Майор наслаждался окружением: несмотря на свою тяжелую и скрытую профессию, он любил путешествовать. Любой такой выход был чем-то новым, познавательным, пусть и со служебным подтекстом. Воронин только успевал крутить головой, хотя до этого уже не раз бывал в Триполи. По привычке в местном колорите Юрий постоянно искал подвох. Во времена революции каждый без всякого разбирательства пытался всадить в бок нож или пристрелить при удачном случае, а теперь многое поменялось. Люди стали более доброжелательными, даже приветливыми. Больше всего смущал таксист: он без умолку о чем-то вещал с диким акцентом, время от времени переходя на отдельные арабские выражения и перекрикивая местное радио. Ладно, это не такой проблемный фактор — в Москве бывают таксисты и хуже. Очень смущал момент, что водитель намеренно остановился рядом с Доком. Допустим, большое количество людей едет в этот отель из-за конгресса (не каждый день международное мероприятие, собирающее множество специалистов). Соседнее такси получило такой же заказ, но с виду и не скажешь, что Воронин приехал на мероприятие. Подстава? Возможно, что это просто паранойя.
Но руку с пистолета оперативник не убирал. Для надежности.
Машина остановилась на светофоре, а водитель внимательно изучал майора через зеркало заднего вида. В этот момент он как-то неожиданно замолчал, выдержал паузу, а потом ненавязчиво спросил:
— Дорогой мой гость, какими судьбами в Триполи?
Майор медленно повернул голову к арабу.
— Приехал на работу! — Военный начал достаточно импульсивно, следя через очки за реакцией таксиста, но затем смягчил тон, театрально снимая очки. — Сначала этот нудный конгресс, который на фиг никому не нужен! Как воровали на путях, так и будут! А потом еще ехать в забытую богом пустыню на объект, где долбанные повстанцы могут начать очередную попытку нападения на нефтяную скважину!
— Не очень, смотрю, вам нравится по миру мотаться. — Таксист покачал головой. Его акцент уже воспринимался, что позволяло хотя бы слушать его до конца. — Тоже было, путешествовал. Но это такая морока! Столько документов собрать, потом проверить и прочая ересь! Хотел как-то улететь, когда тут революция вспыхнула. Но в какой-то момент передумал. Ливия — мой родной дом! Аллах свидетель!
И поднял на мгновение руки кверху, восславляя Бога.
— Даже так… — невзначай протянул Док, мимолетно задумавшись, принял решение идти в лоб. — Все бы ничего, только вот… не особо ты веришь в Аллаха…
— М-м, простите?
— Руки неубедительно поднимаешь к небу, если Он помог тебе пережить тут революцию. Плюс истинные последователи религии говорят куда уверенней… — Майор внимательно следил за реакцией собеседника. — Поэтому рискну предположить, что ты как минимум не здешний. Это раз. Во-вторых, во внешнем виде имеются мелкие косяки, что опять же — не характерно для здешнего жителя. Как будто все делано наспех. Так специалистов не встречают…
Водитель тихо и протяжно выдохнул. Пока Воронин говорил, тот не отводил взгляда, изучал через зеркало. Руками несколько раз перехватывал руль — занервничал. Оперативник аккуратно и незаметно достал из кобуры Glock для решительной аргументации, но пока оставил его под рюкзаком. А в голове — неужели угадал?
Загорелся зеленый свет, и машина двинулась дальше по улице, плавно набирая ход. Таксист увел взгляд с зеркала на дорогу и (о чудо!) заговорил на чистом русском языке:
— Здравия желаю, товарищ майор… не думал, что вы меня так быстро раскусите.
Угадал! Заметка в блокнот: он в курсе про звание, хотя договоренность с Вороном была, что они едут почти обезличенными.
— Я здесь работал не один год, капитан. — Пистолет так же незаметно вернулся в кобуру, и мужчина немного расслабился. — Вдобавок вас выдал не внешний вид…
Тот мельком взглянул на Воронина.
— Интересно, что?
— Сейчас не об этом… — решительно проговорил оперативник. — Ближе к делу. Что тут произошло?
— Два дня назад прибыл подполковник Ипатьев с объемной запечатанной посылкой в виде конверта, — начал Денисов, но в голосе слышалась обида. — Все в порядке вещей — просто приехать, отдать посылку и покинуть страну. Хотя немного не понимаю, почему такая спешность, поскольку встреча запланирована через неделю. Но нам, полевикам, что спрашивать-то?.. Так вот. И Управление прислало все необходимые для миссии ресурсы. Я встретил его в аэропорту, привез на конспиративную квартиру и посвятил в детали обстановки. А на следующий день отправились на место встречи…