Когда Люкан понял, что никому он здесь не нужен, он подошел к основанию лестницы и поставил левую — промокшую — ногу, на первую ступень. Измерив, сколько пролетов ему предстоит преодолеть, и, разделив их на сумму всего, на что ему было плевать — не считая вампиров, людей и наркоторговли в целом — его охватило желание послать все к черту.
Он весь день и всю эту ночь убеждал себя, что ищет женщину, чтобы решить вопрос с поставками, но может это его внезапная усталость… или паршивая, давно назревавшая оценка реальности… заставили его увидеть истинную картину за полной сумятицей в голове.
На самом деле он искал ее, потому что хотел убедиться, что она жива. Что ей не нужен врач. Что она в порядке после той веселухи, что они пережили прошлой ночью.
И покупка — продажа белого порошка, производимого колонией, тут не при чем.
Если она мертва, да и в обратном случае, это знание не продвинет его дальше в его планах. Скорее наоборот, это еще больше впутает его в дерьмо, не имеющее отношения к его истинным целям.
Это — хуже чем погоня за призраками.
Его работа была связана с этой женщиной лишь в том случае, если она распоряжалась деньгами. В ином случае она — не его собачье дело, и ему нужно связаться с другим парнем, который изначально скупал товар.
Люкан оглянулся по сторонам. Если здесь нет охранников, значит, здесь нет товара. Нет дилеров. И дела здесь не ведутся.
Что крайне не похоже на этот участок из десяти кварталов между многочисленными клубами, что протянулись до моста. Где он нашел того человека, с которым изначально вел дела, прежде чем в переговоры не вступила эта женщина.
К тому же… когда кто — то не отвечает на звонок, а на кону стоят миллионы?
Он знал, что случилось с ней, даже не имея подробностей.
На этой ноте Люкан отвернулся от лестницы и размял спину, снимая напряжение в мышцах пресса…
Что это за шум?
Застыв и задержав дыхание, Люкан прислушался. На улице мимо проехала машина с орущим динамиком. Кто — то кричал на кого — то. Вдалеке звучали сирены… с другой стороны, когда они не звучали в центре Колдвелла.
Принюхавшись, он не ощутил ничего нового. И еще запах своей крови.
Тот преобладал.
— Ерунда, — пробормотал он себе под нос, направляясь к выходу.
Ему нужно держать фокус на своей цели, как это было до того, как он встретился с той женщиной… и оказался в полной заднице.
Глава 15
Рио почувствовала, как острие перочинного ножика прошлось между ее грудей к животу. Острие мгновенно распарывало флисовую кофту и хлопковую футболку под ней, слои ткани уступали, кожа покрывалась мурашками от соприкосновения со сталью. Она не знала, резал ли гад ее на живую или нет, потому что одновременно ее накрыли онемение и сверхчувствительность.
Но так или иначе, его действия в любом случае скоро примут хирургический характер. Очень скоро.
— Мне правда нравится снимать такие моменты, — тихо сказал мужчина с акцентом. — Моцарту нужны доказательства, но я люблю забирать такие видео в качестве сувенира. Улыбнись на камеру.
Лезвие исчезло, и он сжал ее подбородок и заставил повернуть лицо к штативу. Когда Рио судорожно задышала через нос, ноздри расширились, втягивая воздух, и она ощутила, как лезвие змеей спустилось к ее груди, острие описало круг у ее соска.
— Ты будешь очень красивой, когда я с тобой закончу. — Тон был успокаивающим, словно усмирял пациента перед хирургической операцией. — И не волнуйся, я сделаю так, чтобы ты прочувствовала все, что я с тобой сделаю. Если придется делать перерывы, чтобы ты смогла перевести дух, мы их сделаем. И когда настанет конец, и я должным образом войду в тебя, ты улетишь прямиком в небеса.
Рио зажмурилась и забилась в путах, ее тело по собственной воле затребовало желанную свободу, мозг уступил высокооктановому страху, наполнившему ее вены.
Мужчина перестал ее дразнить и сел на пятки, смотря на нее как ребенок, который оторвал крылья у бабочки и наблюдал за страданиями насекомого.
У нее быстро закончились силы, она обмякла, покрытая потом, несмотря на жуткий холод.
— Как мило, — пробормотал мужчина, склонив голову и проведя по ее спине раскладным ножом. — Жаль, я не могу вынуть кляп. Я хочу слышать все, что ты готова сказать мне, и я хочу поцеловать тебя…
Дверь в квартиру слетела с петель, и не просто открылась, она буквально рухнула на пол с треском и облаком пыли, болты разлетелись в стороны.
После этого… Рио не могла сказать точно, что произошло.
На мужчину с перочинным ножиком напали, но не другой человек. Это было животное, огромное… собака? Огромная серо — белая собака бросилась на мучителя Рио, ударяя мужчину в спину передними лапами, роняя ее палача лицом в пол… потом пес вцепился длинными клыками в его затылок.
Мужчина попытался сопротивляться, размахивая перочинным ножиком, беспомощными кругами, а животное буквально пришпилило его к полу, полностью взгромоздившись на спину мужчины. А потом раздался стук, торс мужчины опускался и с силой ударялся о пол, огромная годовая собаки синхронно двигалась вверх вниз, из разбитого носа хлынула красная кровь.
Когда мужчина полностью обмяк, собака сместила укус на руку и перевернула тело, словно животное имело стратегию дальнейших действий.
Потом животное склонило голову, словно в смятении.
Заминка длилась недолго, и сейчас развернулось более кровавое зрелище. Зверь разорвал горло, а потом приступил… к лицу.
Зажмурившись, Рио задрожала, и тошнота вернулась… особенно когда она уловила странный запах, когда мужчину буквально вскрыли. И даже если не созерцать резню воочию, звуки были невыносимо громкими: влажное чавканье, хруст костей, треск рвущейся плоти.
Рио будет следующей.
Это стало ее последней мыслью, когда давление упало, и она…
* * *
Рио медленно возвращалась в сознание. Голова пульсировала, ее тошнило… и каждый вдох через нос заставлял задыхаться от вонючей смеси падали и сладкой присыпки…
— Все в порядке, ты цела.
Она резко распахнула глаза. Кто — то сидел перед ней на коленях, кто — то знакомый ей, но она не могла понять откуда… мужчина с красивым суровым лицом, черты были резкими и обеспокоенными, длинные отросшие волосы…
Его волосы были влажными. Шел дождь?
Судя по тому, что его губы шевелились, она решила, что он говорил с ней, а потом она увидела камеру на штативе позади него. Внезапно ее снова накрыл весь ужас происходящего, с того момента как ее вырубили и похитили из ее квартиры, притащили к Моцарту, и к тому что случилось здесь…
Она должна предупредить его. Должна сказать о…
— Собака, — выдохнула Рио.
Когда слово вылетело из ее рта, она осознала, что кляп исчез. С невероятным напряжением расширившихся легких, которое принесло дикую боль по всему телу, Рио сделала глубокий судорожный, похожий на рыдание вдох. Или она действительно расплакалась? А потом удавка вокруг шеи натянулась, и она застонала от страха.
Низкий мужской голос прорвался сквозь ее сопротивление:
— Все нормально. Я хочу развязать тебя. Для этого придется немного натянуть путы. Ш — ш… Все хорошо. Я позабочусь о тебе.
Внезапно натяжение вокруг горла исчезло… а потом она услышала шорох и ощутила, как дернули ее лодыжки. Способная наконец поднять голову, Рио посмотрела на себя и увидела…
Люк.
Это был Люк, поставщик. Вот, кто это был, и его взгляд был полон беспокойства и теплоты, когда он смотрел на нее…
— Как… нашел меня? — простонала она, когда мужчина вернулся к работе и перерезал нейлоновую веревку для скалолазания ножом…
Перед глазами мелькнул момент, когда этот нож оказался у ее лица а потом между грудей… она буквально услышала акцент белого мужчины, который говорил, что они остановятся, чтобы она смогла перевести дух.