— А вот это уже интересно, — произнес Игорь, сделав удивленное лицо.
Войдя в квартиру, Игорь сразу же почувствовал неприятный запах, но сразу не понял чего. Длинный коридор вел в зал, и Игорь медленно проследовал туда, осматриваясь по сторонам. Окна во всех комнатах были закрыты плотными шторами, из-за чего обстановка квартиры была окутана полумраком. Он вошел в гостнную. Сразу перед ним горел экран работающего телевизора, а напротив него, спиной к входу, в кресле сидел Рубан с запрокинутой назад головой.
«Обычно в таком положении мужики сильно храпят, а этот молчит» — подумал Чернов.
— Степаныч, ну ты и горазд спать, — крикнул Чернов хозяину квартиры, но тот не пошевелился.
В этот момент, Гордиенко, следовавший за Черновым, включил свет. От неожиданности Игорь невольно вздрогнул.
— Тебе, что, темно? — повернулся к Сергею Чернов и, увидев, его бледное от испуга лицо, вновь перевел взгляд на сидевшего в кресле Рубана. От увиденного, Игоря чуть не стошнило. Пол возле кресла был покрыт густым коричневым слоем запекшейся крови, журнальный столик и посуда на нем также были в бурых пятнах. Игорь обошел кресло, в котором сидел Иван Степанович и едва сдержал себя, чтобы не закричать. У прапорщика было перерезано горло, в открытых глазах застыл ужас. Разрез был настолько глубоким, что его голова практически держалась только на одном позвоночнике.
Гордиенко прикрыл рот ладонью и бегом выскочил из квартиры на лестничную клетку. Чернов тоже не был привычным к подобным зрелищам. Он подошел к окну и открыл форточку, предварительно положив на шпингалет носовой платок, чтобы не оставлять своих отпечатков пальцев. Глубоко вдыхая свежий воздух, он смотрел на неподвижно стоящие во дворе автомобили, пытаясь взять себя в руки. Через минуту к нему вернулось самообладание. Он осмотрел комнату в поисках телефона и не найдя его, вышел на лестничную клетку.
Гордиенко сидел на ступеньках и нервно курил, его руки предательски дрожали, а на щеках блестели слезы. Разговаривать с ним в этот момент было бесполезно. Игорь подошел к двери напротив и нажал на звонок. Почти сразу дверь отрыла женщина средних лет в желтом махровом халате и синих тапочках. Она с удивлением посмотрела на сидящего Гордиенко и, переведя взгляд на Чернова, спросила:
— Что вам нужно?
— Мы сослуживцы Вашего соседа Рубана Ивана Степановича.
— И что?
— Вы когда его видели последний раз? — спросил Игорь.
Она посмотрела на открытую дверь соседа.
— А что произошло? — насторожилась женщина.
Чернов показал ей служебное удостоверение сотрудника СБУ и повторил свой вопрос.
Женщина растерянно пригладила волосы и, немного подумав, ответила:
— В субботу утром видела. Он от меня вызывал такси. Это около десяти часов утра было.
— А вчера не видели? — уточнил Чернов.
— Нет, вчера не видела и ничего подозрительного не слышала, — упреждая следующий вопрос, ответила женщина и тут же спросила, — А что с ним?
— Можно мне от вас позвонить, — игнорируя ее вопрос, спросил Игорь.
— Пожалуйста, — недовольно ответила женщина и, сделав шаг назад, пропустила его в квартиру.
— Вот на стене висит, — указала она на телефонный аппарат.
Чернов сделал глубокий вздох и набрал номер телефона милиции. Услышав ответ, он представился и сразу же сообщил:
— Высылайте наряд по адресу: проспект Строителей дом 163 квартира 53. Совершено убийство.
Услышав о преступлении, женщина испугано вскрикнула и невольно прикрыла рот пухленькой ладонью.
— А кого убили? Неужели Ивана Степановича? Боже, такой хороший человек был, — запричитала она, и устало опустилась на стоящий в коридоре пуфик.
Чернов вышел на лестничную клетку и сел рядом с Гордиенко.
— Дай закурить, — попросил он Сергея.
Тот удивленно посмотрел на Игоря и протянул пачку. Собравшись с духом, он все же спросил:
— Ты же не куришь?
— Может быть, легче станет, а то, какой-то комок в горле стоит.
Игорь не сразу сумел вытащить сигарету, но потом, сделав первую затяжку, прикрыл глаза и прислонился спиной к стене.
Ждать пришлось не долго, через пятнадцать минут опергруппа районного отделения милиции была на месте. Вместе с ними приехал начальник уголовного розыска майор Андрей Секерин, с которым Чернов был знаком еще до службы на Севере.
— Игорь, — обратился тот к «особисту», — Что тут произошло?
— Да, вот, приехали на квартиру к нашему прапорщику, а он мертв.