И она снова ему наподдала.
— Разворачивайся и марш в магазин!
— Ну ма-а-а… — жалобным басом протянул Зелимхан и бросил в нашу сторону умоляющий взгляд.
— Давай я сбегаю, — вызвалась я. — Пока он дойдет, гости расходиться начнут.
Мама осмотрела «поле боя» и, решив, что одного «солдата» можно временно отпустить, дала добро и деньги. Я переоделась из домашней одежды обратно в школьную юбку и свитер, накинула ветровку и вышла.
Путь в ближайший магазин пролегал через сквер, а сквер тянулся вдоль нашей школы. Кое-где на лавочках еще сидели расслабившиеся после уроков ученики, пили газировку и наслаждались погожим деньком бабьего лета. Мне бы тоже так побездельничать, подставив лицо последним теплым лучам солнца, ведь зимой его лучи, словно колючки, будут отдавать морозом — и так чуть ли не до мая. Но увы, меня ждут галушки, салаты, чIепалгаш, торты, а потом — гора грязной посуды… Хотя это можно свалить на сестру и кузину.
Едва вступив на дорожку сквера, я заметила на одной из лавочек Катю, Колю и, разумеется, Роберта! В классе уже все знали, что Дицман взял Катю солисткой в рок-группу, в которой играл и его старший брат. Неплохое продвижение для Мисс Невидимки.
Мне не хотелось искушать себя и проходить мимо Роберта, но идти другой дорогой значило сделать большой виток вокруг школы. Кроме того, пока я думала о возможном отступлении, он меня уже заметил и с широкой улыбкой поднялся со скамейки. Ладно. Подумаешь, парень и парень. Не украдет же он меня в самом деле. Напустив на себя безразличный вид со здоровой долей пренебрежения, я пошла по дорожке ему навстречу.
— Э-эй, красотка! Хорошая погодка! — напевая песню, Роберт двинулся ко мне и перегородил дорогу. — Была бы лодка, мы б уплыли с тобой.
— Чего надо?
Я нарочно нахмурилась, чтобы не улыбнуться, и постаралась придать голосу максимум недовольства.
— Ты одна? Значит, подружки не смогут тебя похитить!
— Я тороплюсь, — с этими словами я сделала попытку обойти Роберта, но он раскинул руки в стороны, полностью заняв узкую дорожку.
— Куда же это?
Я нерешительно подняла на него глаза — все еще не могла поверить, что он не прикалывается надо мной. В его темных глазах искрились лишь лучики солнца, и я не могла определить, насколько серьезны эти заигрывания.
— В магазин.
— Позволь мне сопровождать тебя! — выпалил Роберт тоном актера на сцене.
Я быстро огляделась по сторонам — не видит ли кто из моих земляков, что вытворяет этот чудак. Вокруг не было знакомых, опасаться нечего, можно даже ему подыграть… Нет, лучше не рисковать.
— Сама дойду, не инвалид, — и я зашла на газон, чтобы обойти неожиданное препятствие.
Тут вдруг Роберт бухнулся на колени, прямо на асфальт, и простер ко мне руки:
— Умоляю тебя! Окажи милость, дай пройти рядом с тобой эти несчастные двести метров!
На скамейке Катя с Колей явно веселились, наблюдая за спектаклем, а я совсем растерялась от такого поведения взрослого парня.
— Проводить тебя в магазин — мечта всей моей жизни! — продолжал причитать Роберт. — Прошу, не откажи твоему покорному слуге!
И он, сжав руки в кулак, затряс их перед моим лицом. Роберт отлично играл роль, и я тоже прыснула со смеху. Даже если он прикалывается, это так мило. Правда, я быстро опомнилась и стерла улыбку с лица.
— Уйди с дороги, я же сказала — нет! Я с тобой никуда не пойду.
Роберт резко сник и посмотрел в сторону, тоже чересчур наигранно.
— Ну, раз ты не пойдешь со мной… — медленно выговаривая слова, сообщил он. — Тогда я пойду с тобой!
И не успела я опомниться, как Роберт резко вскочил с колен и подхватил меня на руки. Бурю эмоций, взорвавшую мой мозг, словами не передать. Прежде всего, я дико запаниковала, что меня все же заметит кто-то из своих. Шутка ли — русский парень хватает меня на руки, словно я его жена! Да и с женами на людях наши мужчины никогда себя так не ведут! Потом пришла ярость: что он вообще о себе возомнил! И в самом уголке сердца загорелось что-то еще, некое сладковатое чувство, которое я поспешила загасить и растоптать.
— Ты спятил! Немедленно поставь меня обратно! — громко зашептала я. — Отпусти сейчас же, а то пожалеешь!
Видимо, интонация получилась достаточно убедительная, потому что Роберт тут же поставил меня на землю. Вне себя от такой вольности, я замахнулась, чтобы влепить ему пощечину, однако он моментально перехватил мою руку и заломил за спину. Мы оказались близко, очень близко друг к другу. Его нос почти касался моего, в глазах не осталось смешинок — он был серьезен, но не разозлен.