Ну, скажем, Колчино — не такая уж и деревня. Я там не был, но на базовом ознакомительном курсе слышал. Нормальный такой посёлок, сельхоз, на реке, пусть и не особо судоходной. Но вот находится, действительно, мало того что почти в сорока верстах, так ещё и в противоположной стороне города от этой точки! Как же их сюда занесло? И почему именно сюда?
Хм. Ответим на этот вопрос — решим задачку, мне кажется.
А может, это и не задачка. Кто знает, как у изгоев мозги повёрнуты от бродячей жизни?
Обувь на Любе была — грубоватые туфли на низком каблуке, ходить в таких нормально. Штаны мужские, потёртые, но не рваные. Церемониться никто не стал — накинули ей на плечи найденную тут же видавшую виды хэбэшную куртку, застегнули, чтобы прикрыть и разорванную блузку, и «иероглифы», намалёванные на груди. А руки сразу же связали снова — Юрка постарался, он, похоже, мастер.
На обратном пути уже не прятались — вышли на бывшие станционные пути и пошли по ним к КПП. Да, в апреле я и сам топал здесь — очнулся с полной потерей памяти на заброшенной станции в десяти верстах… Ладно хоть, добрые люди нарисовали на тамошней табличке указатель на город — как мне потом объяснили, скорее всего это сделали Охотники, полуофициальная, полувольная банда авантюристов, шастающая по задворкам в поисках чего-нибудь полезного.
Юрка щёлкнул выключателем рации, доложил — дежурный меланхолично подтвердил, что пленницу сдать в Управу, других вызовов пока нет.
С трофейным оружием в этот раз на КПП разобрались быстро, а вот с «гостьей» дежурные колдуны возились минут сорок. В итоге велели развязать, но пока не смывать «роспись», и направить в Управу.
Люба, кажется, немного повеселела. Душу компании из себя не строила — на вопросы отвечала односложно, но чётко. И держалась уверенно — несмотря на то, что полуобнажённая. Сильная женщина.
Юркин «козелок» стоял там же, где мы его и оставили, выходя за Стену — на маленькой огороженной стоянке у КПП. Обычный «ГАЗ-69», только вот видно, что машина побывала в переделках — куча шпаклевки на бортах. Уж не прострелена ли была?
Я залез на сиденье рядом с водителем, Андрюха и Люба устроились сзади. Юрка завёл двигатель, тронулся с места и быстро набрал скорость — насколько позволяла разбитая улица.
— Юр, а почему ты на своей на работе катаешься? — воспользовавшись случаем, не удержался я. — Вроде на Базе ж казённые есть.
— Потому, что машина должна ездить, — философски заметил Юрка, выворачивая руль на повороте. — К тому же, с Базы всё лучшее Патруль обычно разбирает, у них вроде как работа опаснее. А на ведре с гвоздями ездить — зачем?
Лица Любы я со своего места не видел, но почему-то показалось, что она улыбается. Обернулся — и правда. Ну, значит, приходит в себя…
— Он просто боится машину без присмотра оставить, — ехидно вставил Андрюха, перекрикивая шум мотора. — Он тут шлялся с месяц не буду говорить где, так его «козелок» владельца успел поменять.
Судя по физиономии напарника, ему этот эпизод не доставил ни малейшего удовольствия — вон, зубы стиснул… Спросить, может? Не, зачем зря настроение портить — и так колдун постарался. До конца смены ещё далеко, сейчас около полудня, а заканчиваем мы в восемь.
— Заткнись, Стуков, — процедил Юрка, и я понял, что он начинает заводиться. — Будто сам не знаешь, кто в этом виноват…
— Молчу, молчу, — смешался колдун. Видимо, понял, что перегнул.
— Мальчики, не ссорьтесь, — внезапно услышал я хрипловатый голос Любы. — Вы все классные. Если б не вы — меня б сейчас уже не было…
— Найдёнову вон спасибо скажи, — огрызнулся Юрка, но, похоже, уже начал отходить. — Он, считай, в одну харю бандитов положил…
— Спасибо, — серьёзно сказала женщина, и я, даже не видя её лица, был уверен, что она в этот момент смотрит на меня. Чувство взгляда, о котором много говорят? Наверное. И ещё какое-то ощущение, словно я получил от неё лёгкий и тёплый, почти неощутимый толчок.
— Не за что, — машинально ответил я дежурной фразой.
— Да есть за что, Лёш… ой, извини, Игорь.
Я обернулся, не выпуская рукоять на приборной панели — неудобно на этом сиденье, и ремней нет, как бы не вывалиться на кочке… Да, смотрит на меня. Кто ж такой этот Лёша? Надо бы простукать вопрос. Как раз завтра-послезавтра — работаем мы сутки через трое. Можно и до Гидростроя доехать.
— Как же они тебя не попользовали-то, а? — прервал наши гляделки Юрка. — А, Любка?
На лице женщины не дрогнул ни один мускул.
— Вызовите духа, спросите, — бесцветным голосом отозвалась она. — А мне то неведомо. Наверное, с ведьмой не захотели связываться.