Ему придётся выпустить её отсюда.
Поэтому ей нужно выяснить, что это за здание, организация, кто здесь работает, прежде чем уйти.
Поэтому она поднялась на ноги ведомая одной волей, а не фактическими силами в теле, и прошла мимо пустых коек. Когда она дошла до ширмы, свисавшей с потолка, она помедлила.
— Здравствуй, — раздался хриплый голос из — за ширмы.
Рио прокашлялась.
— Привет.
Когда пациент ничего не ответил, Рио посмотрела через плечо на дверь, ведущую в тот длинный коридор с голыми лампочками.
— Тебе что — нибудь нужно?
Будто она могла найти что — то помимо проблем в этом месте, о котором она ничего не знает и где она чужая?
— Нет. Спасибо.
Такой хрип. Словно смерть уже нависла над этим ложем.
— Что ты делаешь? — спросил пациент. — Здесь.
Ей хотелось ему ответить. Может, дело было в пропасти, разделяющей их… и речь не о ширме перед её лицом. Мужчина по ту сторону в этом мире не задержится, в то время как она, можно считать, вернулась с того света.
Предполагая, конечно, что она выберется отсюда живой.
— Я не знаю, — пробормотала Рио. — Что я здесь делаю.
— Ты не местная.
— Да. — Рио встряхнулась от транса, в который начала погружаться. — Я здесь гость.
— Здесь не бывает гостей.
— Я… мне пришлось.
Когда дальше последовала глухая тишина, Рио отвернулась. Похромала прочь. Добравшись до двери, она с трудом открыла её.
Рио охнула и отскочила.
В коридоре, сидя на полу, устроив локти на коленях, а лоб — на предплечьях, Люк как дозорный уснул на своём посту…
Он мгновенно встряхнулся.
— Привет, — выдохнула Рио. Потом подняла руку. Будто это могло что — то объяснить… минуя её желание использовать Люка для получения информации, которая упечет его за решётку.
Но почему её вообще беспокоит ее подстава по отношению к преступнику?
— Уходишь, так скоро? — он вытянул руки над головой и расправил широкую грудь. — Покои не пришлись тебе по вкусу?
— На самом деле, эта кровать не так уж плоха.
— Как сотрясение?
— Лучше. Не знаешь, который час?
— Я пока не могу отвезти тебя в Колдвелл. Сон час. — Когда она нахмурилась, Люк пожал плечами. — Что сказать, здесь мы скрываемся. И, думаю, тебе лучше не высовывать голову.
— Думаю, мы оба согласимся в том, что в последнее время я не очень хорошо забочусь о своей голове. Будь я начальником, я бы такого подчинённого давно уволила за халатное отношение к делу.
На этом Люк улыбнулся.
Рио подошла к нему и села рядом. Подтянув колени к груди, она не хотела копировать его позу, поэтому решила вытянуть ноги перед собой.
— А ты много знаешь о сотрясениях? — спросила она.
— Голова болит, но сотрясение лечит сон. И, хочу сказать, ты отлично следуешь этой рекомендации врача.
— Пытаюсь, по крайней мере. Но да… а ты знал, что сотрясение может вызывать изменения в личности?
— Правда? Например… стой, так ты пытаешься оправдать своё стервозное поведение после того, как я спас тебя? Целых три раза?
— Боже, ты читаешь мысли. — Рио немного отодвинулась и положила руки поверх сердца. — Или у тебя просто хорошая интуиция. П.с. мой метод работает?
Люк снова посмотрел на неё, и Рио видела по его напряжённым губам, что он сдерживает улыбку.
— Знаешь, тройка не входит в список моих любимых чисел.
— Почему?
— Оно делиться только на один и на три.
— Значит, ты любишь чётные числа.
— Да.
Рио затеребила свободную футболку, что была на ней. На задворках сознания она понимала, что снизу на ней всё ещё была разрезанная майка… и к ней снова вернулся пережитый ужас.
Но времени на него не было.
— Ты не ответил на мой вопрос, — пробормотала Рио.
— А был вопрос?
— Моя убийственная харизма работает?
Люк посмотрел вдоль по коридору. В обе стороны.
— Я сижу здесь как сторожевой пёс, да? А это было ещё до того, как ты применила свою не — извиняющуюся стратегию.
— Не — извиняющуюся? Да брось, у меня травма головы. Сделай мне скидку.
— Извинения, как правило, включают слово «прости».
— Так и знала, что забыла о чём — то. — Рио прокашлялась. — Прости меня за мою грубость.
— Ты прощена.
— Чудесно. И значит ли это, что если я уменьшу гонор, ты снова великодушно спасёшь меня? — Она вскинула руку. — Не то, что я горю желанием оказаться в беде снова или искать спасения в чужих руках.
Он тихо рассмеялся.
— Знаешь, меня это совсем не удивляет.
— Я — независимая женщина…
— Я в курсе. Например, ты не поняла, что я караулил тебя, и была готова уйти на своих двоих.
— Нет, я не знала точно, где ты, но понимала, что ты всё ещё… — она описала рукой помещение, — Где — то поблизости. И я хотела попасть в ванную.
Спустя мгновение Люк кивнул.
— Хорошо.
Что ж, дерьмо, подумала Рио. Они не могли полностью довериться друг другу.
А потом она осознала, что молчание затягивается.
— Чем я могу отплатить тебе за спасение моей жизни?
* * *
Люкан моргнул из — за того, куда направились его мысли после слов Рио. Потом посмотрел в стороны по коридору, чтобы чём — то занять глаза и отвести их от её губ.
— Ничем. Защита — бесплатная услуга для женщин, крепких, как кремень.
— Как галантно с твоей стороны.
— Не особо. Это потому что я ленивый эгоист. Если ты суровая женщина, то мне не придётся часто геройствовать. Дамы в беде чересчур требовательны.
Рио мягко рассмеялась.
— Уважаю такую логику. Мы в опасном бизнесе, не так ли? Самосохранение важнее всего. Начнём так, чтобы продолжить, скажем «Бог любит троицу» и понадеемся, что больше спасать меня не придётся.
— Договорились.
Он протянул руку, и когда Рио сжала его ладонь, её взгляд был странным. И он также это почувствовал. Сексуальное притяжение.
— Итак, — протянула она, разрывая контакт. — Что по чём…
— Ты хочешь принять душ в уборной? Сейчас это безопасно.
Она снова посмотрела ему в глаза.
— Правда?
— Ну, нее. Безопас — нее. — Он кивнул в сторону уборной. — Жаль я не могу достать тебе свежую одежду и могу предложить только воду.
— Ничего страшного. — Она закрыла глаза и слегка запрокинула голову. — Душ — это замечательно.
Люкан встал первым, а потом протянул ей руку, понимая, что это не джентльмен в нём говорит. Он просто хотел знать…
Да, вот оно. Когда Рио обхватила его руку, жар, который он ощутил, дрожью поднялся по его предплечью, до груди… и потом пошёл вниз до самого члена.
Черт.
Как правило, он был не из тех волков, кто откажется от хорошей случки. Но с Рио он сдерживал себя… убеждал себя, что она — осложнение, которое ему совсем не нужно, человек в гуще вампиров.
Не потому что он защищал себя.
Выходя вперёд, Люкан открыл дверь в ванную.
— Обещаю не смотреть.
— Я же говорила, что не стеснительная.
С этими словами Рио прошла мимо него. Буднично. Словно под её одеждой не скрывалось ничего особенного… хотя сам он думал об этом с тех пор, как устроил свой зад на холодном бетоне снаружи помещения, где она спала.
Люкан посмотрел на часы. Десять утра. Одно хорошо — вампиры впадали в спячку в дневное время. В ближайшие шесть часов минимум сюда никто не сунется. Черт, даже охрана наверху спала на своих постах, далеко от подземного кроличьего лабиринта.
Заходя в уборную, он закрыл дверь и запер на замок. За поясницей у него был спрятан пистолет, который он достал в центре города втайне от Палача… Ему приходилось сдавать тот, что ему выдавали, на ночь, поэтому второй девятимиллиметровый стал находкой века.