— Пришивай, — вмешался в разговор Диксон. — Заживёт.
— Дэрил, это не обычное ранение…
— Мне похер, пришей, чтобы этот коп от меня отстал, и я счастливо поеду.
Рик удивленно скосил глаза на затылок лежащего мужчины. Он что, правда, думал…?
— Ты свалишься после первой мили.
Но как будто это могло переубедить Диксона.
— Иди к чёрту.
Граймс справедливо решает отложить этот разговор.
Дэрил закусывает губу, и на белую простыню вновь капает кровь. В груди болезненно давит. А Рик только и может думать о том, чтобы просунуть ребро ладони между белыми зубами, почувствовать их болезненное сжатие, провести пальцами по ране, размазывая кровь.
Перед глазами мелькают отвратительные картинки, заставляющее его вновь отвернуться. Под ладонями ходят крепкие округлые мышцы.
— Всё, — вытирая пот, наконец-то говорит Хершел.
Рик скашивает взгляд на плоды трудов старика. Некрасивые, грубые, уродливые стежки стягивают воспаленную кожу. Все выглядит действительно плохо. Вот только у Рика это вызывает неправильные чувства. Он заставляет себя вновь отвести глаза и наконец-то убрать руки с горячей кожи.
— Нужно, чтобы он выпил это, — Хершел протянул Рику таблетки. — А я пойду, смою кровь.
— Слышал Хершела, — тихо сказал Рик, помогая другу сесть.
— Опять какая-то мерзкая хрень.
Рик слегка улыбнулся, немного успокаиваясь, хоть и сейчас чувствуется напряжение.
— Наверное.
Дэрил бодро забрасывает в рот таблетки, тут же глотая их.
— Я все равно поеду.
— Дэрил, это не шутки. У тебя срезали кусок кожи, ты потерял слишком много крови. Да ты свалишься раньше, чем доедешь до забора.
— Тебе-то какое дело? — раздраженно фыркает мужчина, снова пытаясь напялить на себя грязную майку, но Рик не дает.
— Такое. Послушай, если нужно будет, я свяжу тебя и запру в своей камере, — чётко говорит он. — Тебе нужно отоспаться. А завтра, если тебе станет немного лучше, мы вместе съездим туда, куда ты хотел.
Дэрил бурчит, но кивает. Похоже, сам понимает, насколько же глупо его решение. И на самом деле ему нужен только повод.
— Майку отдай.
Рик переводит взгляд на грязную тряпку в своих руках. Нет, это он не наденет на повреждённую кожу. Граймс качает головой.
— Так дойдешь.
Напряжённый взгляд упирается прямо в лицо. И Рик понимает, что сделал невероятную глупость. Но какую? А потом приходит осознание. Шрамы, что длинными нитями покрывают его кожу. Рик тут же стягивает с себя рубашку, чтобы протянуть ее мужчине.
— Сдурел?
— Она чистая, — оправдывается Рик. — Я только её взял. Это будет лучше для твоей спины.
Дэрил мешкает, по лицу скользит волна нечитаемых эмоций. Но все же руки, на секунду замерев, принимают одежду.
— Пошли.
Рик инстинктивно протягивает руку, Дэрил раздраженно шипит и встает сам, слишком резко, тревожа глубокие раны.
— Я не инвалид.
В горле встает комок.
— Пошли, не-инвалид, — неловко говорит он.
Рик все равно держит руку в нескольких миллиметрах от спины мужчины, постоянно дергаясь из-за страха прикоснуться к свежим ранам. Но Дэрил словно кремень, даже не шатается, хотя его тело должно испытывать невероятную усталость от нагрузки.
Когда Диксон делает шаг в сторону своей камеры, Рик ловит его за локоть, останавливая.
— Чего тебе ещё? — низко рычит Диксон.
Он раздражён, наверное, из-за усталости, и Рик старается не принимать это слишком близко к сердцу, хоть и не может не расстраиваться.
— Я осмотрю твою камеру, потом её уберет Кэрол. А тебе пока там делать нечего.
— Граймс…
— Поспишь у меня. Это такая же камера, как и твоя. Но там мы тебя не будем слишком беспокоить. И сразу же предупреждаю — ты меня не переубедишь. Сейчас ты идешь в мою камеру, чтобы поспать. Иначе я буду целый день за тобой бегать. Ещё и Кэрол подключу.
— Лишь бы ты от меня отъебался.
Рик победил. Однако Граймс не чувствует радости от этого. Голова слишком забита.
Не смотря на то, что Диксон отлично знает, где его камера, Рик провожает его до самой кровати. Следит внимательно, как тот ложится, вытягиваясь на животе, даже не запариваясь из-за того, что на кровати бельё Рика. В условиях апокалипсиса о таких вещах просто не думаешь. Но Граймс с волнением замечает, как мужчина утыкается носом в его подушку, скорее всего чувствуя запах самого Рика. И, похоже, его это не беспокоит, потому как он тут же засыпает.
Рик переставляет бутылку с водой поближе к кровати, бросает взгляд на спящего и, прикрыв решетку, уходит. У него есть ещё одна проблема, которую нужно решить.
Он замирает перед входом в камеру Дэрила, впивается пальцами в железные прутья, пытаясь заставить себя сделать последний шаг. Рик боится увидеть то, что творится там внутри. Но это нужно было сделать.
Граймс отодвигает тяжёлую ткань, давая свету проникнуть внутрь и разорвать темноту.
— Чёрт возьми.
Это действительно ужасно. Несмотря на то, что Рик видел просто ужасающие вещи, к горлу подкатывает тошнота — из-за запаха, из-за ужасной картины, из-за того, что он знает, чья кровь размазана по полу.
Пальцы дрожат, в желудке разрастается черная дыра.
— Успокойся, — шепчет он себе под нос.
Взгляд скользит по грязным, багровым простыням, по полу, заляпанному кровью. В углу валяется шнур, заляпанный чем-то. Рик осторожно поднимает его, присматриваясь. На нем тоже размазанная кровь. Скорее всего, этим и стягивали руки мужчины. Не просто же так его резали. Граймс роется в памяти, пытаясь вспомнить, были ли на его запястьях пятна. Но мозг просто отказывается работать в эту сторону, подкидывая только картинку глубоких шрамов.
Рик внимательнее изучает пол. Два вида следов, первые явно Дэрила, вторые смазанные, как будто тот, кто сделал это, отлично знал, что его можно найти по такой улике.
Он вспоминает слова Диксона: «Работал профессионал». Похоже, мужчина был прав. Нужно узнать, кто и чем занимался. Только так он может найти нападающего.
Внимание снова привлекает тонкое покрывало, а точнее пятно, разросшееся на нем. Это… Рик отдергивает руку, не собираясь прикасаться. Сперма.
========== Часть 3 ==========
Голова просто безумно болит, раскалывается, словно собираясь взорваться. Рик утыкается носом в чашку с чаем, делая осторожный глоток. В мозгу складывается очень неприятная картина.
— Что думаешь?
Он поднимает взгляд, улыбается вышедшему на солнце Карлу, смотрит на Бет, баюкающую малышку. И кажется, что ничего не происходило. Что нет никакой опасности.
— Нужно ввести карантин, — так и не отводя взгляда, говорит он. — На ночь камеры закрываем на замок. Похоже, у нас завёлся псих.
— Это правильное решение, — кивает Хершел. — Но не думаю, что всем оно понравится.
— Пускай не нравится, зато будут живы. К тому же я хочу, чтобы ребята послушали разговоры. Тот, кто напал на Дэрила, явно имеет особые навыки.
— Я сообщу, — тут же подрывается Гленн.
— Да, спасибо.
— Кстати о Дэриле, — задумчиво бормочет Хершел.
— Он в моей камере. Я попросил Кэрол убраться у него.
— Хорошо. Но я хочу тебе кое-что объяснить. У Дэрила действительно очень серьёзное ранение. Я слышал, о чем вы говорили. И ты должен понимать, что ни завтра, ни послезавтра ему нельзя никуда ехать. Стоит получить малейшее заражение, если он уже его не получил, и это может привести к серьёзнейшим осложнениям. Это может убить его.
— Что я могу сделать?
Хершел тяжёло качает головой.
— Пока ничего.
Рик болезненно скривился, прикусывая губу. Он ничего не может сделать для человека, который столько раз спасал их, только благодаря которому жива его малышка.
— Просто будем приглядывать за ним. И надеяться на лучшее.
Сколько ещё они будут терять людей?
— Что-то случилось?
Невинные глаза Бет с беспокойством смотрят на них, и Рик вынуждает себя слегка улыбнуться.