— Еще сеансы?! — мысленно возопил старлей.
— Встань, пройдись, — не стал успокаивать его голос, — как чувствуешь себя?
Странное дело, но сейчас Слава чувствовал себя несравнимо лучше, чем всего минуту назад. Куда делась хроническая усталость, вызванная бесконечной беготней последних дней. Мысли прекратили скакать, словно шарики в пинг-понге и полились плавным, но быстрым потоком. Все тело переполняла энергия. Славу, что называется — перло. Хотелось прыгнуть до потолка, триста раз отжаться, достать звезду с неба или хотя бы передушить всех демонов голыми руками, только бы дать выход этой непонятной силе.
— Ну вот! — удовлетворенно сказал голос, — думаю минут на пять-десять тебя должно хватить. Постарайся уложиться. К сожалению, Владик, на настоящий момент, мы больше ничем не можем тебе помочь. Постарайся выжить, ты нам очень нужен! — на последних словах голос стал затухать и в голове стало свободней. Слава почувствовал, что вторая личность покидает его.
— Стой! Подожди! — закричал он мысленно. — Как же так? Кто вы? Что вам надо? Зачем я здесь? — в ответ тишина и пустота в голове — голос, называющий себя Синергом, исчез так же внезапно, как и появился. Вместе с ответами на все Славины вопросы. Тут он только почувствовал, что кто-то настойчиво дергает его за рукав. Это был Теха. Глаза у мальчишки испуганные.
— Валад, Валад! Ведьма говорит, сейчас начнется…
— К бою! — скомандовал капитан, и все закрутилось.
Стены содрогнулись от чудовищного удара. Дверь выгнулась дугой и без сомнения вылетела, если бы не поддерживающее заклятье охранного амулета. А так только косяк затрещал. Но всем в ту же секунду стало ясно — надолго его не хватит.
— Окна! — заорал Этт, перекрикивая чудовищные вопли, рев и мяв, доносящиеся со двора.
Вовремя!
В правое окно уже лезла косматая, оскаленная харя. Слава успел только разглядеть, что уши у нее круглые, в ту же секунду Верцингеторинг ткнул факелом прямо в разинутую зубастую пасть. Заверещав, тварь исчезла, и окно тут же заткнули ворохом горящего тряпья. Спустя миг, атака повторилась уже с левого окна. На этот раз, выломавшему раму, ракшасу удалось всунуться по пояс. Карауливший это окно, Торво, шарахнул ему лавкой по башке. Лавка с треском переломилась, что впрочем, не произвело на демона никакого впечатления. Гораздо больше его беспокоило, что он застрял задом в узком окне. Демон дико верещал, так что у всех заложило уши, плевался и махал вокруг себя длинными когтистыми лапами, силясь зацепить кого-нибудь из защитников дома.
— Пли! — скомандовал Этт.
Хоть руки у дружинников дрожали от страха, но с пары метров никто из них не промахнулся. Две стрелы застряли в волосатом торсе, одна с каменным стуком отлетела от черепа чудовища. Брызнула кровь. Она у демона оказалась такой же красной, как и у людей.
— Бей гадину! — капитан с акети принялись рубить ракшаса с двух сторон тесаками, тот визжал и отмахивался. Слава в бой пока не вступал — прикрывал дверной проем. Дверь ходила ходуном и могла рухнуть в любой момент, но еще держалась.
Дружинники к тому времени перезарядили арбалеты и дали следующий залп. Кто-то умудрился высадить ракшасу глаз, а тот в свою очередь зацепил лапой Верца. Акети улетел в дальний угол и остался там лежать. Вместо него в бой вступил Торво, вооруженный тяжелым кузнечным молотом. Избегая лап демона, он нанес удар с дальней дистанции и ухитрился попасть. Встречи с пудовой кувалдой не выдержала даже дьявольская кость. А верней всего, затылок чудовища был не таким крепким, как лоб. Череп ракшаса лопнул, забрызгав все вокруг мозгами. Вой тут же оборвался и могучее тело бессильно обвисло.
— Ксаламасс! — капитан тяжело переводил дыхание, воздуха в комнате было мало. С правого окна тянуло дымом, с левого, смрадом от дохлого монстра. — Пошли дела кое-как… Это хорошо, что он своей тушей окно закупорил. С почином вас братья!
— Да уж почин… — просипел Щепа, — всей толпой еле-еле одного завалили.
— За паникерство зарублю на месте! — пресек Этт его нытье. — С одним справились и с остальными разделаемся. У нас еще есть чем им ответить! Гляньте там, что с Верцем?
Призывная гексограмма тускло светилась сквозь туманный сумрак. Маат постояла, осматриваясь. Вокруг все тоже бесконечное движение бесплотных сил, потоков, вихрей. На юге, там где было сердце Хром-Минеса, небо озарялось угрожающими всполохами колдовского пламени. Неспокойно было в Верхнем мире, тревожно.
Впрочем, здесь всегда тревожно. Решив так, девушка стряхнула с себя оцепенение и обратила свой взор на мир нижний. Полупрозрачный дом, окруженный редким пунктиром догорающих костров. Вокруг суетятся отродья Преисподней. Внутри замершие люди. Вон и она сама. Вместе с Техой заперлись в кладовой. Мальчишка сжался испуганным комочком. Маат улыбнулась — хороший, жалко его, но пора переходить ко второй части действа. Она приблизилась к мальчику и обвела рукой его ауру. И сейчас же спала пелена — фигурка Техи заискрилась, словно была усыпана самоцветными камнями. Это светились запасенной энергией многочисленные амулеты, которые таскал на себе мальчишка. Маат не владела магией амулетов и не знала предназначения, но отсюда из Верхнего мира, могла зачерпнуть часть их силы, чем и не преминула воспользоваться. Совершая приманивающие пассы, она в конце концов добилась отклика. От амулетов вверх потянулись струйки призрачного зеленоватого пламени. Сначала слабые, едва заметные, со временем они превратились в яркие рвущиеся кверху языки изумрудного огня. Не давая им рассеяться, Маат продолжала водить руками, скручивая энергию одиночных амулетов в один мощный жгут. Теха почувствовал неладное — отдающие энергию амулеты охлаждались. "Обойтись бы без ожогов!" — запоздало подумала ведьма, глядя как амулеты, на глазах покрываются инеем. Мальчишка задергался пытаясь содрать с себя магическую бижутерию. "А вот, этого нам не нужно! — пробормотала Маат, одним движением погружая Теху в расслабленный транс. — Потерпи дружок, скоро уже". Уловив момент, когда поток магической энергии стал иссякать — амулеты не желали отдавать сверх определенной доли — она перерубила жгут ладонью левой руки, правой продолжая совершать непрерывные круговые движения, чтоб не утратить контроль над сгустком энергии.