Глава 9
- Все в порядке, судья, - сказал я брызгавшему слюной Хернандесу. Было четвертое октября, первое заседание суда, а я минуту назад подал ему еще один отказ от обвинения: я закрывал дело, где свидетелем проходил Кевин. Я отвернулся от судейского места, чтобы посмотреть в сторону защиты.
- Это не сюрприз для обвиняемого, - продолжил я. - Фактически я отменяю обвинение по этому делу стараниями защиты.
Судья то взрывался, то утихал.
- Надо было предупредить суд, - начал было он.
- Мы не договаривались с обвинением, - сказал Бастер. - Я не знаю, о чем говорит окружной прокурор.
- Напротив, обвиняемый знал, что я приду в зал суда без обвинения, потому что у меня нет свидетеля.
Бастер казался озадаченным.
- Если у обвинения возникли, проблемы, мы могли бы...
- Моего свидетеля подкупили, - сказал я ему. - Как вы объясните это?
Бастер тут же кинулся на защиту справедливости.
- Это возмутительное заявление! Пока вы...
- Информация предназначалась вам.
- Обращайтесь к суду, - властно потребовал судья Хернандес.
Я повернулся к нему.
- Да, ваша честь. Обвинение предъявляет мотивы отказа от дела номер 4221 и объявляет готовность в последнем деле против Остина Пейли. Обвинение готово к заседанию сегодня, ваша честь.
Это была ложь. Я рассчитывал, что Бастер поможет мне. Он вмешался, как будто я предварительно подготовил его.
- Зашита не готова, - сказал он. - Это дело даже не было запланировано на сегодня.
- Мне кажется, оба дела записаны на сегодня, не так ли, ваша честь? По сути дела, так оно и было бы, если бы мы достигли договоренности по двум делам до заседания.
- Действительно, - важно произнес судья Хернандес, глядя на реестр, который держал в руках.
- Возможно, - громко возразил Бастер, - но мы все решили, что сегодня будет разбираться первое дело. Защита была готова к разбирательству дела, которое окружной прокурор только что закрыл, а не к другому.
Судья Хернандес ткнул пальцем в нас обоих.
- Вы оба вносите сумятицу в мои планы. Сначала один не готов, потом другой. Вы что же, думаете, что имеете привилегии и не обязаны подчиняться суду? На этот раз, - продолжил он строго, - я даю вам только три недели. И предупреждаю вас обоих - дело будет разбираться через три недели.
Мы с Бастером поднялись, когда судья покидал зал, и оказались лицом к лицу.
- Марк, ты не прав. Меня никогда не обвиняли...
- Тебя и не обвиняют, - отрезал я и подошел к Остину, который изображал из себя деревенщину, не понимающего, что же только что произошло.
- Я не забуду про Кевина Полларда, - сказал я ему. - Я вытащу это дело, может быть, на следующем заседании. Люди, соблазнившиеся на взятку, могут также поддаться на угрозу. Как только я узнаю, как ты до них добрался.
Я еле сдерживал себя. Рука сжалась в кулак. Так и хотелось разбить в кровь его спокойную физиономию. Но я вспомнил Кевина Полларда, одиноко сидящего на качелях, заложника взрослого мира, не только своего насильника, но и родителей, которые не хотели защитить его и препятствовали мне.
Я унял дрожь. Нельзя ярости позволить захлестнуть себя. Надо держать эмоции в кулаке и проявить силу духа, у меня был достойный соперник.
Остин Пейли угадал мое желание убить его. Он был достаточно умен, чтобы не выказать волнения.
- Марк, я чист. Не знаю, что тебе наговорили эти люди, но если они решили выйти из игры, то только из-за собственных сомнений, а не потому, что я вмешался. Они знают своего сына лучше тебя. Они не поверили его лжи.
Я решил не дать себя втянуть в спор. Бастер, должно быть, сделал знак своему клиенту, потому что Остин внезапно вскочил. Бастер сказал, что свяжется со мной, затем взял Остина за руку и вышел из зала.
Бекки стояла рядом со мной, тихо похлопывая меня по спине, я и понятия не имел, как долго это продолжалось.
- Меня никто никогда не хватал за глотку, - сказал я ей.
- Кто знает, может, ты уже давно ждал этого момента. - Она выглядела обеспокоенной. - Это всего лишь очередное дело, - добавила она.
Моя злость уменьшилась, но не сошла на нет. Я не ощущал триумфа. Просто на несколько недель отсрочил неприятности. Сейчас на меня кинутся репортеры, и мне надо втолковать им, почему я отказался от трех четвертей обвинения против Остина Пейли, как он и предсказывал, и убедить их в своей решимости доказать его вину.
- Черт бы побрал профессию юриста! - сказал я.
Я переоделся перед тем, как ехать в интернат, чтобы не слишком выделяться. Первый раз я приходил в костюме и выглядел чересчур официально, но меня узнавали теперь даже в брюках цвета хаки и рубашке без галстука.
Охранник помахал мне рукой, когда я открывал калитку, ведущую на игровую площадку. Дети подняли головы и посмотрели на меня, но не со страхом, а в ожидании - для них каждое новшество служило развлечением.
Томми Олгрен стоял в стороне, под деревом, наблюдая за двумя малышами, которые старались столкнуть машинку и игрушечного солдатика, который стоял закопанный в песке. Я присоединился к Томми. Он невозмутимо кивнул головой в сторону мальчишек: "Психопаты".
- Определенно их ждет тюрьма, - согласился я. Томми улыбнулся.
Мы пошли прочь. На этот раз двое учеников старших классов, мальчик и девочка, не заметили меня. Они сидели на скамейках, сравнивая записи в общих тетрадях и отмечая интересные места.
Родители Томми больше не посылали его в центр, где за детьми следили весь день и откуда Остин Пейли так часто забирал его, но они бы ужаснулись, проверив распорядок дня в интернате, где ребенок был не в безопасности. В школе детям, у которых родители много работали, разрешалось оставаться после занятий, играть на площадке или сидеть в столовой под наблюдением двух учеников постарше. Таким образом, детям предоставлялась полная свобода действий. Их было меньше, чем я ожидал, около тридцати. Других детей забирали после занятий домработницы или воспитатели, а десяти- или одиннадцатилетние сами отправлялись домой и там ждали родителей.
- Ты сегодня очень занят? - спросил я Томми, когда мы уходили с площадки.
Он пожал плечами.
- Ничего особенного.
- Сделал уроки? - спросил я, когда мы сели в машину, и мы оба рассмеялись. Это было одной из наших шуток.
После того как дело с Кевином провалилось, я совсем растерялся; Я старался придумать, как заставить его давать показания. Бекки была уверена, что разговорит Кевина, если нам удастся затащить его в зал суда, но я не забывал об угрозе его отца спрятать мальчика. Я отказался от тщетных усилий и решил перейти к единственному оставшемуся у нас делу, где свидетелем проходил Томми Олгрен.
Томми вел себя превосходно у меня в кабинете, рассказывал про свои отношения с Остином. Это была главная причина, по которой мы с Бекки не хотели, чтобы он давал показания. Он слишком быстро пришел в себя после случившегося, спокойно относился к тому, что пережил. И конечно, он был старше, чем мне хотелось бы. В свои десять лет он был на переходе от детства к юношеству. Его воспоминания об Остине относились к двух, трех- или даже четырехлетней давности. Томми уже не был тем малышом, с которым это произошло.
Выхода у меня не было. Я начал заниматься с ним на следующий день после того, как Полларды заявили, что Кевин не будет давать показания. Я не собирался повторить свою ошибку - не дам родителям встать между нами. Я сближусь с Томми, решил я, и он сделает то, о чем я попрошу, независимо от того, что скажут его родители.
Остин попытается и до него добраться, но ему придется действовать тайно и осторожно, я же играл в открытую.
Остин не выиграет дело. Ему просто требовалось отложить суд. Мне надо было провести обвинение перед выборами, у меня на это оставался месяц. Если я проиграю и на мое место придет Лео Мендоза, Остина никогда не осудят. Лео уже явно дал это понять. Остину требовалось просто ставить мне палки в колеса до тех пор, пока меня не уберут со сцены. Он ловко проделал это с Кевином. Я решил, что с Томми у него не получится.