— Говорила она про какого-то милицейского начальника Ильина, которым не довольны. Уголовников у него в районе много, мокрых дел полно не раскрытых.
— Уберут его, другого поставят, и дело с концом… — вставил барон.
— Нет, здесь все по-другому. Донимают, мол, их цыгане, и надо с этим делом кончать. Мол, звери они и убийцы, и наркотики везут в город, и все такое. Отстреляем их как диких зверей… А потом ищи-свищи. Ни правого, ни виноватого. Концов не найдешь.
— Что же ты не предупредила цыган? — сказал барон.
— Не поверят они мне, особенно после того, что случилось…
— Шукар, — сказал барон, — я сам займусь этим. Не уеду пока, задержусь.
— Нет, дадо, — вмешался Митя, — тебе надо уехать, а этим делом займусь я.
В ту же ночь, забрав Рубинту, барон уехал из города, а Митя встретился с цыганами и передал им все, что услышал от Ружи, — только не сказал, от кого он узнал это. Цыгане сменили кваритуру, и на старом месте больше не появлялись…
Глава 15
Разлад
На окраине небольшого городка, в старой покосившейся от времени избе, разговаривали два человека. Кроме них, в доме никого не было, но беседовали они вполголоса, опасаясь, чтобы их не услышали. Это были барон и Савва. Барон отвез Рубинту к цыганам в кочевье, а сам приехал в условленное место, о котором, кроме него и Саввы, не знал никто. Со стороны можно было подумать, что тема беседы вполне заурядна, но посвященный сразу догадался бы, что барон чем-то обеспокоен. Он сидел, положив на стол большие руки, пальцы их время от времени нервно сжимались. Савве тоже передалось это беспокойство, и он усилием воли заставлял себя не нервничать.
— Надо забрать наших людей из города, — говорит барон, — иначе они погибнут. Гаджё объявили на них охоту.
— Это не так просто сделать, — отвечал ему Савва, — они уже не подчиняются законам табора. Ты можешь им только советовать, но принимать решение они будут сами. Они — отрезанный ломоть, дадо.
— Тари в городе, и я беспокоюсь за него, — сказал барон.
— Разве он не в состоянии защитить себя?
— Всякое может случиться. Гаджё слишком хитры, они не будут разбираться, кто из цыган замешан в уголовных делах, а кто — нет. Или ты не знаешь их?
— Я их знаю, дадо, но, по-моему, ты преувеличиваешь опасность. Хочешь, я сам съезжу туда и постараюсь уговорить тех (Савва специально назвал так городских цыган, и барон это одобрил), чтобы они ушли на время в кочевье?
— Нет, — возразил ему барон, — я стар, и, если со мной что-нибудь случится, а тебя не будет рядом, кто позаботится о таборных?
Савва поклонился ему.
— Спасибо, дадо. Вишь ты, как получается! Раньше ты по-другому ко мне относился. Думал, что я против закона нашего пойду.
— Никогда я не думал так, Савва, — не согласился барон. — Просто я слишком устал от всего. Сам знаешь, цыганская жизнь слишком бурная, а мне уже не под силу уследить за всем.
— Это не так, — сказал Савва, — ты крепко держишь поводья.
— Нет, Савва, не утешай меня. Я ведь знаю, что происходит на самом деле. Неспокойно на этой земле, а среди смуты своей гаджё бьют чужих. Никогда не любили они цыган, а сейчас особенно. Надо же на ком-то злобу свою выместить…
— Что нам до их жизни? Или только сейчас они злобятся? Нас они всегда гнали. — Савва помолчал и добавил: — Нас все гнали, не только здесь. Но мы выжили. И сейчас устоим. Хорошо, я останусь, дождусь, когда Тари вернется.
Тари вернулся через несколько дней. Он вошел в избу хмурый. Ни барон, ни Савва никогда его таким не видели. Поприветствовав барона и Савву, Тари присел на стул и медленно произнес:
— То, что говорила Ружа, правда. Через своих людей узнали. Готовится бойня. Перестрелять цыган хотят. И дело не только в цыганах. Оказывается, такие случаи уже были. Выбивали блатные «малины» и никого в живых не оставляли. А потом сваливали все на «бандитские разборки».
— Митю видел? — спросил барон.
— Да, — кивнул Тари, — у старухи он. Что-то задумал. Мне кажется, крепко он обозлен и хочет встретить тех, которые придут, как подобает.
— Вот чудак, — удивился барон, — зачем ему это? Ушел бы в табор, и все…
— Ружа не хочет. Боится прежнего отчуждения.
— Это не ее забота, — вмешался Савва, — сами решим.
И тут догадка пронзила барона. «Дэвлалэ! — подумал он. — Как я же я раньше не догадался? Если это правда, то Митя нашел выход!» И барон оказался прав. Интуиция никогда не подводила его…