«Свобода вероисповедания». Когда эти чокнутые оккультисты, что ходят по городу с плакатами, орут, и пугают людей, возьмутся за оружие – а они обязательно это сделают, уж больно агрессивно себя ведут – будет уже поздно пить комбучу.
Отвратительное настроение, усугубленное приближающимся гоном и отсутствием свободного времени на удовлетворение личных нужд, не способствовало хорошим манерам. Поэтому, в попытке избежать жесткой встречи моего кулака с сизым носом чокнутого хрена, я огляделся по сторонам.
На Портон-сквер – улице, где находился полицейский участок – наблюдался непонятный ажиотаж: журналисты с камерами, куча эльфов…
Вот праздничек-то у шефа будет.
Дело явно пахло перегаром, но, к счастью, разбираться с этим – не моя работа.
Развернувшись к бродяге, что преградил мне путь, я повел плечами, сверкая одновременно наплечной кобурой и длинными клыками, и уже через секунду наблюдал, как тот удирает, сверкая пятками.
Все же инстинкта самосохранения, вместе с мозгами, они не лишаются. Это радует.
Поднявшись на второй этаж, я, облокотился на стойку ресепшна, и подмигнул секретарше, грудастой блондинке по имени Рут.
– Привет, детка! Шеф у себя? – ночь в холодном морге сказалась на голосовых связках. Каждое слово проходило через горло, как песок: царапая и причиняя боль.
– Лиам, ты разве забыл? У вас пять минут как идет совещание, – волчица удивленно захлопала своими маленькими глазками, переводя их с меня на закрытую дубовую дверь, за которой слышался громкий бубнеж, – все уже на месте.
Дерьмо! Как чувствовал, что сегодня встряну, но не думал, что так быстро.
Внезапно в голову пришла отличная идея. Нацепив на невыспавшуюся рожу наглую ухмылку, я наклонился вперед и, понизив голос, предложил:
– А давай сделаем вид, что ты меня не видела… – не успел я закончить, как за спиной раздался громкий хлопок.
– Лиам Сверр, а давай ты притащишь сюда свою задницу, а я сделаю вид, что ничего не слышал? – чуть ли не по слогам произнес застывший на пороге своего кабинета Снифир Блау.
Длинноухий ублюдок! И ведь даже не эльф.
Известный своим скотским характером пожилой гном, смотрел на меня, как на кусок несвежего мяса. И не знай я, что это его обычное выражение лица, уже бы подыскивал себе новую работу.
В кабинете, за овальным столом, сидело шестеро членов моей команды во главе с Коулом, что послал мне понимающий взгляд, и пнул свободный стул, на который я тут же приземлился.
– Ну и почему ведущий следователь по делу о вчерашнем убийстве опаздывает на совещание? – усаживаясь на свое место, раздраженно протянул Блау.
– Шеф, я не виноват. Вскрытие закончилось полчаса назад, а потом эта пробка…
– Винная, я надеюсь? – шутка так себе, и большинство, включая шефа, это отлично понимали, но главный лизоблюд Тарлсон, что сидел по правую от гнома руку, вообразил себя на стендапе, и заржал, как раненая в круп лошадь.
Дождавшись, когда клоун, что по нелепому недоразумению был одного со мной вида, заткнется, Блау вытащил из лежащей перед ним папки лист бумаги, и пробежался по нему глазами.
– Марти, твоим отчетом я побрезговал бы даже подтереться, – произнес он, закончив читать.
Сидевший слева от меня офицер Харсон, заметно вздрогнул и покраснел. Самый молодой член нашей команды служил в седьмом участке Вулф-Рока без году неделю, а потому еще не успел привыкнуть к специфическому характеру своего шефа.
В данном конкретном случае дело было вовсе не в отчете о вчерашнем убийстве, а в отсутствии результата, на который Сниферу Блау, в отличие от многих других руководителей, было не плевать.
– Шеф, Марти не виноват, что нам попался удачливый засранец, – вступился за напарника Арн Стоунсон, или «Зеленый великан», как мы его дружно называли, – ни зацепок, ни свидетелей…
– Не удачливый, а умный, – ну и зачем я подставил собственную шею? Гильотину она все равно не остановит.
– Ну что ж Лиам, послушаем тебя, – Блау наградил меня улыбкой, при виде которой завяли бы даже кактусы.
Мысленно прокручивая в голове все прошедшие со вчерашнего дня события, я выложил краткий рапорт.
– Жертва – гном по имени Милиса Ллойт. Была найдена вчера в третьем часу дня одним из грибников примерно в миле от Доверского шоссе в северо-западном направлении. На шее характерные следы вампирских клыков. Причина смерти – обширная кровопотеря. Следов изнасилования и свидетельств борьбы нет.
– Значит, вампиры? – задумчиво протянул шеф.