А теперь все тщательно продуманные планы шли коту под хвост. Каким-то образом девчонка смогла подружиться с Беовульфом и выйти замуж за его брата. Но больше всего бесила мысль, что Дрейк обрел счастье, вернув дочь в свою жизнь. И Ларс решил, что сейчас самое время отнять у Дрейка вторую его любимую женщину.
Осталась всего неделя до окончания сбора урожая. К счастью, не случилось ничего плохого. В «Соснах» уже много лет не видели такого количества винограда, и проблемы с Ларсом, похоже, исчезли сами по себе. Проходили дни, потом недели, и все ослабили бдительность. Все верили, что мерзавец испугался, так как на винограднике постоянно находилось девять вервольфов. В меньшинстве у чужака не было шансов на победу.
Так как работы подходили к концу, Тарин теперь приходилось заниматься разливом по бутылкам вина прошлых лет, зревшего в погребах. Этой работой она наслаждалась. Вид полных бутылок, запечатанных пробкой и сургучом, оправдывал всю тяжелую работу.
Оставив вервольфов работать, Тарин пошла в свой офис проверить книгу учета. В нее она записывала даты и в каких бочках какой вид вина хранится. Прежде чем начинать разливать вино по бутылкам, она обязана была понюхать, попробовать и посмотреть на свет образец из каждой бочки.
Открыв журнал, Тарин с головой погрузилась в работу. Даже не оторвалась, когда кто-то тихо вошел в кабинет. Думая, что это Уэйд, она подняла палец, чтобы он дал ей минутку записать кое-какие данные до конца.
– Ой-ой-ой! Какая трудолюбивая!
Услышав голос чужака, которого она совсем не хотела видеть у себя в офисе, Тарин резко подняла голову. У стола стоял Ларс и пожирал ее глазами.
– Что тебе надо?
– Нельзя так разговаривать с посетителями. Разве у тебя не проводится дегустация вин или что-нибудь такое?
– Нет. Так что можешь уходить, если ты за этим явился.
– Плохо. Я ведь и правда хотел попробовать продукцию винодельни, которая скоро станет моей.
Руки Тарин сжались в кулаки.
– Я не собираюсь продавать виноградник ни сейчас, ни в будущем. Если ты пришел сделать предложение о покупке, ответ – нет.
– Я знал, каким будет ответ.
У нее не было шансов. Ларс бросился на нее, двигаясь быстрее нормального человека. Схватил за плечи и перетащил через стол. Тарин пыталась вырваться, но это было все равно что рваться из стальных оков.
Когда она оказалась в тисках рычащего Ларса, к ней сразу же вернулись воспоминания о жестоком обращении бывшего бойфренда. Ей было настолько хорошо с Уэйдом, что она почти забыла про свой страх перед мужчинами, которые использовали силу для контроля. Реагируя инстинктивно, Тарин подняла колено, чтобы врезать незваному гостю в пах, но тот оказался быстрее. В последнюю секунду он увернулся, и ее колено ударилось о его бедро. От чего Ларс пришел в еще большую ярость. Он глухо зарычал и стал трясти ее, как тряпичную куклу.
– Больше никаких трюков.
Для наглядности он еще раз хорошенько ее встряхнул.
– А ты не похожа на мать. Она была слабой, не пара вервольфу. В тебе же есть внутренняя сила. Я с тобой от души позабавлюсь. Когда же устану, буду держать в качестве беспородной дворняги, кем ты и являешься на самом деле.
Увидев страх и отвращение в глазах Тарин, Ларс рассмеялся. От этого смеха мурашки побежали у нее по спине. С ним явно что-то не в порядке. Он был так же красив, как и остальные представители вида, но в его глазах безошибочно угадывалось безумие. Тарин понимала, что нельзя позволить ему увести себя с виноградника. Единственная надежда – хоть как-то предупредить отца, Уэйда и помощников. Она лихорадочно пыталась придумать способ сбежать, пока не стало слишком поздно.
Ларс снова захохотал, будто знал, о чем она думает, и тут же впился ей в губы поцелуем. Тарин пыталась отвернуться, отчего вервольф только усилил хватку, и она застонала от боли. В отчаянии она вонзила зубы в его нижнюю губу и сжимала, пока не потекла кровь. Взвыв от боли, Ларс оттолкнул ее и двинул кулаком по лицу. Из глаз бедняжки посыпались искры, и она упала на пол.
Присев рядом на корточки, Ларс тыльной стороной ладони отер кровь с губ. Взяв рукой ее за подбородок, заставил посмотреть на себя.
– Не смей больше так делать. В следующий раз я уже не буду таким добрым. А сейчас вставай. Пора идти.