.
Внезапно Злоба погрузился под землю.
- Куда, блядь, он делся [97] ? - воскликнула Эсме.
- Он фазировал! - заорал в ответ Даррек. - Он способен проходить через твердые объекты!
- Ох, ты наверняка мне вешаешь лапшу на уши! - Эсме бросила дредноут вперед и они рванулись вверх по Пятой Авеню, вглубь Окленда.
- Куда ты? - завопила Тинкер.
- Ты же сказала - убегать. - Эсме переключила всю энергию на движение вперед, наклоняя корабль, чтобы пройти в сужениях Пятой Авеню. Они лишились какой-то части корабля - надо надеяться, не особо важной - когда снесли один из светофоров.
- Не туда! - крикнула Тинкер, указывая на башнеобразный «Храм Познания», который возвышался над Оклендом, и где находились Масленка и Торопыга.
- Придется туда! - огрызнулась Эсме.
Тинкер посмотрела назад. Злоба вылетел из-под земли там, где бы они были, если бы продолжали двигаться в сторону окраины. - Ладно, сойдет.
- Он будет гнаться за нами, - сказала Эсме. - Поверь мне. Когда ты убегаешь, ты все равно, что даешь объявление «беспланый обед». Так можно с легкостью одурачить даже самых умных.
Возможно, она была права; Злоба преследовал их, извиваясь в воздухе, как змея в воде. Эсмепровела судно над Холмом обсерватории, почти задевая крыши домов.
- Это все равно, что участвовать в «Формуле 1» на «Фольксвагене», - пожаловалась она.
Тинкер смотрела, как позади них уменьшается в размерах «Храм». Она вдруг поняла, что дредноут направляется в центр, наиболее густонаселенную часть Питтсбурга.
- Нет, туда тоже нельзя! - Тинкер показала, что нужно вылететь за город. - Я не хочу стрелять в середине города!
- Я тоже, - сказала Эсме, когда они почти проехались днищем по мосту Ветеранов, и нырнули в лес небоскребов. - Но нам нужно время развернуться, чтобы его встретить.
Они пролетели мимо зданий; освещенная рубка отражалась в стеклянных стенах.
- Окей, продолжай лететь на запад, - Тинкер указала направление, на тот случай, если его не знала Эсме. - После того, как ты выберешься из города, постарайся сделать так, чтобы Злоба оказалась с южной стороны от нас, напротив горы Вашингтона. Это пустое пространство. Мы сможем стрелять там.
Эсме внезапно взвизгнула и резко вильнула вправо. Секундой спустя Злоба прошел сквозь небоскреб и из его пасти вырвался поток огня. Ночь осветилась, когда яркое пламя отразилось от стеклянного каньона вокруг них.
- Дерьмо! - Эсме снова сделала вираж, каким-то образом все-таки избежав и пламени и небоскреба «ПиПиДжи индастриз». Корабль чиркнул боком по стене здания «Фифс Авеню Плейс». - Вот дерьмо - мы лишились правых передних винтов, - она отчаянно пыталась не дать кораблю войти в штопор. - Никто не говорил, что он выдыхает огонь!
- Он - дракон, - сказал Джин. - Они это умеют!
- У нас пожар! - закричал кто-то из тенгу из переднего двигательного отсека.
- Мы все еще в городе, - напомнил ей Даррек.
- Знаю, знаю, знаю. - Тинкер не хотела открывать огонь в городе, но если Злоба собьет дредноут, они потеряют пушки, а затем - жизни. Придется удовольствоваться Пойнт Парком. - Приготовиться!
Когда они с грохотом пролетали над пустым парком, Эсме развернула дредноут. К ним летел Злоба. Тинкер смотрела, как он приближается, с заклинанием в руке, ожидая, когда он вылетит за границу города.
Когда он пролетел над шоссе, отделявшим город от парка, она активировала заклинание.
Через нее прошла волна холода. За спинами тенгу пропали крылья. Исчез щит Идущего По Облаку. Исчезли миазмы щита Злобы, и он, дико изгибаясь, начал падать. Громыхнули пушки. Один из снарядов попал ему в левый глаз, разнеся голову на куски.
- Я теряю управление! - заорала Эсме, когда дредноут скользнул боком в сторону массивного моста Форт Питт. - Мы падаем!
Тинкер попыталась вызвать щиты, но ничего не произошло. Магия внешней среды еще не восстановилась после ее заклинания. - Вот, дерьмо.
Затем они ударились о мост.
* * *Волк боялся худшего. Он верил, что Тинкер сможет каким-то образом убить дракона, но боялся, что ей все-таки изменит ее удача выживать. И пока он торопливо двигался к упавшему дредноуту, его страх только усиливался. Воздушный корабль ударился о первый пролет двухъярусного моста, затем упал в Мононгахилу. Раздробленные обломки частью валялись на земле, частью в реке. Аварийные бригады людей работали как на берегу, так и на воде; многочисленные автомобили и катера с яркими мигающими сигналами.