Ослабшие мышцы Яэль напряглись. Ее глаза оторвались от неба, поворачиваясь в сторону голоса. Феликс стоял у камина. Огонь отливал золотом на его светлых волосах. В руках он держал миску с супом.
Дала ли она имя мотоциклу? О чем он говорит?
Мысли Яэль бродили по тысячам личных дел и документов, которые она читала об Адель, но такой информации не припоминала. Это было живым, общим воспоминанием, о котором знали только близнецы.
Паутина лжи могла в любую секунду разорваться.
- Помнишь тот БМВ Р35 в форме рыбьего хвоста? "Ремень кнута"? - губа Феликса дрогнула от ностальгических воспоминаний. - Моим любимым все равно был "Грим". Он был самым быстрым, плавно шел по дороге. Ни один с ним не сравнится.
Ремень кнута? Грим? Что, черт возьми, она должна была сказать на это?
Однако Феликс, казалось бы, и не ожидал от нее никакого ответа. Он продолжал говорить.
- Эти Зюндаппы сильные. Хороший двигатель, большая сила. Думал назвать своего Тор. Или Локи?
- Как хочешь, - слова Яэль повисли на паучьей нити, напряженные, озлобленные. Она произнесла их не таким тоном, как Адель прошлой ночью.
Феликс вздохнул.
- Послушай, я знаю, что ты не рада меня здесь видеть. Но если ты настолько упряма, что продолжишь участие, самое меньшее, что я могу сделать, - это убедиться, что ты правильно питаешься.
При этих словах Феликс протянул ей миску с супом из бычьего хвоста. Пар от жидкости ударил ей в лицо, щекоча ноздри запахом множества ингредиентов. Гвоздика, лавровый лист и перец. Тмин, петрушка и можжевельник. Толстые куски мяса. Во рту у Яэль давным-давно не было и маковой осинки, она была невообразимо голодна, однако не приняла дар Феликса.
- Ты ведь знаешь, на туре нельзя брать еду из чужих рук.
- Я не просто какой-то другой гонщик. Я твой брат.
Брат. Это слово должно было означать что-то. В нем был заложен какой-то код чести, который Яэль не могла уловить. Ведь ее семья давно превратилась в прах, развеянный по ветру.
- Перестань, не глупи, - Феликс вложил миску с супом в руки Яэль. - Поешь. Я принесу немного воды.
Она очень хотела съесть этот суп. В дороге, конечно, поесть не удавалось, лишь можно было перекусить протеиновым батончиком, ожидая, пока твой мотоцикл заправят бензином. Голод пожирал Яэль, как невидимая тень, напоминая ей о еде.
Но что-то было не так. Его тон был слишком укромным, легким, по сравнению с теми выпадами прошлой ночью. Яэль знала, что так быстро он не сдастся. (Она тоже).
Она смотрела на брата Адель, шагающего через столовую. Он двигался с показной элегантностью, показывая себя остальным восемнадцати участникам, поедавшим собственную пищу. Они собрались группками вокруг многочисленных круглых дубовых столов. Как будто семидесятый меридиан вырвали с карты Генрики и поместили сюда. Немецкие лица на одной стороне комнаты, японские на другой. Неуемные соседи. Неуемные империи.
На лицах большинства выражалось напряжение. Единственным человеком с беззаботным выражением лица была Риоко. Девушка сидела плечом к плечу с Нагао Ямато, который читал книгу о поэзии. Риоко несколько раз попыталась заговорить с ним, но парень лишь передергивал плечами, не сводя глаз со страниц. Пальцы Риоко игрались с салфеткой, взгляд блуждал по комнате и встретился с Яэль. Выражение лица девочки (одинокий взгляд, вынужденная улыбка) было таким честным и искренним, что Яэль, прекрасно зная, что Адель улыбалась лишь на камеру, улыбнулась в ответ.
- Тебя все еще не так легко спугнуть, как я вижу.
Яэль повернулась к камину, встречаясь взглядом с Лукой Лоу. На нем все еще была личная куртка, по которой его все узнавали. Она вся промокла и износилась, и Яэль не понимала, почему он просто ее не снимет.
- Ты действительно думал напугать меня своим дешевым трюком? - Яэль не сводила с него глаз. Судя по его описанию в "Этом Рейхе", лицо молодого человека было настолько привлекательным, что он мог одним взглядом сразить тысячи девушек. Даже Яэль признавала, что Лука симпатичный. Черты лица показывали силу, но не грубость, а глаза были цвета штормящего моря. Щетина, темнее, чем волосы на голове, окутывала его челюсть, как тень.
(Но тысячи сраженных девушек? Даже для него это слишком много.)
- Решил немного повеселиться, чтобы развеять ситуацию. Первый день всегда такой скучный, - вздохнул Лука. - Такой... банальный. Тебе всегда нравились дикие поступки.
Его слова были наживкой, провокацией на раздражение. Яэль прекрасно понимала это.
За злостью ей не нужно было далеко лезть. Все, что нужно было сделать Яэль, - это посмотреть на Железный Крест на груди Луки. На свастику вокруг его запястья. На голубые ирисы и светлые волосы, поддерживающие его жизнь, в то время как другим не так повезло с внешностью. Неважно, что на ней было все то же самое. Этот парень был олицетворением всего, что она презирала.
Его было так легко возненавидеть.
Так легко взять пламя, бушующее в ней, и выплеснуть его на этого самодовольного типа.
- Идиот, ты чуть нас обоих не убил!
Лука опешил.
- У меня все было под контролем. А вот Катсуо сегодня не в настроении.
Яэль кинула взгляд на стол Катсуо. Его окружили соратники по тренировочному лагерю: Такео делал зарубы на столе своим острым лезвием ножа, Ивао и Хирако кивали с религиозным фанатизмом на все слова Катсуо. Победитель пересказывал утренний инцидент, чуть не закончившийся аварией, с актерским мастерством воспроизводя звук тормозов, когда Яэль вдавила их в пол. Пародия вызвала смех окружающих.
Катсуо замолчал, заметив на себе ее взгляд. Его глаза осмотрели Яэль, затем перешли на Луку. Безмолвная борьба двух историй, призывающая к войне.
- Как минимум, он слишком прыткий, - сказала Яэль. - Легко предсказать дальнейшие действия.
- Не прыткий, а скучный, - фыркнул Лука, откидываясь назад на пятках, как будто переключая скорость на воображаемом мотоцикле. - Я всегда получал удовольствие от нашего совместного танца. Всегда.
Танца. О чем он? Что Яэль на это отвечать? И как ей отвечать? Адель разозлилась бы или вообще проигнорировала парня?
Она слишком много не знала о Луке и Феликсе. На автобане она была наедине с асфальтом, поэтому могла избежать их. Но она явно не могла полностью игнорировать происходящее. Пальцы Яэль нащупывали список закодированных адресов и номеров телефонов, который Генрика дала ей перед уходом. Скоро, совсем скоро ей придется навестить одного из людей в этом списке.
- Держись подальше от моей сестры, - вернулся Феликс. Мягкость его тона исчезла. Рука, держащая стакан воды, дрожала.
Брови Луки взлетели вверх. Они были такого же темного цвета, как и его щетина, заметила Яэль. Большинство бы их высветлило.
- Не обязательно грубить, Герр Вулф.
- Грубить? - ладони Феликса сжались сильнее вокруг стаканов. Яэль с минуты на минуту ожидала, когда стекло разобьется, а из рук Феликса хлынет кровь. - Ты сегодня чуть не убил ее!
- Не беспокойтесь, Герр Вулф. Я еще долго планирую наслаждаться обществом вашей сестры. Гонка только началась. Мне же надо как-то повеселиться.
За его словами последовал звук разбитого стекла, однако не по той причине, которую ожидала Яэль. Феликс выпустил из рук стаканы, ладони сжались в кулаки. Как раз во время для первого удара.
Это был сильный удар, попавший прямо в скуловую кость Луки и продолжившийся у его идеально ровного носа. Хлынула кровь, стекая по губе Луки, вниз до подбородка. Жертва согнулась пополам от боли, а из его кармана вывалилось что-то серебряное, ударяясь о Железный Крест и издавая звонкий звук. Рука Луки быстро схватила вещь, и Яэль не успела ее разглядеть.
- Неплохой удар для жирной мартышки, - с усмешкой сказал расправляясь Лука. - В этот раз я прощаю вас, Герр Вулф. Но ударите меня еще раз, и я вас уничтожу.
Ногой Яэль чувствовала лезвие ножа, запрятанного в ее ботинок. Она смотрела, как эти двое встали в начальные боевые позиции прямо у камина: Феликс в боксерской стойке, Лука с нахальной усмешкой.