Но она не особо преуспела в установлении личности.
— Ты создала проблему для меня, — пробормотал Моцарт.
— А ты подарил мне два сотрясения. Мы квиты?
— Нет, боюсь, что нет. Мики был хреновым человеком, но очень полезным для меня.
— Я не убивала его.
— Я думал, ты не лжешь.
— Так я и не лгу.
Хорошо, что по части Мики ей не нужно было притворяться. Она вряд ли смогла бы сейчас правдоподобно плести новую чушь. Старые — о ее личности и том, чем она занималась на улицах — были для нее как дорога домой: протоптанный маршрут, по которому двигаешься на автомате.
— Я пришла к нему и обнаружила его труп.
— Я не верю тебе.
Пытаясь найти правдоподобное оправдание — хотя она и говорила правду — Рио представила Мики на его грязном диване, выглядевший так, будто Эл Банди[20] запнулся и рухнул прямо в фильм Джордана Пила[21].
Моцарт снова принялся вышагивать.
— Ты — амбициозная женщина.
— Сейчас ты можешь меня отпустить?
— Я изучил твое прошлое. И ничего не нашел.
Только ее поддельную и ничем не примечательную личность.
— Не все живут насыщенной жизнью.
— Ты сослужила мне хорошую службу.
— Я знаю. И если ты не убьешь меня за то, чего я не совершала, я продолжу работать на тебя.
— Если ты хотела его работу, могла просто попросить.
— Я, так или иначе, выполняла его работу. Убив его, только добавила бы себе забот.
Пока шел разговор, Рио прислушивалась к звукам за пределами помещения. Запахам. Всему, что происходило снаружи. Часы над камином сообщали, что сейчас семь часов — должно быть утра. Она не могла проваляться в отключке до темноты.
— Как они вытащили меня из моей квартиры? — спросила она, хотя могла догадаться, что похитители вынесли ее через раздвижные двери на террасу.
— Ты оглушила шокером моего друга.
— Ты ожидал, что я пожму ему руку после того, как он огрел меня по темечку? За лодыжки протащил по моему ковру?
Раздался тихий смех.
— Рио, Рио, как мне с тобой поступить.
— Ты натянешь мешок мне на голову, отстегнешь от этого стула и вернешь меня в мою квартиру. Я официально займу место Мики, впрочем, в его штаб — квартире я работать не стану, отвратное место.
— Так уверена, что я отпущу тебя.
— Да. Потому что иначе у тебя выпадет два элемента с вершины пищевой цепи. И кем ты нас заменишь?
— Это моя проблема, не твоя.
— Я — твое решение.
Последовала длинная пауза, и Рио выпрямилась, насколько могла, на стуле.
— Так что?
Рука опустилась на ее плечо, и Рио дернулась. Когда Моцарт сжал хватку, боль стрельнула вдоль руки.
— Как мне с тобой поступить, — произнес он мрачно.
Рио закрыла глаза, вспоминая судорожный телефонный звонок, который получила прямо перед встречей с поставщиком.
— Ладно, — пробормотала она. — Пофиг. Я убила Мики, и мне совсем не жаль.
— Зачем солгала?
Рио натянула веревки вокруг запястий.
— Я же здесь не гостья, верно? И судя по тому, что мне известно о твоем финансовом положении, ты можешь позволить себе заменить этот чудесный мраморный пол, если его зальют кровью. Значит, трудоемкая уборка не помешает тебе всадить мне в лоб пулю.
Последовала долгая пауза.
— Рио, я ненавижу лжецов. Охренеть как ненавижу.
Перед ее лицом возникла черно — белая фотография, и она мгновенно узнала этот снимок. Его сделали с расстояния во время ее выпускного из академии ФБР, на тайной церемонии, где было запрещено вести видео и тем более фотосъемку.
Ее лицо было моложе и круглее, но эта улыбка? Больше ее никто не видел.
— К счастью для себя, — пробормотал Моцарт, — у меня есть друзья повсюду.
Так вот как она умрет, подумала Рио.
С тех пор как она обнаружила тело своего брата на полу его спальни, Рио гадала, какой будет ее смерть. Погибнет ли она в автокатастрофе или от болезни. Будет ли ее смерть мучительной или пройдет в тумане обезболивающих препаратов? Будет ли она быстрой или медленной.
На часть этих вопросов она получит ответ сегодня. Очень скоро.
Странно, она вспомнила о пожилой паре, которая вышла из травмпункта прошлой ночью, мужчина и женщина помогали друг другу не просто выйти из здания, но шли бок о бок к главному финалу.
— Офицер Эрнандес — Герреро, как мне с тобой поступить.
Рио закрыла глаза и начала беззвучно молиться. Принимая все во внимание, этот вопрос был риторическим…
Предплечье пронзил острый укол иглы, и она резко опустила взгляд вправо.
Игла для подкожных инъекций торчала из ее бицепса, и она охнула, пытаясь покрутить конечностью, чтобы избавить от инородного тела. Но разве могла она…
Все замедлилось, не просто функции ее тела — дыхание, сердечный ритм, мыслительные процессы — но и окружающая действительность, весь мир тянулся как патока.
Перед тем как лишиться сознания, Рио увидела антикварные золотые часы, с причудливыми завитками и красивыми римскими цифрами им самое место в спальне принцессы.
А потом она перестала что — либо чувствовать и осознавать.
Глава 11
Вечером, как только тьма позволила покинуть удушливую клетку санатория, Люкан материализовался в центре Колдвелла. Он принял форму на крыше клуба, рядом с которым встретил ту женщину. И собрав свою телесную форму из молекул, Люкан подошвами ботинок ощутил громкие басы под собой, а в ветре уловил запахи людей, стоявших в очереди у входа.
Люкан взял переносной телефон, который ему вручили. Ответа от Рио все еще не было.
Он звонил ей четыре раза с момента их встречи.
Хотя женщина сказала, что они встретятся снова, у него не было ни времени, ни места встречи. Он появился здесь потому что… разве были другие варианты?
Она умерла днем от внутренних повреждений? Ее убили?
Уволили старым — криминальным способом, сразу в могилу?
Подойдя к линии крыши, Люкан посмотрел вниз. Переулок был пуст, ничего кроме разбросанного мусора, машины, припаркованной на обочине, ряда мусорных контейнеров, недавно опустошенных каким — то лентяем или тунеядцем — крышки и грязные мусорные пасти открыты. Когда ветер сменил направление, температура стала откровенно холодной, несвойственное сезону тепло растворилось, зима снова расправила крылья.
Спрыгнув с крыши, он с шумом приземлился на верхний уровень пожарной лестницы… И не стал также скрывать шум, когда спускался с пролета на пролет. Оказавшись на нижнем уровне, он не опустил лестницу до земли, а просто повис на руках и спрыгнул на асфальт.
Сделав вдох, Люкан изучил запахи: выделил машинное масло и бензин, гнилую еду в «Дампстере» за углом, за которым вчера прятался стрелявший. Откуда — то доносился запах гари, наверное, из — под мостов над рекой, где бездомные собирались вокруг бочек и жгли там мусор, согреваясь.
Он был уверен, что и разбитый «Чарджер» и тело стрелка давно увезли. Наверняка человеческая полиция повеселилась от души и на месте преступления.
— Где ты, Рио? — пробормотал Люкан. — Я жду тебя.
Словно его голос обладал волшебной силой и мог призвать ее к себе?
Да пофиг, подумал он. Скорее, наоборот…
В начале переулка кучка людей вышла из — за угла и направилась прямо к нему. Отступив назад, Люкан оставался в тени, отбрасываемой охранной лампой. Это была компания мужчин, одетых для тусовки в клубе, их волосы стояли торчком, они толкали друг друга не под воздействием наркотиков или алкоголя, а от предвкушения предстоящей ночи.
Он подумал, что сейчас они выглядели при максимальном параде. К четырем утра? Вся их собранность полетит к чертям…
20
Эл Банди — вымышленный персонаж и главный герой американского телесериала «Женат… с детьми». Банди, которого играет Эд О'Нил, — человеконенавистный отец двоих детей из рабочего класса, который изображается как несколько трагикомедицинская фигура.
21
Джордан Хоуорт Пил — американский актер, комик, сценарист, продюсер и режиссер. Он появился в пяти сезонах «Безумного телевидения» и играл вместе с Киганом — Майклом Кеем в скетч — шоу Comedy Central «Кей и Пил».