— У тебя что, привычка разбивать мужчинам физиономии? Со мной ты проделала это уже дважды. — У него внутри все сжалось, когда Тарин прикусила нижнюю губу и посмотрела виноватым взглядом. Когда она стояла так близко и окутывала его своим запахом, приходилось изо всех сил сдерживаться, чтобы не схватить ее в объятия.
— Я прошу прощения! За оба раза. Сегодня это был несчастный случай.
— А вчера? Там несчастным случаем и не пахло.
— Разумеется, нет. Но ты должен признать, что вел себя немного неадекватно.
Чувствуя, что кровотечение остановилось, Уэйд убрал салфетку и расплылся в своей самой очаровательной улыбкой.
— Когда я вижу что-то, что мне нравится, то обычно стремлюсь заполучить это.
Тарин сердито на него посмотрела.
— Прибереги свое очарование для других. Со мной этот номер не пройдет. Я знаю, что ты не серьезно.
— Почему?
Тарин закатила глаза.
— Знаешь ли, у меня есть зеркало.
— И?
— Ты все-таки хочешь, чтобы я это произнесла, да? Будь по-твоему. Моя внешность и манера одеваться… в общем, никогда такой красивый мужчина, как ты, не обратит внимания на такую, как я.
— Значит, ты считаешь меня красивым?
Тарин снова закатила глаза.
— Следует ли мне добавить к списку еще и «тщеславный»?
Не в силах быть от нее так близко и не прикасаться, Уэйд потянулся и рывком усадил Тарин к себе на колени. Он приобнял ее за талию. На несколько секунд она застыла, затем расслабилась.
— К твоему сведению, ты именно то, что я искал.
— С трудом в это верится.
— Даже не сомневайся. У меня есть доказательство.
Слегка подвинув Тарин, Уэйд прижал девичью попку к своей эрекции. Ее глаза слегка округлились, но она не попыталась высвободиться. Добрый знак, подумал он. Долгое ухаживание убьет его, но он понимал, что единственный способ добиться Тарин – не торопиться.
*
Тарин чувствовала попкой возбужденный член Уэйда. Довольно странно, но она не могла заставить себя передвинуться, не говоря уже о том, чтобы встать с его колен. Сидя вот так, в его объятиях, она чувствовала себя в безопасности. Ей все еще с трудом верилось, что такой красавчик на самом деле заинтересовался ею. Но не было никаких сомнений ни в страстном желании, которое читалось в его льдисто-голубых глазах, ни в твердом предмете, который прижимался к ней снизу.
Не в силах связно мыслить, она сменила тему.
— Итак, почему ты приехал в «Сосны»?
— Чтобы посмотреть, удастся ли затащить тебя в постель. — Когда она вздернула бровь, он хмыкнул. — Ладно, вижу, ты к этому еще не совсем готова. Хотел обсудить бизнес.
— Беовульф решил покупать мое вино?
— Пока нет, но ему хотелось бы побольше узнать о тебе и твоем винограднике. Например, какие сорта выращиваете, как производите вино и все в таком духе. Итак, если ты согласна, я бы хотел остаться на несколько дней и, образно выражаясь, погрузиться в работу с головой. Знаю, время сбора урожая уже почти подошло, и мне бы хотелось оказать посильную помощь. Потом, когда я вернусь в Сан-Франциско, Беовульф примет решение.
— А если я откажусь?
— Тогда не обещаю, что Беовульф станет твоим клиентом.
Мысль о том, что Уэйд останется здесь, была очень привлекательной, но в то же время заставляла ее нервничать. Тарин и правда требовалась еще одна пара рук в хозяйстве, к тому же так у нее появится возможность получше узнать Уэйда. Но тогда они будут наедине, и уже от этой мысли ей становилось немного тревожно. С тех пор, как она рассталась с Найджелом, еще ни один мужчина не ночевал с ней под одной крышей, кроме, конечно, дяди.
Не желая терять возможность наладить бизнес с «Волчьей Норой», Тарин решила проигнорировать свои сомнения и кивнула.
— Хорошо, оставайся. Но тебе придется соблюдать несколько основных правил.
— А именно?
— Если хочешь помочь в сборе урожая, должен будешь делать только то, что скажу я. И уверяю — предстоит не прогулочка по парку. Виноград собирают только вручную, а это занимает очень много времени.
— Задание понял. Ну, а теперь как насчет нас?
Тарин покачала головой.
— Нет никаких нас, Уэйд. Без обид, но ты не относишься к тому типу мужчин, с которыми я обычно встречаюсь.
— Я знаю, тебя тоже тянет ко мне. Почему бы не пустить все на самотек и не посмотреть, что из этого выйдет?
— Это не повлияет на мое решение.
Тарин попыталась встать, но Уэйд крепче сжал ее талию, не позволяя двинуться. Она почувствовала, как в ней поднимается всегдашняя паника. Упершись руками ему в грудь, она посмотрела на него, надеясь, что ужас не отразился в ее глазах, и пробормотала: