— Куда прёшь? — полюбопытствовал Крак Кормчий.
— Дык э… на борт! — глуповато ухмыльнулся Йорг.
— Да на корень еловый ты мне на борту нужен, — сплюнул Крак. — Где Лейф?
— Лейфа мы вчера сожгли, — просто сказал Хаген. — Бобёр должен поставить по нему рунный камень. Вернусь — проверю.
— Когда вернёшься? — спросил Кьяртан с тревогой.
— И как с нами быть? — возмущённо встрял Больган.
— Сам же говорил, Лемминг, — хитро усмехнулся Даг Полмарки, — мол, недобор в отряде…
Хаген хмуро оглядел бравую ватагу — и вдруг расхохотался. Чистым и прохладным был тот смех, без шумящей пены высокомерия, без болотного смрада презрения. Вольный и задорный ветер с моря слышался в смехе викинга.
— Э, поймали, поймали на слове! — восклицал Хаген. — Я не могу взять вас теперь. Не такое дело у нас впереди, чтобы играть вашими жизнями. Но-но, не плачьте! Подберите сопли, братцы, — добавил он, видя досаду в глазах юношей. — Вы понадобитесь Кьяртану, у которого теперь начнётся весёлая жизнь. Впереди — альтинг. Каждый голос на счету! Но будущим летом вы, несомненно, сможете найти наш корабль в Гравике. Кто доживёт — добро пожаловать. Я скажу за вас слово Хродгару хёвдингу. За каждого из вас.
— А мне ты не посоветуешь уехать с острова? — спросил Кьяртан. — Я думал забрать Альвдис и податься куда подальше. Мир велик, разве нет?
— Твоей Альвдис это не понравится, — заметил Торкель.
— Я воспользуюсь твоим советом, — буркнул Бобёр. — Не стану её спрашивать.
— Взял бы я вас на борт, — Хаген скривился, как от зубной боли, — но… Знаешь, Лейф… он никогда о том не говорил, а я только нынче понял… Он хотел бы вот так прожить. На хуторе. Бондом. Стучать молотом в кузне, ловить рыбу, пасти коз, копаться в глине и в грязи. Он был хорошим викингом, но не от хорошей жизни, и не хотел становиться викингом. Я не хочу учить тебя, как надо жить — ты сам всё знаешь. Упрёшься овцебыком — возьму на дорогу чайки. Но я прошу тебя, Бобёр — не будь быком, будь уж бобром, ага? У тебя жена. И я очень хочу поглядеть на твоих детей. Своих-то мне не видать, — грустно закончил викинг.
Кьяртан вздохнул. Протянул руку, попрощался со всеми. Последним пожал руку Хагену. Тот крепко сжал ладонь юноши, глядя в чёрные глаза. Кьяртан выдержал холодный взгляд. И неожиданно воскликнул:
— А, троллю в зад! — и обнял Хагена.
— Ах ты морда бобровая, — проворчал Лемминг, тепло улыбаясь.
— Э, муженёк! — прохрипел Хравен с носилок. — Поди-ка сюда!
Кьяртан подошёл. Колдун осклабился, сплюнул в сторону:
— Хорош да пригож! Вдул бы я тебе, да не судьба. Ну, слушай сюда! — запрокинул голову к небу, хрипло крикнул, и скоро из леса вылетел здоровенный ворон. Птица присела на грудь чародею. Тот спросил:
— Узнаёшь эту тварь?
Кьяртан кивнул.
— Будут трудности — пиши. Родич Хугина найдёт нас где угодно.
— А потеряем «Свафнир», — добавил Крак, — одолжим у мертвецов «Нагльфар»[76]. Так или иначе, вернёмся, не сомневайся, брат Лейфа!
— Благодарю, — раскланялся Кьяртан. — Думается, ваша слава послужит мне крепким щитом.
— А кстати, про славу, — Хаген прищурился, нехорошо усмехаясь, — где живут люди, которые убили вашего отца, Лейфа Чёрного?
— В Вязах, на хуторе Нестадир.
— Как туда добраться?
— От Восточной Бухты в Оферланде ехать по дороге полраста на запад и от хутора Двойное Дерево ещё немного на север. Возьмёте меня?
— Зачем?
— Что «зачем», Хаген?! — воскликнул Торкель. — Они убили его отца. Тебе не доводилось мстить за родичей, а мне — доводилось. И Хродгар бы меня понял! Парень имеет право…
— Ни к чему, — устало, но твёрдо сказал Хаген. — У Кьяртана будет многовато забот на берегу, так мне думается. А весть о том, что отец отомщён, принесут ветра. Прощай ныне, брат!
— Счастья вам на пути! — откликнулся Кьяртан. Понимал, что Хаген во многом прав, что месть так или иначе свершится, что подставляться под удар вовсе не обязательно, но…
Как бы поступил Лейф Кривой Нос? И как бы он поступил, будь у него Герда? Бобёр не знал.
— Стало быть — будущим летом в Гравике? — ухмыльнулся Сиггейр Сигурдсон.
76
Нагльфар (исл. Naglfar) — корабль, обшитый ногтями усопших. В Рагнарёк на этом корабле поедут из мира Хель на битву с богами чудовища и мертвецы. Нагльфар — нордическая актуализация мотива Корабля-Призрака.