Теперь, наконец, можно было перевести дух и осмотреться. Хотя от увиденного, дыхание немедленно перехватило вновь. Они оказались в центре чудовищной бесформенной кляксы, ареал которой обрисовывали летающие вместе с ними камни и пыль. До земли метров двадцать не меньше. Вот один из крупных валунов достиг края области гравитационной аномалии и, потеряв способность к левитации, с все возрастающей скоростью устремился к земле. Ощутимо ухнуло, с места падения взметнулся фонтанчик пыли. Впрочем, к тому времени Слава начал догадываться, что худшее ждет их гораздо раньше. Его мысли подтвердил тревожный голос Ма-у-то:
— Полог смерти, хозяин!
Вот он, принцип действия ловушки! — понял Слава. — Поднять врагов в зону действия Полога смерти.
— Надо что-то делать, хозяин, — продолжал сигнализировать имур, — не пройдет и крайны, как мы будем мертвы!
"Вы будете мертвы, — уточнил Славин внутренний голос, — сарканам на Полог смерти положить с прибором. Через пятнадцать минут, ловушка исчерпает энергию, я совершу мягкую посадку и смогу спокойно продолжить свой путь".
"Это что за внутренний голос такой? — удивился старлей и через секунду понял. — Никакой это не я, и голос не мой, и мысли не мои… Синерг!.. это ведь ты, сука, опять залез ко мне в голову! Они будут мертвы, а я смогу продолжить свой путь? Классно придумано! Только хрен тебе!"
Отпихнув от себя удивленную Маат и не менее удивленного дружинника, Слава ухватил за хвост маячившего рядом имура.
— Старший матрос Мяу! Слушать мою команду! Я знаю, ты можешь… живо транспортируй меня к краю! Вперед, сукин сын! Давай, включай свой ионный двигатель!
Ма-у-то не понял, что он должен включать, и зачем все это нужно, но под яростным напором потока Славиного сознания сделал единственно правильный вывод. По его шерстке заскакали голубые искры, запахло озоном и они медленно но верно заскользили к размытому краю каменно-пылевой кляксы, откуда осыпался вниз водопад пыли.
"Что ты делаешь кретин? — голова взорвалась болью. — Прекрати немедленно! Ты погубишь себя и ничего не добьешься!.."
Среагировав на магию имура, с неба сорвалась молния. Промахнулась, оставив на ближней скале медленно гаснущее багровое пятно. Вторая попала одним из своих ответвлений, но имур уже укутался голубым коконом защитного поля. Тем не менее, ему досталось. Ма-у-то завопил словно десяток мартовских котов, а воздухе разнесся запах паленой шерсти. К тому времени их, со Славой тандем уже распался, и успевший набрать скорость старлей, продолжал свое скольжение к пропасти самостоятельно. Пять метров до края. Три. Один.
Он перевалил невидимую грань и начал падение.
"Идиот, кретин, дебил!" — продолжался разоряться Синерг, перечисляя степени Славиной умственной неполноценности, а тело уже пронзила такая знакомая боль трансформации. Будь она неладна!
Как он и рассчитывал, тупо убиться о землю ему не дали. Не прошло и секунды, как его неуправляемый полет перешел в управляемый. Изломанное трансформацией тело, еще не успело опомниться от боли, а подоспевший Слава-монстр уже принял управление на себя. Несколько взмахов огромных крыльев и дракон уже обозревал стелющуюся под ним долину усеянную клыками скал. А ведь они почти дошли. Вон он край долины, пара километров не больше. А вон и Славины спутники, болтаются на поверхности кляксы-ловушки. Еще бы, его могучие крылья создавали настоящий локальный ураган, раскачавший стоялый воздух долины. Пока Слава-монстр высматривал, кого бы сожрать, человек-Слава, наконец, очухавшийся от трансформы, взял да и накинул на него ментальную узду. Как это у него получилось, он и сам не понял. Но получилось! Тот час же воображаемый поводок натянулся в струну, чуть не вырвавшись из воображаемых рук — его неистовый двойник, почувствовав над собой чужую волю, принялся ожесточенно сопротивляться. Как дикий мустанг силившийся сбросить ненавистного наездника, он стал метаться вверх, вниз, в стороны, совершать дикие кульбиты, кувыркаясь в воздухе, выделывая мертвые петли, бочки и прочие элементы высшего пилотажа, словно это могло помочь избавиться от того, кто пытался управлять им изнутри. Не помогло — Слава, чувствуя свое превосходство, все сильней натягивал ментальные вожжи, бормоча: "Ты у меня больше никого не схарчишь, дружок! Будешь слушаться как миленький, звероящер чертов!"