— Маркус! — испуганно вскрикнула Линея. Человек, что шёл впереди двинулся прямиком на Фенриса, игнорируя крик эльфийки, и она поспешила загородить его собой.
— Отойди, Линея, — глухо проговорил, судя по всему, Маркус. Но тихое слово прозвучало как угроза.
Линея не на шутку перепугалась, неосознанно схватила Фенриса за руку, тем не менее оставаясь препятствием между ним и лидером.
— Он не опасен. Жак, скажи ему! — она обратилась ко второму мужчине, что прервал их короткую прогулку. Но тот лишь покачал головой, мол, не полезет в их разборки. Тогда она решительно вернулась глазами к Маркусу, сильнее стискивая руку Фенриса, будто искала поддержки в его прикосновении.
— Это решать мне, — лидер не намерен был уступать. Фенрис понимал, что на Маркусе лежит ответственность за людей, а чужак вроде него является угрозой их безопасности. Поэтому он отстранил эльфийку в сторону, выходя лицом к лицу с мужчиной.
— Мы сами разберёмся.
— Да, Линея, мы сами разберёмся, — передразнил его Маркус. — Если ты достаточно оклемался, то должен покинуть нас. Уходи как можно дальше от этого места, возвращайся, откуда пришёл.
— Позволь мне остаться, — поддаваясь секундному импульсу, попросил Фенрис.
— А что скажет твой хозяин? — мужчина не переставал искать слабые места эльфа. — Ой, или он уже нашёл тебе замену? Бросил беднягу на погибель.
— Я не какой-то там третьесортный раб. Я был личным телохранителем самого магистра Данариуса, его самым приближенным рабом, — не без гордости проговорил Фенрис.
— Велико звание для собачонки. Вот и беги к своему распрекрасному хозяину, поджав хвост, и продолжай пресмыкаться перед ним.
Пока Маркус подначивал эльфа, сам он не переставал следить за реакцией на его слова и одновременно запоминал всё, что удалось вытянуть из Фенриса. Но он никак не ожидал, что тот захочет его ударить. Рабы никогда не отличались строптивостью, а тем более гордостью, которую намеренно задел Маркус.
— Дай мне меч, и я покажу, какая из меня собака, — Фенрис сжал кулаки и приблизился в плотную к лидеру, выплёвывая эти слова ему в лицо.
— Отлично, — улыбнулся тот, отступая на шаг назад. — Жак, дай ему свой меч.
Меч второго мужчины не был похож на двуручник, к которому привык Фенрис, но всё же лучше, чем биться голыми руками. Стоило ему взять оружие, как Маркус кинулся на него, желая нанести удар первым. Но реакция эльфа, которую он тренировал годами и сотнями поединков, никогда его не подводила, не подвела и в этот раз. Фенрис круговым движением отбил атаку противника и нанёс ответный удар, который был встречен лезвием врага. Ему понадобилось ещё несколько приёмов, чтобы он окончательно привык к лёгкому мечу, и тогда он начал драться в полную силу. Нет, он не использовал лириумные метки на теле, это было не нужно — Фенрис и так превосходил противника в силе и мастерстве. Практически сразу он одолел его, повалив на землю и приставив меч к горлу. Он не понимал лишь одного: почему Маркус улыбается?
— Отлично сражаешься, новичок. Ты принят, — его улыбка стала ещё шире, а слова сбили с толку.
Фенрис запнулся, не зная, что делать дальше. Он ждал приказа, как ему поступить с поверженным врагом, который обычно поступал от Данариуса, стоило ему повалить противника на землю. Но сейчас его не было здесь, и именно в этот момент Фенрис ощутил на собственной шкуре, что такое свобода. И он почувствовал страх наравне с пьянящей эйфорией.
========== Часть 3 ==========
3
«Я не боюсь вырваться
И думать самостоятельно.
С широко раскрытыми глазами,
Я начинаю новую жизнь
Без твоих указаний „где“, „когда“ и „как“,
И теперь ты меня не остановишь!»
— Hoobastank. Born to Lead
— Воины Тумана, познакомьтесь с нашим новым братом: Фенрис, — Маркус привёл эльфа в лагерь к остальным.
Всё ещё не понимая, что произошло, Фенрис глупо следовал за Маркусом и остальными. В его мыслях было смятение, он никак не мог осознать, что почувствовал там, на той поляне, когда приставил меч к горлу противника и понял, что его жизнь зависит только от выбора самого Фенриса. Это и есть свобода? Это хотела показать ему Линея? Он поднял на неё глаза, но всё внимание девушки было сосредоточено на говорившем мужчине.
Лидер представил ему своих людей. Сёстры Бесаар — две косситки, которые являлись отражением друг друга. Маркус пояснил, что различает их только по рогам — у одной из них кончик правого был отломан, а к обрубку прицеплена золотая цепочка. Дальше он указал на мастера Грегора, их кузнеца. Этот грузный мужчина оторвался от починки какого-то доспеха, чтобы приветственно махнуть рукой Фенрису, а на его заросшем щетиной лице появилась добрая улыбка. Среди повстанцев были ещё двое мужчин, ничем особенным не выделялись, и хмурая эльфийка, на чьём лице отчётливо виднелся валласлин. Последней ему представили Кармен — эффектную женщину с длинными чёрными волосами и загорелой кожей. Несмотря на то, что её наряд ничем не отличался от белых одежд остальных, всё же её красота сильно выделялась из общего фона. Фенрис невольно залюбовался ей. Завидев взгляд обожания со стороны эльфа, Жак решил предупредить его, чтобы тот не совершил ошибку.
— Она женщина Маркуса, не стоит заглядываться, — тихо проговорил он, чтобы услышал только Фенрис. — Тем более… — он бросил выразительный взгляд на Линею, которая, стоило эльфу перевести глаза на неё, быстро отвернулась.
— Нужно устроить пир по этому поводу, — вещал в это время Маркус. Он обнял Кармен за талию и смачно поцеловал её.
— Мы давно не были на деле, у нас мало припасов, — проговорила одна из близняшек.
— Значит, пришло время охоты, — он вернулся к Жаку и Фенрису, обнял за плечи второго и проговорил: — Ты идёшь с нами.
— Но я воин, а не охотник, — запротестовал тот, но Маркус лишь отмахнулся от него:
— Ты должен приносить пользу сопротивлению, таковы порядки.
Для охоты собрали группу из четырех человек, точнее двух человек и двух эльфов. Их вела долийка, Маркус и Жак шли следом, а Фенрис замыкал процессию. Всю дорогу он пытался разобраться в своих чувствах. Это для него было в новинку — он стал частью их общества, но… Если раньше Данариус отдавал ему приказы, то теперь его место занял Маркус. Линея говорила, что они свободны, но все те люди подчиняются Маркусу. Фенрис не понимал.
Напав на след, эльфийка подозвала лидера. Они ушли вперёд, оставив чуть позади товарищей. Этот молчаливый мужчина, в компании которого оказался Фенрис, пришёлся ему по душе гораздо больше, чем Маркус. Именно поэтому он решился заговорить:
— Как так вышло, что Маркус стал вашим хозяином?
— Он нам не хозяин. А отвечая на твой вопрос: Маркус собрал нас вместе, чтобы бороться за свободу Сегерона, — ответил Жак.
— Не понимаю… Вы подчиняетесь его приказам, чем это отличается от рабства?
— Мы последовали за ним добровольно.
— Добровольно продали себя?
— Нет же… — Жак тяжело вздохнул. — Все, кого ты видел, и другие из Воинов Тумана собрались вместе, чтобы противостоять захватчикам кунари и Тевинтера. А для этого нам нужен был сильный лидер, который поведёт нас за собой.
— Но Маркус даже сражаться толком не умеет, — удивился Фенрис.
— Дело не в умении владеть оружием. У него есть скрытый талант видеть людей насквозь. За те короткие пять минут, что он говорил с тобой, он понял о тебе гораздо больше, чем тебе хотелось бы.
— И что же это?
— У него лучше спроси, — усмехнулся Жак. — Я такой способностью не могу похвастаться.
— Сейчас я сам себя не понимаю, — Фенрис помотал головой, пытаясь привести мысли в порядок, но, к сожалению, для него сейчас было трудно в полной мере понять, какие изменения произошли в его жизни.
И снова они продолжили путь в тишине.
Из-за деревьев послышался шорох и протяжный свист долийки. Она выпустила стрелу в замеченного зверя, но промахнулась, и животинка с громким повизгиванием бросилась бежать.