— Господи, — пробормотал он, очевидно раздраженный. — Ну и заноза ты в заднице.
Бамс!
Прежде чем Рио смогла ответить, последовал еще один удар по голове. Последней мыслью Рио стало понимание, что ее ударили пистолетом по виску.
А после — темнота.
Глава 9
Вот в чем фишка с — как их всегда называл Бутч О'Нил, коренной житель Южного Бостона — дерганными товарищами: Если только не нарываешься на драку, лучше заблаговременно предупредить о своем появлении, особенно если заходишь со спины.
В туннеле с воздухом свежим как в выгребной яме, Рейдж вскинул руки вверх, когда Шакал резко развернулся перед ним.
— Это я, — сказал он парню. — Твой сводный брат. Не психуй.
Вампир напротив выглядел дико в своих беговых шортах и слишком тонкой для этого времени года футболке, словно зомби решил удариться в ЗОЖ. И на мгновение Рейдж вернулся на сто лет назад и увидел мужчину в момент их первой встречи — в доме того раздражающего аристократа.
В то время Дариус нанял Шакала спроектировать место для Братства Черного Кинжала, и он, Шакал, будучи архитектором, с удовольствием схватился за ручку и линейку. Он был одет соответственно ситуации, выглядел утонченно и опрятно в хорошо скроенном костюме по моде тех лет, к его жилетке на цепь крепились золотые карманные часы, был воротник со стойкой, лацканы добротного пиджака — с тупым углом.
А сейчас он был в лайкре от «Найк». Прическа и лицо не изменились, конечно… нет, неправда. В свете от своего мобильного, он казался старее, намного старее, его взгляд был древним, хотя он даже не достиг своей зрелости.
— Что ты здесь делаешь? — спросил мужчина хрипло.
— Мы оснастили это место. — Рейдж описал рукой круг, хотя свет от камеры распространялся недалеко… поэтому да, мало что было видно. — Ты потревожил сигнализацию, когда поднял люк.
Шакал нахмурился.
— Я был здесь раньше.
— Мы знаем.
— Да?
— Да, хочешь перечислю даты? У меня хранится все на телефоне. — Рейдж помахал своим «Самсунгом», но парню, очевидно, было достаточно происходящего. — Или можешь просто поверить мне на слово.
— Тогда почему ты пришел этой ночью? Ты здесь, чтобы сказать, что я должен уйти? Я нарушил границы?
— Не-а. — Рейдж небрежно отмахнулся боевой рукой. — Я не исполняю роль Шопо-копа[19].
— Шопо-копа?
— Кевин Джеймс в роли Пола Бларта? Забей. — Рейдж запустил руку в карман кожаной куртки и достал «Тутси Ролл». — Вот… блин.
— Что? — Шакал оглянулся по сторонам. — Что такое…
— Апельсин. Ненавижу апельсиновый. — Рейдж, морщась, развернул леденец. — Не хочешь составить компанию? Я достану тебе с хорошим вкусом?
Шакал моргнул, словно разговор о конфетах был за гранью его понимания, учитывая все, что роилось в его мозгах.
— Зачем ты здесь? — требовательно спросил он.
Рейдж пожал плечами.
— Интервалы между твоими приходами сюда стремительно сокращаются. Я не эксперт… точнее, эксперт только в убийствах и в мороженом, несочетаемые вещи, да. Но очевидно, что ты зациклился на этом, и я подумал, что неплохо бы тебя проведать.
— Я не знаю, почему меня тянет сюда.
— Я тебе верю. Куда ты направлялся? В свою камеру?
— Э-э… да. Нет. Я не знаю. У меня не было четкого плана.
— Тогда веди. — Рейдж подумал о том, чтобы раскрошить леденец зубами, но решил травмировать язык цитрусами. Порой проще просто вытащить гадость изо рта. — И да, я иду с тобой. Извини.
Мужчина просто посмотрел на него, а потом опустил взгляд на черные кинжалы, пристегнутые к груди Рейджа рукоятями вниз.
— Мне следует вернуться домой.
— Да, наверное, это так, — согласился Рейдж. — Но прошлое порой не дает тебе сесть за руль. И бесполезно с ним бороться.
Шакал посмотрел вдоль туннеля, его глаза метались по сторонам, хотя мало что было видно, он словно шел по карте в своих мыслях, поворачивал налево и направо, где-то шагал по прямой.
Спустя мгновение мужчина признался:
— Они были… моей семьей, в некотором роде. Не по выбору, но нас объединило горе. Люкан, Мэйхэм… даже Эйпекс, больной психопат. Кажется, что у меня осталось незавершенное дело. Я на свободе… и они тоже должны выбраться.
— Мы найдем их. Скажу больше, этой ночью я работал в этом направлении…
— Кэйн умер за нас. За меня и Никс. Мы были связаны в Улье, нам грозила смерть от пыток… и он сдернул с себя ошейник, зная, что тот взорвется. Если бы он это не сделал… — Шакал потер глаза. — Он сказал мне, что настоящая любовь стоит жертв, а потом сдернул с себя проклятый ошейник. Взрыв разнес его в клочья, но также спровоцировал обрушение потолка, и столбы, к которым нас приковали, рухнули. Мы смогли выбраться только благодаря ему.
19
«Шопо-коп» — американский комедийный фильм 2009 года, режиссера Стива Карра. Сценаристами выступили Кевин Джеймс и Ник Бэкей.