— Сюда, — сказал Куинн, указывая на переулок. — Третья дверь. Арена находится под городом, — добавил он, открывая свою сумку. — Сними плащ.
Нахмурившись, я сняла свой красный плащ и сунула его в сумку Куинна.
— Плохая идея — лезть в подполье, — сказал я ему.
— Все, что связано с этой работой, — плохая идея. Если до нас не доберутся волки, то всё равно стоит остерегаться головорезов, убийц и насильников.
— Или что там еще ползает вокруг, — добавила я, осматривая окна.
— Именно, — тяжело вздохнул Куинн. — В городе много таких местечек. Аж мурашки бегут по коже.
— Мы нравимся кому-нибудь из сверхъестественных?
Куинн усмехнулся.
— Не многим.
— Потрясающе.
— Ладно. Мы заходим. Смотрим. Больше ничего, — сказал он и натянул капюшон, скрывая лицо. — И, надеюсь, меня никто не узнает, иначе нам придется пробиваться из этого рокового подвала по трупам. Тебя в стаях ещё не приметили, поэтому говорить будешь ты, — сказал он и протянул мне кошель с монетами.
— Рокового подвала, — повторила я со смешком и подкинула кошелёк на ладони. — И зачем мне это?
— Делать ставки. Нам нужно слиться с толпой.
Я вздохнула.
— Хорошо.
Кивнув, Куинн повел меня по узкому переулку, проскользнув между двумя зданиями, где едва хватало места для одного пешехода. Мы направились к третьей двери. Она была слегка приоткрыта. Внутри стоял огромный мужчина, который наблюдал за нами, пока мы приближались.
В воздухе витал отчетливый дикий запах. Оборотни. Много оборотней. Включая мужчину у двери, от которого исходил мускусный запах.
— Чего надо? — зарычал на меня оборотень.
— И вам добрый вечер. Я слышала, тут отличное место, чтобы сыграть партию в вист.
— Вист? — фыркнул мужчина. — Убирайтесь отсюда, леди.
Я закатила глаза. Он действительно был таким придурком? Я вытащила кошелек с монетами.
— А у тебя с юмором, похоже, совсем туго, да? Хорошо, тогда как насчет того, что я пришла сделать ставку на нелегальный бой и у меня есть деньги?
Оборотень перевел взгляд с кошелька на меня.
— Ты новенькая. Мы здесь не любим новеньких.
— Скорее, вы ограничиваете потенциальную аудиторию, не так ли? У всех нас есть сомнения, я понимаю. Например, от вас плохо пахнет. Мне не нравятся мужчины, от которых плохо пахнет, но я же не жалуюсь. Слушайте, я слышала о драке в «Грибе», а мне нравится, когда кому-то хорошенько пускают кровь. Я здесь, чтобы сделать ставку.
Оборотень хмыкнул.
— Ты слишком много болтаешь.
— А ты слишком медлителен, — сказала я, закатывая глаза. — Идём, дорогой. Вперёд, — и взяв Куинна за руку, я одарила напарника самой кокетливой улыбкой, на которую была способна.
Раздраженный мной и даже отдаленно не заинтересованный в том, кем может быть мой спутник, оборотень едва удостоил Куинна мимолетным взглядом.
Куинн и я направились внутрь. Когда мы спускались по узкой лестнице, я услышала снизу радостные возгласы. Вонь этого места, затхлая из-за чертовски близкого к римскому возраста здания, дикий аромат волков с оттенком пота и крови, была такой, что меня чуть не рвало.
— Ну, фейс-контроль у них на входе, конечно, серьёзный, — усмехнулась я.
Куинн фыркнул.
— Не думаю, что когда-либо видел, как ты пытаешься флиртовать.
— И как у меня получилось?
— Не совсем понял: в твоих глазах была страсть, или просто живот в тот момент прихватило?
— Ха-ха. Но волка-то одурачило.
— О да, мимо этого парня и муха не пролетит, — захохотал Куинн.
Я подмигнула своему спутнику.
— Клем, с твоим глазом все в порядке? У тебя нервный тик, да?
— Боже мой, заткнись!
Когда мы добрались до подножия лестницы, то обнаружили еще двух оборотней, наблюдавших за толпой. Они бросили на нас мимолетный взгляд, но ничего не сказали. Я оглядела помещение. Толпы людей окружили яму, вырытую в земле. Крича и подбадривая, они толкали друг друга, пытаясь получше разглядеть драку внизу.
Мои глаза забегали по комнате. Обычный наблюдатель вряд ли заметил бы различия между оборотнями и людьми, но Куинн научил меня замечать все характерные признаки. К тому же, ещё до того, как меня приняли в Общество, у меня было чутье на необычное. До появления Куинна в моей жизни я не могла понять, что чувствую. Теперь я знала правду. Королевство было полно нечеловеческих существ: оборотней, гоблинов, вампиров и даже фейри — по крайней мере, так мне говорили; сама я ни с кем не встречалась. Сверхъестественное таилось прямо за пределами нашего осознания. И задачей Общества Красного Плаща и Капюшона было держать этих созданий в узде.