Было много причин держать в уме тот факт, что она полицейский, а он член в преступной организации, и никогда им не суждено быть вместе.
Тем более любить друг друга.
Тем более взаимно.
И все же Рио протянула руку через разделяющее их расстояние… и та еле заметно дрожала, когда ее пальцы соприкоснулись с кожей в районе его сердца. Кожа Люка была теплой, но не такой, какой она была, когда Рио пыталась разбудить его, проверяя, жив ли мужчина. Тогда у Люка был жар, но сейчас он прошел.
— Я чувствую тебя, — прошептала Рио. — И значит, ты существуешь… ты не ничто.
Люк посмотрел на ее ладонь на своей груди, словно не мог понять, что она там делает… или не верил своим глазам. В последовавшем молчании, Рио думала обо всем, что он мог бы сделать прямо сейчас: Люк мог поцеловать ее, мог отстраниться, мог пошутить, чтобы снизить градус напряжения, охватившего ее и, казалось, вцепившегося в него.
Вместо этого он закрыл глаза. И накрыл ее руку своей.
— О чем ты думаешь? — спросила она. — С закрытыми глазами.
— Впервые за долгое — долгое время я не чувствую боли в центре груди.
Глава 42
Когда Люкан наконец открыл глаза, он обнаружил, что Рио лежит, изогнувшись всем телом в его сторону, а ее лицо направлено на него. С их руками, сцепленными в замок поверх его сердца, с мягкой тишиной между ними, он сделал глубокий вдох, гадая, как объяснить важность этого момента.
С другой стороны, он сомневался, что хочет, чтобы Рио осознавала важность происходящего.
Но как волк, изгнанный из своего клана, он очень долго жил в этом мире как сирота. Но сейчас, с Рио? Он чувствовал… будто обрел семью.
— Хотела бы я… — прошептала Рио.
— Что? Чего ты хочешь?
Рио отстранилась и к несчастью забрала ладонь. Когда она перевела взгляд, Люкан понял, что она погрузилась в свои мысли… И ему стало не хватать их прикосновения.
— Мне ненавистна сама мысль, что тебе может быть больно. — Она покачала головой. — Я всем сочувствую, на самом деле, Такая вот я тряпка.
— У тебя доброе сердце. Разве это плохо?
— Все немного сложнее.
— Я так не думаю.
— Кто бросил тебя? — выпалила Рио. — Кто тот человек, заставивший тебя думать, что ты недостоин?
Что на это ответить. Что он мог сказать?
— Их было несколько. На самом деле, это была моя семья.
Рио склонила голову вбок.
— Что они сделали?
— Отправили меня сюда. — Когда Рио, казалось, была сбита с толку, он пнул себя мысленно под зад за то, что забыл, что она просто ничего не знает, не может этого знать.
— Я оказался в этой сфере из — за них. Длинная история. Просто знай… я бы не стал заниматься тем, чем занимаюсь сейчас, будь у меня такая возможность. Я бы не оказался в этом мире, в котором живу уже столько лет.
Когда она открыла рот, Люкан вскинул руку.
— Не хочу тебя обидеть. Я не осуждаю тебя или кого бы то ни было за то, как люди зарабатывают на жизнь. Я не в том положении, чтобы критиковать.
Рио напряженно улыбнулась.
— Забавно. Ты бы не выбрал такую жизнь, и я… я бы тоже не выбрала, по стольким причинам.
— Расскажи мне.
— Ты не поймешь. — Рил опустилась на кровать и уперлась взглядом в потолок. Потом слова посыпались из нее потоком: — Мой брат, Луис, умер от передоза в шестнадцать лет. Его нашла я. Я была на два года старше.
Люкан покачал головой.
— Рио, мне так жаль. Это ужасно…
— Но катастрофа на этом не закончилась. Моя мама запила после его смерти. Запойно. У нее отказала печень через два года, ее посадили на диализ, а шесть месяцев спустя она умерла. Мы были не очень близки. Что до папы, то он уехал из города сразу после похорон Луиса. Просто взял и уехал. Без понятия, где он был все эти годы, пусть так и остается, порой, если я найду его, знаешь, что я думаю?
— Подожди… он бросил свою пару… свою жену, то есть? И тебя?
— На нем висел долг, который он не мог покрыть. Перед опасными людьми. Он либо уезжает, либо ставит под угрозу меня и маму. — Рил посмотрела на него с жесткостью во взгляде. — Но его никто не искал, вероятно, это была ложь… наверное, мама сама себя убедила в этом, так было проще. Я не знаю.
Спустя мгновение она накрыла лицо руками, и Люкан прикоснулся к ее колену…
— Значит, у тебя тоже нет семьи.
— Это правда, я одна. Ничего страшного.
— Ты больше не одна.
Опуская руки, она посмотрела на него.
— Люк, ты не хочешь меня. На самом деле, не хочешь.
Он рассмеялся.
— Черта с два.
Рио покраснела так, что член буквально встал колом.
— Я не это имела в виду.
— Рио, я не твой брат. Ты не обязана опекать меня и не обязана спасать.
— Дело не в нем.
— Нет, думаю, что в нем. Думаю, ты пытаешься спасать всех в пределах своих возможностей, потому что не смогла помочь ему. — Люкан снова покачал головой. — Я просто не понимаю, почему ты не бросишь эту деятельность. Не понимаю твою логику. Если наркотики убили твоего брата, почему ты этим занимаешься?
Она устремила глаза в потолок.
— Люк, здесь все сложно.
Люкан мог лишь кивнуть. Он чувствовал, что она что — то скрывает, но учитывая, сколько он сам замалчивал? Он не станет винить ее в скрытности.
— Я больше не хочу говорить, — сказала она, отстраняясь.
— Рио, я тебя не осуждаю. Хочу, чтобы ты знала. Детали не важны для меня, как и решения, которые ты принимаешь. Тебе с этим жить, и видит Бог, жизнь порой ставит нас в безвыходные ситуации.
Рио нахмурилась и принялась рассматривать свой маникюр, которого фактически не было.
— Ты сказал, что семья заставляет тебя заниматься этим, — пробормотала она. — Ты входишь в синдикат? Ну, учитывая, масштабы производства, это наверняка не изолированная организация? Столько людей, столько действующих элементов.
— Называй, как хочешь, — уклонился Люкан. Если будучи человеком, ее устроит такая правда? Пускай.
Боже, ему ненавистна была эта ложь.
Но если Рио узнает, что он принадлежит к другому виду? Ну уж нет. Он бы не хотел видеть ужас в ее глазах.
— Кто они? — спросила Рио. — Кто твоя семья?
* * *
Задав вопрос, Рио знала, что Люк ничего не ответит. Если он «коронованный»… а учитывая, насколько комфортно он чувствует себя при трупах и во время стрельбы в центре Колдвелла, она была в этом уверена… то он никогда не признается.
Она также понимала, что рискует себя рассекретить. Если она действительно занимает в наркоторговле то место, на которое претендует, она бы никогда не задала такого вопроса. А вот коп — задал бы.
Сюрприз.
— Прости, — Рио быстро исправилась. — Это неуместно. Я плохо соображаю.
— Не важно, откуда я родом.
— Ты прав. Меня только волнует…
Буквально за долю секунды она снова оказалась на полу той грязной квартиры, связанная, как туша оленя, на пороге смерти. А потом появилась собака. А за ней волшебным образом пришел Люк.
— Словно я призвала тебя.
— Что, прости? — уточнил Люк.
— В наркопритоне. — Она не стала скрывать, что ее накрывала дрожь от одних воспоминаний. — Словно я позвала тебя по имени, и ты прибежал.
— Это было счастливое стечение для нас обоих.
— Все потому что ты пришел к Мики.
Издав какой — то утвердительный звук, она возненавидела себя за ложь, за то, что только она знала, что они по разные стороны баррикад, о чем он даже не догадывался. Они не поставщик и дилер, договаривающиеся за метафорическим столом переговоров. Они полицейский и преступник… и в итоге Люк окажется за решеткой, вместе со всеми, кто руководил этой организацией. Ему светило несколько десятилетий за распространение наркотиков, а также за отмывание денег, что является неотъемлемой частью предприятия такого масштаба. А еще работорговля, она чувствовала, что была такая подоплека.
Только если эти спальные кабинки и рабочие места не предназначались для неоплачиваемого рабского труда?
— О чем ты думаешь? — спросил Люк.