- Людских законов больше нет. Люди теперь должны следовать законам эльфов.
- Это неприемлемо. Я знаю, что ты вице-король, и поэтому Питтсбург переходит под твой контроль, но жители Питтсбурга не согласятся с тем, что ты в одностороннем порядке отменишь все человеческие законы и права.
- Таковы были условия договора, одобренные вашим народом.
- Ну, как бы это ни было недальновидно, но предполагалось, что если что-то случится с вратами, Питтсбург вернется на Землю.
- Да, предполагалось. - Волк не упомянул, что люди в большинстве своем были недальновидными, редко задумываясь о сроке большем, чем следующие сто лет. - Но мы знали, что рано или поздно нам придется иметь дело с людьми, которые захотят или им будет необходимо остаться на Эльфдоме.
- Да, конечно, - сухо сказал Мейнард. Он посмотрел вниз на голубую бледность Призрачных земель. - Твоя доми уверена, что мы действительно застряли? До следующего Отключения еще неделя.
- Что-то упало с орбиты. Она считает, что это врата.
- Но она может ошибиться.
- Это маловероятно.
- Давай объявим, что мы подождем неделю для уверенности, прежде чем денонсировать договор.
- Неделя не даст никакой разницы.
- Но она поможет избежать проблем. - Мейнард развел руками и улыбнулся, как если бы Волк уже согласился.
В этот момент Волк видел перед собой тактичного и обаятельного молодого чиновника, которого он сам выбрал из службы безопасности ООН, чтобы он действовал как связь между человечеством и эльфами. Тогда Мейнард был таким молодым… Волк печально улыбнулся. - А если я соглашусь на неделю?
- В течение этой недели, мы заключим временный договор, который в основе своей продолжит основной договор.
- Нет, - покачал головой Волк. - Мы можем создать временный договор, но основной договор не может сохранять силу. Он делает людей слишком автономными.
- Питтсбург существует как независимое государство уже тридцать лет.
- Нет, не Питтсбург, люди. Все эльфы принадлежат к Дому и к клану. Каждый эльф в нашем обществе занимает свое определенное место. Он отвечают перед другими, а те, в свою очередь, ответственны за них. Это самая основа нашей культуры, и если люди будут частью нашего мира, они должны подчиняться нашим обычаям.
- Ты хочешь сказать… ты хочешь, чтобы люди основали Дома? Создали анклавы?
- Да. И это обязательное условие. Все наши законы основаны на логической посылке, что народ, подчиняющийся нашим законом - часть нашего общества. Ты не можешь быть настолько независимым, какими является большинство людей, и в то же время быть частью нас.
* * *Они продолжали поиски до позднего вечера, но больше не нашли никаких следов дракона. Весь день собирались тучи, и когда сумерки стали ночью, пошел дождь. Потеряв возможность продолжать выслеживать дракона, Волк и его секаша вернулись в анклав. Прежде всего, он проверил, как дела у его доми. Тинкер лежала в центре их общей кровати, свернувшись в клубок цвета ореха на фоне кремового атласного постельного белья. Волк остановился у основания кровати, чтобы посмотреть, как спит его возлюбленная. Не смотря ни на что, он чувствовал большое облегчение, видя, что она вернулась туда, где была своей, в безопасности среди тех, кто ее любил.
Цветок сайджин стоял на ночном столике, наполняя теплый воздух своим наркотическим ароматом. Маленькая Лошадь спал в кресле рядом с кроватью. Целители больницы сняли с него его броню из чешуи виверны; свежие синяки и целебные заклятия лежали поверх бледных кругов от пулевых отверстий двухдневной давности.
«Я чуть не потерял их обоих из-за Они », - подумал Волк и дотронулся до плеча своего брата по клинку. - Маленькая Лошадь.
Только через минуту секаша открыл глаза, медленно просыпаясь. - Брат Волк. Я хотел только на секунду присесть, - он сонно глянул на цветок рядом с ним. - Сайджин усыпил меня.
Наркотик начал окутывать чувства Волка золотым туманом, поэтому он открыл балконную дверь, чтобы впустить влажный от дождя воздух.
- Ты хорошо себя чувствуешь? - Волк занял второе кресло, ожидая, пока Маленькая Лошадь очнется от наркотического сна, и размышляя, не совершил ли он ошибку, объединив своего брата по клинку с Тинкер. Они были слишком молоды для того, через что им пришлось пройти.
- Я в синяках, и больше ничего. - Маленькая Лошадь потер глаза. - Меня прикрыл щит.
- Это хорошо.
- Перед тем, как я уснул, я думал о лидере Они , лорде Томтоме. Он всегда проверял, как продвигается дела, либо в полдень, либо в полночь. Иногда он делал две проверки. Мне пришло на ум, что он перемещался между убежищами, наблюдая за двумя или тремя.