— Тёзка, я не спрашиваю, почему ты поначалу от меня шарахался — у всех свои тараканы. Но с чего мы не должны сейчас ехать по самой короткой дороге?
Парень понемногу приходил в себя — но было видно, что сообщение о маршруте вызвало у него реальный шок, он ничуть не придуривается.
— Ну?
— Я… был там, — наконец сказал Колтырин дрожащим голосом. — Там… змеи. Огромные. Еле живым ушёл. Не спрашивайте. Пожалуйста, не спрашивайте…
Юрка вздохнул:
— Где? В Виковщине?
— Да…
— Чудак человек, мы в саму деревню даже не поедем. Проедем мимо, и только. Дорога считается безопасной, и она намного короче, чем любая другая.
Что ж такое с этой Виковщиной? «Крепостной» шофёр говорил про оборотня, теперь вот ещё змеи какие-то… В принципе, неплохо бы проехать именно там — и посмотреть, что за таинственная деревня, да и Юрку я собирался расспросить.
— Юр, я слышал, что там оборотня крупного видели, — на всякий случай сказал я напарнику. Всё же надо все карты на стол выложить — Юрка опытнее меня, пусть решает.
— Все слышали. А вот чтобы он хоть на кого-то напал — не слышал никто, — парировал Дьяченко. — И мелкоты там нет, совсем. Потому что по любой другой дороге нам одни только летяги нервов попортят… Ну что, Юрик? Готов, или зассал?
Судя по лицу Колтырина, ему очень хотелось сказать «зассал», но перед двумя взрослыми мужиками он явно сказать это не решился. Молча кивнул.
— Готов? — уточнил я.
Ещё кивок. Ну ладно, хоть так…
Юрка завёл двигатель, тронулся. Похоже, неожиданное препятствие чуток выбило его из колеи, хотя машину он вёл аккуратно.
— Я после того случая из Колледжа ушёл, — наконец тихо сказал Колтырин, когда мы свернули на Советскую — я еле расслышал из-за шума мотора. — Думал, никогда туда больше ни за какие деньги…
— А тогда ездили за деньги? — на всякий случай уточнил я.
— Нет… По приказу ректора.
— Это которого потом грохнули?
— Да…
— Туда ему и дорога, — процедил сквозь зубы Дьяченко. — Я тебя, тёзка, потому с собой и позвал, что ты не Колледжевский и тоже их не любишь.
— Не люблю, — эхом отозвался колдун.
Вообще странно — как я понимаю, Колледж что-то вроде одной большой семьи, а тут вдруг находится колдун, который с Колледжем не хочет иметь ничего общего… Расспросить бы его, конечно, но уж точно не сейчас. Ночевать мы скорее всего будем в Колчино — вот там вполне можно будет поболтать.
До КПП доехали молча, и только уже когда подруливали к Кикино, небольшой деревеньке за частоколом, вокруг которой вела объездная дорога, Дьяченко нарушил молчание:
— Юрик, ты не тушуйся, проедем деревню — смотри ауры, смотри движение. Судя по отчётам нашей Базы, эта дорога — реально самая безопасная, я неделю уже все рапорты отслеживаю. Ты Дикую Деревню видел?
— Н-нет.
— Ну и хорошо, что не видел… Там было намного хуже, да и то — ездили иногда, и даже без колдунов…
Мне так и хотелось расспросить, что это за «Дикая Деревня», но это потерпит. Лучше уж задать нашему колдуну те вопросы, что меня волнуют — глядишь, отвлечётся, успокоится чуток.
Мы без остановки проехали утрамбованную площадку перед воротами в Кикино — Юрка только помахал дежурным на вышках. Свернули направо, на объездную вдоль стены.
— Юрик… Колтырин, — уточнил я, когда ко мне обернулись оба. — А можно по ауре узнать дату рождения человека и что-то вроде того?
— Можно, — подумав, сказал колдун. — Ну не дату рождения, а возраст. Дату узнать нельзя.
— Сможешь мой возраст определить?
— Так вам лет 50, наверное, — предположил парень. — Вы ж и так знаете. Хотите меня проверить?
— Если бы, Юрик, если бы… — вздохнул я. — Предполагаю, что возраст у меня совсем не тот, что на лице написан.
В глазах обернувшегося ко мне колдуна зажёгся интерес. Ага, зацепило парня — значит, и нервяк его понемногу отпустит.
— Это как? — уточнил Колтырин.
— Старение по непонятной мне причине, — не стал я вдаваться в подробности. — Вот и интересно.
Я специально не стал говорить, что меня не смогли опознать по ауре — впрочем, этого никто и не знает, кроме меня и Тихонова. Если Колтырину удастся хоть что-то выяснить по моему возрасту — тогда поинтересуюсь и изменением ауры…
Машина миновала мостик через ручей и выехала на пригорок, на дорогу — подразбитую, но для ГАЗика вполне проходимую. Впереди виднелась полоса леса, ярко освещённая восходящим солнцем — рассвет рано, солнце поднялось уже прилично, несмотря на то, что ещё и шести нет.
— Так, братцы, смотрите внимательно, — скомандовал Юрка. — Юрик — движение, ауры. Найдёнов — бери карабин, смотри по сторонам… Без нужды не стреляем.