Когда я вернулась к машине, Марина была вне себя от ярости: устала ждать. Затем я отвез ее в гараж; по дороге заехали купить «подарок» Михалычу. Марина не узнала свою машину. Конечно, занимался ей не сам Михалыч, а механики. Тут она как будто опять на конвейер попала.
— Слушай, Михалыч, эту еще не потеряли? — спросила я, указывая на «поджеро».
— Да кто ее потеряет, кроме меня.
— Все не могу купить свою: то некогда, то денег нет. Может, на неделе заеду.
— Дед, что ли, требует?
— Нет.
— Тогда пользуйся. Спишем как боевые потери.
Мы еще пообщались о жизни, и я уехала.
Остаток дня мы провели дома, занимались, так сказать, хозяйством, которого накопилось выше крыши. Гладя белье, мне под руку попался пояс. Я почему-то вспомнила первые дни в том доме, когда впервые примерила его. Тогда для меня это казалось таким унижением.
— Может, все-таки вместе поедем? — спросила Марина. — Я маме сказала, что с сестрой приеду. Она хочет с тобой познакомиться.
— Марин, как-нибудь в другой раз. Передай ей привет.
— Когда этот другой раз будет? Неизвестно.
— Когда-нибудь будет. Знаешь, Марина, я даже не знаю, как себя вести с ней. Признаюсь тебе: я ее любил всю жизнь. Как это не смешно, но у меня и сейчас остались чувства. Это, наверное, то, что у меня еще осталось от мужчины.
— Я знаю, я даже знаю, что ты собирался к ней вернуться. Алин, а скажи, чем ты сейчас будешь заниматься? У нас говорили, что будут создавать какие-то спец подразделения для особого назначения. Ты будешь в таком подразделении?
Я посмотрела на нее. Вот, блин, а считается секретной информацией!
— Кто тебе такое сказал? Первый раз слышу, — сказала я и отвернулась к куче белья.
— Ну, не ври! Я ведь вижу, что ты знаешь. Ты не умел и не умеешь мне врать. Я тебя еще с детства вычислила, и сейчас ты ведешь себя точно так же, когда говоришь неправду.
— Да ты что? Следопыт…
— А я могу туда попасть?
Я отставила утюг и посмотрела ей в глаза.
— Марина, я не знаю, откуда ты это знаешь.
— У нас в батальоне слухи ходят.
— Это, наверное, всего-навсего слухи.
Она замолчала и села на диван:
— Ты не доверяешь мне? — спросила она серьезно.
— Доверяю как себе. Не задумываясь, доверю свою спину.
— Ну, а в чем проблема? Доверь!
Я подошла и села рядом, обняла ее за плечо:
— Дочка, что за капризы? — я спросила так, как это было раньше.
— Я не люблю, когда ты от меня что-то скрываешь.
— Детский сад какой-то. Есть вещи, которые я не могу сказать даже тебе.
— Знаешь что, папочка, рано или поздно нам это станет известно. Я сейчас знаю, что там будут только офицеры, отставники и действующие, имеющие опыт. А то, что и ты попадаешь туда, нетрудно догадаться. Ты командовал такой группой. Так что можно предположить, что тебя опять поставят на эту должность. А раз так, то ты можешь и меня…
— Так, во-первых, я никогда не смотрел на дружеские отношения. Если вижу, что ты готова лучше других — «да», если нет — значит «нет». Для меня все равны, потому что любой — это чей-то ребенок. И моя задача вернуть его матери живым. Будь я сейчас командиром группы, я бы действовал точно так же. И то, что ты мне дочь, это бы не играло никакой роли. Для меня ты прежде всего боец. А боец должен быть готов.
— Ты думаешь, я не готова?
— Я знаю, что не готова. И я тоже не готова. Но у меня есть опыт, а он иногда многого стоит. К тому же, я простой стрелок-снайпер, как и ты. Если когда-нибудь мне и поручат сформировать подразделение, я тебя уверяю, наши родственные связи тебе не помогут. Не потому, что я боюсь за тебя, а все будет зависеть от твоей подготовки. Все понятно? Вопросы есть? Нет. Вперед, в отпуск собираться.
Марина посмотрела на меня, молча встала и вышла из комнаты. Пока я гладила белье, Марина молчала, даже в комнату не заходила. Но когда я уже складывала белье, она появилась в дверях:
— Пойдем ужинать, — спокойно сказала она.
Я не могла понять, обиделась она или нет. Она всегда так вела себя, когда обижалась и была неправа.
— А может, мне вообще уволиться? — спросила она, ковыряясь вилкой в салате.
— Тогда я была бы спокойна, — серьезно сказала я.
— Ты хочешь сказать, что боишься за меня?
— Дурочка ты, Марик, — я встала, подошла к ней сзади и обняла ее, прижавшись щекой к ее волосам. — Когда ты не звонишь, или твой телефон отключен, я знаю, что ты в командировке. И у меня болит сердце. И постоянное волнение. Ведь все же ты мне в первую очередь — дочь. Ты — часть меня того, прежнего. Того, который сейчас сидит внутри этого тела.