Переехав в кондоминиум, Нэнси очень быстро подружилась с двумя своими соседками. В общем-то, это были первые ее настоящие подруги за очень долгое время. Нэнси раз в три-четыре недели навещала хозяйку кегельбана Зельму, у которой она когда-то работала барменшей и с которой у нее были прекрасные отношения. Но Зельма, хотя и веселая, крепкая и жизнерадостная, все-таки по возрасту годилась ей в бабушки. С Лиззи Нэнси виделась намного чаще, но Лиззи была, скорее, не ее подругой (да и по возрасту ей в матери годилась), а ее наставницей и в бизнесе, и по жизни.
Здесь же Нэнси буквально с первых дней подружилась с одной из своих соседок по этажу — Викки, крупной голубоглазой блондинкой. Викки было двадцать семь лет, она была всего на год старше Нэнси, и у нее тоже был грудной ребенок. Маленькая Виктория была на полтора месяца старше маленькой Нины. Викки, как и Нэнси, тоже держала приходящую помощницу и приходящую уборщицу. Не только по возрасту, но и по характеру Викки и Нэнси прекрасно подходили друг другу.
В позапрошлом году муж Викки, высококлассный и высокооплачиваемый программист, заболевший «золотой лихорадкой», заработал на валютном рынке примерно полтора миллиона долларов. Ему хватило ума на этом остановиться. Они с Викки купили этот роскошный кондоминиум, вложили все свободные деньги в облигации Государственного Казначейства и договорились, что заведут ребенка, и Викки, выйдя в декрет, будет сидеть дома с ребенком, пока тот не пойдет в школу. Раньше Викки работала страховым агентом, но супруги решили, что, сидя дома, она переквалифицируется и станет сертифицированным бухгалтером. Эта работа намного спокойнее, чем страховой агент, а Викки всегда прекрасно себя чувствовала в мире цифр.
Через Викки Нэнси познакомилась и тоже очень быстро подружилась с соседкой, которая жила этажом ниже. Роза, невысокая плотная женщина с великолепными темно-рыжими волосами, сделала неплохую карьеру в медицине. Начав работать простой санитаркой, она закончила колледж, стала зарегистрированной медсестрой и к тридцати годам заняла пост старшей медсестры в одном из отделений крупного муниципального госпиталя. Два с половиной года назад Роза совершенно неожиданно получила крупное наследство от двоюродного деда, о существовании которого даже и не подозревала. После вычета налогов ей досталось больше трех миллионов долларов. Роза немедленно бросила работу, купила шикарный кондоминиум, все свободные средства вложила в качественные акции и надежные облигации и зажила в свое удовольствие. У нее были простые вкусы и скромные привычки, так что она не тратила и трети дохода от акций и облигаций. У Розы был бойфренд, живущий в соседнем районе добродушный и веселый толстяк, с которым она встречалась два раза в неделю. Роза была старше, чем Викки и Нэнси, ей было тридцать пять лет, но это ничуть не помешало им втроем стать такими подругами, что водой не разольешь! Нэнси и Викки обычно прогуливали детей в одно и то же время. Очень часто к их прогулкам присоединялась и Роза. Так что подруги виделись каждый день. А раз или два в неделю они собирались в апартаментах Викки и играли в карты.
Так что в начале сентября две тысячи двадцатого года Алекс и Нэнси заслуженно почивали на лаврах, а их бизнес и их жизнь продолжали улучшаться как бы сами по себе. Передавая Алексу «Американо-канадское обозрение», Сваакер в числе своих сотрудников и просто полезных людей передал ему и всех своих официальных информаторов из рекламных агентств и агентств по недвижимости. И вот сейчас, чуть ли не два года спустя, Сваакер сообразил, что тогда, в две тысячи восемнадцатом году, он не познакомил Алекса с одним из самых ценных своих информаторов только потому, что это был не официальный информатор, а просто хороший знакомый. А ведь этот хороший знакомый, сам того не подозревая, навел Сваакера на много отличных сделок. И даже в этом году Сваакер уже дважды передавал полученную от него информацию Алексу, и тот провел две хорошие сделки. Вы, наверно, уже поняли, что речь идет о Джиме.
Вот так и получилось, что в этот вечер пятницы, одиннадцатого сентября, на «аллее» справа от Джима, как и обычно, сбивал кегли только вчера вернувшийся из отпуска во Франции Сваакер, а на «аллее» слева от Джима — Алекс. Договариваясь о встрече в кегельбане, Сваакер сказал Алексу, что дело даже не только в Джиме, хотя он в свое время и навел Сваакера на очень крупные сделки. Во-первых, бывая в кегельбане, Алекс познакомится и со многими другими людьми не из своего круга, а это всегда полезно: и расширяет кругозор, и многие услышанные здесь новости могут быть Алексу полезны. А для хозяйки кегельбана Зельмы Алекс вообще свой человек, ведь он женился на ее любимице Нэнси! А во-вторых, посещение кегельбана два раза в неделю придаст жизни Алекса солидность, стабильность и устойчивость!