Но рядом уже никого не было. И поляна исчезла. Вокруг был только мертвый лес. Снег, деревья и тишина. И мороз, который проникал под теплый меховой плащ, мороз, который укрыл инеем ресницы и превратил слезы в хрусталики льда. Аделаида вдруг поняла, что не чувствует пальцев и что ее окутывает какое-то очень уютное чувство – как будто ее укутали в пуховое одеяло с головой, как в детстве – очень захотелось закрыть глаза и отдохнуть. Только пять минут в этом теплом и уютном облаке, она отдохнет всего пять минут и пойдет дальше. Не будет спать. Только отдохнет. Всего пять минут.
10 глава
10
Волк вывалился из портала в мягкий сугроб, разгреб его лапами и отряхнул шерсть. Цепочка следов уходила в лес. Он рыкнул, вскочил и ринулся в ту же сторону. Наст держал его вес, хотя и слегка проседал под лапами, но не настолько, чтоб волк погрузился в снег по грудь. Зверь уверенно бежал по снегу рядом с глубокими следами его «добычи», явно значительно опережая ее и сокращая расстояние с каждым прыжком. Несколько минут, и он выскочил к тому месту, где цепочка следов обрывалась белым холмиком занесенным снегом. Волк еще раз рыкнул и принялся раскапывать холмик. Сперва под слоем снега показался заиндевевший плащ с мехом, затем зверь лапами «выгреб» из сугроба спящую девушку, одетую в этот плащ. Волк лизнул ее в лицо, ухватил зубами за капюшон и поволок к деревьям, закрывавшим прогалину от ветра.
***
Что-то жесткое, колючее и горячее коснулось ее щеки, отгоняя сон. Аделаида непроизвольно вскинула руку, силясь прогнать непрошеных свидетелей, и вновь погрузится в волшебный мир, мир в котором мама была жива, а она, маленькая девочка, держала ее за руку и рассказывала о своих радостях и горестях. Но взмах руки не помог, чужое горячее дыхание и поскуливание прорывалось в мир грез, сминая волшебные образы. Аделаида открыла глаза и встретилась с взглядом янтарных глаз крупного волка, волка, который лежал рядом с ней в удобной снеговой яме и грел ее своим пушистым боком.
– Волк?..Что? Я…– воспоминания о заснеженной поляне возвращались, Адэ вспомнила мальчика и то, в чем он обвинил ее – Но я… Я ничего не делала, в чем я виновата?! – почти вскрикнула девушка. Волк примирительно заворчал и ткнулся мокрым носом в ее сжатую ладонь, напрашиваясь на ласку. Аделаида машинально потрепала его по холке, а затем с удовольствием зарылась пальцами в пушистый мех.