Владимир, ясное дело, из всего, что сказала Мишель, понял и запомнил только самое начало (что Валентина неправа) и самый конец (что никакой прибыли вообще не будет). Он ответил, что Мишель — хорошая девочка, и умненькая, но в бизнесе ничего не понимает, и заторопился уйти: ему надо до того, как Валентина придет домой, успеть оборудовать тайник, где он будет хранить свои бумаги по кооперативу, а на оборудование такого тайника уйдет несколько часов. Мишель, закрыв за отцом дверь, вернулась на кухню, протерла стол от пивной пены, заглянула в холодильник и только покачала головой: из двенадцати банок пива осталось только две. Прижимистая Мишель тут же подсчитала, что пять выпитых папашкой в четверг и десять сегодняшних банок вместе стоят девятнадцать долларов и пятьдесят центов. «Двадцать долларов, блин! У-у, прорва!». И расстроенная Мишель воинственно погрозила ушедшему папашке кулачком.
Вот такие дела, друзья мои. Мораль сей басни такова: Так выпьемте же за то, чтобы у нас никогда не было такой родни!
Глава XXIV. Операция «Кооперация». Реализация
Прошло десять дней после первой, исторической встречи Микки Харпера с Джорджем Финли. В воскресенье, девятого августа, Микки Харпер дождался, пока из бара «Золотое Руно» ушли последние посетители и помощник бармена с официанткой, и постучал в двери. Финли впустил его в бар, и он вбежал, радостный и взбудораженный. В кабинете ликующий бухгалтер выпалил, что нашел отличное помещение для первого из трех баров. Арендная плата почти в полтора раза меньше, чем у «Золотого Руна», а место очень хорошее — на перекрестке двух крупных магистральных улиц. Он не будет рассказывать мистеру Финли все детали, чтобы, не дай бог, не сглазить, но они завтра вместе поедут туда с самого утра и все осмотрят. Финли радостно заорал, что это дело надо как следует отметить! Взял из бара бутылку лучшего коньяка, а из холодильника — ветчину, сыр, лимон и виноград.
Пока Финли суетился, нарезая ветчину, сыр и лимон, Микки Харпер разлил коньяк в два бокала и аккуратно добавил в бокал Финли несколько капель из заранее приготовленного флакончика. Финли отключился сразу же, как выпил. Микки Харпер достал из кармана перчатки, надел их, аккуратно стер следы своих пальцев с бокалов и с бутылки, а после этого достал из кармана брюк Финли связку ключей и открыл знаменитый сейф. Все деньги, которые были в сейфе (как выяснилось позже, двести шестьдесят семь тысяч долларов. Как говорят французы, на одного вора — полтора вора!), он переложил в свой портфель. Расписку Майкла Спенсера за получение от Финли двух тысяч долларов сжег и смыл в канализацию. В сейфе оставил только три папки с документами, печати трех «кооперативов» и триста восемьдесят долларов «для натурализма». После этого Микки Харпер закрыл сейф на ключ, допил свой коньяк и закусил ветчиной и виноградом, продукты вернул назад в холодильник, бутылку закупорил и отнес назад в бар, тщательно вымыл оба бокала и нож Финли и тоже отнес их в бар. Потом Микки Харпер вытащил Финли из бара, протер ручку дверей кабинета, выключил в помещении свет, закрыл бар на ключ, протер ручку входной двери заведения, усадил Финли в его же припаркованную на заднем дворе машину, положил назад в карман Финли связку ключей и захлопнул дверцу.
Лохи на то и существуют, чтобы деловые люди могли иметь с них свою выгоду. Именно этот великий принцип и позволяет Сваакеру, Алексу и Микки Харперу зарабатывать сотни тысяч и миллионы долларов и жить в свое удовольствие. Но что, если типичный лох, такой, например, как Финли, вдруг вообразил себя деловым человеком и сам пытается поиметь свою выгоду с других лохов? Иногда ему это удается, но тогда в действие вступает другой великий принцип: «На одного вора — полтора вора!», и статус-кво восстанавливается!
Вернувшись в гостиницу, Микки Харпер переложил деньги из портфеля в специальный пояс для денег, пояс надел на себя. Потом опять надел перчатки и устроил в своем номере тщательнейшую уборку, после чего выписался из гостиницы. Вещей у него было мало — всего два чемодана, в одном из которых были его «бухгалтерский» портфель, новенький коричневый атташе-кейс и некоторые предметы актерского обихода, а в другом — две смены одежды и обуви. Доехав до компании по аренде автомобилей, он тщательно протер в арендованном им на имя Дика Пауэрса автомобиле все поверхности, где могли остаться его отпечатки пальцев, и вернул машину компании. Потом остановил на соседней улице такси и велел ехать на автовокзал.