— Я видел, что-то за моим окном, и что-то сказало мое имя, ветер распахнул окно, и я случайно порезал себе руку, — ответил он чуть громче шепота.
Фил в замешательстве нахмурил брови и, нежно положив руку на лицо Томми, повернул его, чтобы посмотреть в его мягкие заботливые зеленые глаза.
— Томми, — тихо сказал он, — что ты видел? — спросил он, и его голос так успокоил Томми, что он, не подумав дважды, ответил уверенно.
— Я не знаю. Я думал, что это был волк, которого мы с тобой часто видим у леса, но потом это… — он отвернулся и попытался вспомнить то, что он видел, но его память была размыта. Было темно, много чего происходило, ветер отвлекал его; стакан в руке. На самом деле это было похоже на сон, но он не мечтает.
— Он был похож на зверя из истории, которую вы мне рассказали, на оборотня. Он стоял на двух ногах и смотрел прямо на меня! — он ответил, слегка повысив голос, и снова посмотрел на Фила.
Увидев, как изменилось выражение его лица, он пожалел о своем выборе слова. Не стоило ему сравнивать это существо из сказки, теперь уж точно не поверит.
— Это правда, я действительно это видел! — он настаивал.
Он повернулся к Уилбуру, надеясь, что тот будет на его стороне, но казался нерешительным и застенчивым. Он не осмелился оглянуться на Техно, уже зная его мысли.
— Томми, оборотней не существует, я думал, ты это знаешь, — прокомментировал он, слегка закатив глаза.
Томми стиснул зубы, в его голове промелькнули образы прошлой ночи; он действительно видел этого зверя, это был не сон, это было на самом деле.
— Я видел это! Оно смотрело прямо на меня своими красными глазами! Оно выглядело точно так же, как существо, которое описал Фил! — возразил он, резко повернув голову и уставившись на Техно.
Кто, как ни странно, избегал его взгляда. В тот момент, в своем разочаровании, он хотел, чтобы тот же зверь нанес визит Техно, как это случилось с ним. Он хотел, чтобы это напугало его, наконец, дало ему чего-то бояться. Тогда он поверит ему и съест его слова. Но в то же время он знал, что этого не произойдет, и он останется единственным свидетелем.
— Томми, — успокоил его Фил, обхватив его щеки, он заставил его взглянуть на себя, — нет таких вещей, как оборотни и монстры, мой милый мальчик. Их не существует, как ты сказал, они просто из сказки. Так что тебе нечего бояться, хорошо? — он успокоил, но Томми этого не хотел.
Он знал, что он видел, и в глубине души, хотя он пытался игнорировать это, он знал, что это будет не последняя его встреча со зверем. И он был прав, хотя такие случаи были нечастыми и никогда не доходили до этого уровня раньше.
Ветер выл, он слышал царапанье, и изредка он слышал голос, шепчущий его имя, но он выдавал это просто за ветер. Он отказывался покидать свою комнату, какой бы плохой она ни была, и это становилось ужасно. В чем был смысл? Они только подшучивали над ним, отмахивались от его воображения, и все. Так что он оставался защищенным под одеялом, хотя однажды Уилбур зашел проверить его, и в тот момент, когда он постучал в дверь, ветер, царапины и все остальное прекратились.
Томми втайне хотел спросить, может ли он переспать с ним только на эту ночь. Однако он держал рот на замке, и когда Уилбур ушел через пару минут, там стояла тишина некоторое время, но затем она вернулась и не прекращалась, пока он в конце концов не заснул. По прошествии первых трех месяцев ночные ужасы стали несколько редкостью, и когда Туббо пришел, они прекратились. Хотя этот голос, шепчущий его имя, всегда скрывался в глубине его сознания, он просто не замечал этого.
Пока он снова не увидел этого жалкого зверя, и, наконец, голос навсегда покинул его разум; но какой ценой?
— Еще час, — сказал ему Призбур, — один час, а потом, пожалуйста, Томми, нам пора уходить. Он также сказал ему, что они могут вернуться, но он сказал это только для того, чтобы облегчить ему уход, потому что он знал, что, как только они уйдут, они не вернутся еще некоторое время. Итак, ему нужно было потратить время, и хотя обычно час казался большим количеством времени, песок времени ускользал сквозь его пальцы, как будто у него оставались лишние минуты.
Хотя у Призбура есть смысл. Он обратился, он может подвергнуть опасности всех. Хотя он не понимает, откуда Призбур знает это наверняка, откуда ему знать? Он не видел раны. Знал ли он то, чего не знает? Его мысли суетятся, это беспорядок, есть эти шепоты в его голове, он думал, что их раньше не было. Только одно его успокаивало — присутствие его лучшего друга; Туббо, с которым он больше не хотел расставаться. Просто быть рядом с ним снова успокаивало его, после всего этого времени они, наконец, снова увидели друг друга. Но почему они снова должны идти разными путями?
Перед тем, как Призрак покинул Томми, чтобы поговорить с Таббо наедине, Томми предупредили, что, возможно, будет лучше, если он не расскажет Таббо всего. Сначала это его смутило. Почему Призбур хотел, чтобы он скрывал вещи от Таббо? Но затем он сильно ударил. Это выбило воздух из его легких. Он не должен рассказывать Таббо кем он стал, монстром. Его уже сослали, что с ним теперь будет? Нет, Таббо не стал бы делать с ним ничего подобного. Он извинился, а это значит, что они снова друзья, верно?
На данный момент он положил голову на плечо Таббо, не говоря ни слова, хотя Таббо задавал ему несколько вопросов, все они входили в одно ухо и прямо в другое. Он думал, чтобы Техно поторопился и вернулся домой с этим волчьим отваром, чтобы его уже можно было вылечить, и у него было бы на одну проблему меньше, чем нужно было беспокоиться. У него уже было достаточно проблем, но, по крайней мере, он вернулся в Лманберг, свой дом. Он изгнан, но Таббо, похоже, это не волнует, крепко обнимает его, почти боясь отпустить. Как будто его руки были единственное, что удерживало его вместе.
— Что случилось? — слова Таббо наконец дошли до Томми, и он медленно освободился от своих мыслей, чтобы взглянуть на своего друга.
Его глаза болели и устали, его настигали бесчисленные бессонные ночи. У него был новый дом с Техно и Филом, но ему все еще нужно было время, чтобы прийти в себя.
Он собрался с мыслями и прищурил глаза, когда нашел ответ. Что он должен ему сказать? Он сказал, что уже нашел оборотня, хотя не совсем уверен, что это такое. Вероятно, ему не стоит говорить ему правду, пусть он предположит, что это просто огромный, странный волк. — На меня напал волк, но мне удалось сбежать и я последовал за Призбуром в безопасное место. Мы заблудились… — объяснил он, но его слова затихли, теряя ход мыслей.
Таббо уставился на него, и Томми боялся, что сможет увидеть всю его ложь, но вместо этого снова обнял его.
— Я рад, что ты в безопасности. Меня не волнует, что тебя сослали, тебе должно быть больно, чтобы ты мог остаться здесь, — строго сказал он.
Томми сглотнул, его тело напряглось. Он хочет остаться, он действительно хочет, он не может выразить, какое облегчение и радость заставляет его слышать эти слова. То, что он был прощен, но образ Туббо, говорящего Дрим вывести его из Лманберга, мелькает в его голове; издевается над ним. Они все еще друзья, да? Конечно, он мог бы изгнать его, предпочел бы свою нацию и ни разу не навещал его, но…
— На месте происшествия было много крови, так что давай, дай мне взглянуть, я уверен, что могу чем-то помочь, — сказал Таббо, медленно убирая руки с Томми, и в тот момент, когда он это сделал, Томми отступил.
Он недоуменно посмотрел на него и нахмурил брови.
— Томми? Все в порядке? — мягко спросил он, наклонив голову.
Он сомкнул рот в тонкую линию, его руки упали на бок.
— Томми, почему на тебе одежда Антарктической Империи?
Томми спросил себя, не так ли плохо будет раскрыть всю правду. Но он взглянул на один из плакатов, разыскиваемых Техно, они были повсюду среди прочего, высмеивая и его, и Техно. Он схватился за ткань на шее, которая внезапно стала тугой.
— Таббо, мы друзья, да?
— Из-за того, что мы! — Туббо ответил, не колеблясь ни секунды, широко распахнув глаза, — я знаю, что изгнал тебя, но я сожалею об этом! Мне очень жаль, Томми, но ты был безрассудным и я все еще мог бы справиться с этим лучше, — его голос стал тише, и он отвернулся, сжав руки в кулаки.