– У меня масса вопросов по поводу трупа. Милиционер Катамай представил первый рапорт с места происшествия. Я не смог побеседовать с ним, потому что он пропал. Может, у вас есть предположение, где сейчас Катамай?
– Спросите у братьев Воропаев. Они с ним дружили.
Воропаи не горели желанием общаться. Братья знали, что у Аркадия нет никаких полномочий. Тупые, но хитрые, они обменивались понимающими ухмылками, глядели исподлобья и молчали.
– Мне бы хотелось найти Катамая и узнать, кто проводил его к трупу.
– Какое это имеет значение? Тело трепали.
– Что-что?
– Трепали волки.
– Как это?
– Выели глаз.
– Выели глаз? Никто об этом раньше и словом не обмолвился.
– Левый.
– И это сделали волки?
– А почему бы и нет? И немного порвали лицо. Вот почему мы не заметили ножевую рану на горле.
– Тимофеев уже умер, когда появились волки. Он не истекал бы так кровью.
– Крови было не так и много. Вот причина, из-за которой мы решили, что это сердечный приступ. За исключением глаза и носа, лицо оказалось неповрежденным.
– Что было в носу?
– Сгустки крови.
– А одежда?
– Довольно чистая, если учесть, что шел дождь и волки затоптали следы на месте преступления.
Горе-милиционеры в этом смысле волков переплюнули, подумал Аркадий, но прикусил язык.
– Кто осматривал тело во второй раз? Кто заметил разрез на горле? Нет ни фамилий этих людей, ни докладной записки, а лишь одна строчка с описанием раны на шее.
– Мне тоже хотелось знать это. Если бы некоторые не слонялись там, где не надо, считалось бы, что русский умер от сердечного приступа, и вас бы здесь не было, а моя репутация осталась бы чистой.
– Знаете, как говорят о работе милиции? Если у ее сотрудников не варит котелок, значит, и сердце не бьется. – Аркадий пошутил, однако Марченко шутки не понял. Нехорошо получилось, подумал Аркадий. – Во всяком случае, второй человек, осмотревший тело, знал, что делает. Вот мне и хотелось бы узнать кто.
– Вы всегда все хотите знать. Москвич с кучей вопросов.
– Мне также хотелось бы еще раз взглянуть на машину Тимофеева.
– Знаете, что я вам скажу? У меня нет ни времени, ни людей для расследования убийства. Особенно убийства русского. А какова позиция властей? «В зоне нет ничего, кроме истощившегося урана, мертвых реакторов и насосов. Пошли они подальше! Пусть живут как хотят». Сами видели, как все другие следователи не хотели здесь слишком задерживаться. Тем не менее мы все еще выполняем свои обязанности, вот сейчас с вами. – Марченко посмотрел вперед. – А, вот мы и приехали.
Впереди, там, где мертвые ели уступали место картофельным полям, блокировали дорогу белая милицейская «Лада» и два милиционера. Поля развезло от дождя на прошлой неделе – через них не проехать. Мотоциклист сбавил ход, чтобы оценить заслон, увеличил скорость, наклонился влево и аккуратно провел машину по правой обочине, не придерешься.
Марченко поднял рацию.
– Освободите дорогу.
Милиционеры грустно оттащили «Ладу» на обочину, и Марченко проскочил мимо. Аркадий был рад, что не бросил курить. Если он собирался закончить свои дни в зоне, то к чему отказывать себе в маленьком удовольствии?
– Как с расследованием? – спросил Марченко.
– Не очень. – Аркадий взялся рукой за ремень безопасности.
– Москва есть Москва. А Украина вам нравится?
– Кроме зоны, я не так уж много и видел. Киев – прекрасный город. – Аркадий старался быть дипломатичным.
– А украинки?
– Очень красивые.
– Говорят, самые красивые в мире. Большие глаза, большие… – Марченко жестом показал женские груди. – Раз в год приезжают евреи. Уговаривают украинских девушек ехать в Америку для работы домохозяйками, а потом используют как рабынь и шлюх. Итальянцы такие же гады.
– В самом деле? – Капитан разошелся не на шутку, и Аркадию стало не по себе.
– Ежедневно в Милан отправляется самолет с украинскими девушками, которые кончают там проститутками.
– Но не в Россию же, – сказал Аркадий.
– Конечно, нет. Кто бы поехал в Россию? – Капитан повозился и вытащил из кармана большой нож в кожаном футляре. – Валяйте, выньте его.
Аркадий щелкнул кнопкой, и выскочило тяжелое лезвие с желобком для крови и обоюдоострым концом.
– Как меч.
– Для дикого кабана. Вы не можете в Москве так, верно? – спросил Марченко.
– Охотиться с ножом?
– Нужно быть смелым.
– Уверен, что я не смогу поймать вепря и заколоть его.
– Главное помнить, что это, в сущности, свинья.
– А потом вы их едите?
– Нет, они радиоактивны. Это спорт. Как-нибудь попробуем с вами поохотиться.
Мотоцикл свернул на проселочную дорогу, но Марченко и глазом не моргнул. Дорога нырнула вниз и пошла вдоль поросшего рогозом черного болота, а затем поднялась к саду, полному гниющих яблок. Словно из-под земли вдруг выросли две лачуги, и мотоцикл устремился в просвет между ними, преследуемый Марченко. Внезапно они оказались посреди деревни, которая представляла собой разрушающиеся избы, так ободранные сверху донизу на дрова, что все крыши и окна были перекошены. Во дворах лежали корыта, а стулья стояли на улице, словно принимая последний парад покидающих город. Аркадий услышал писк своего дозиметра. Мотоцикл проскочил сарай насквозь. Марченко следовал за ним всего в десяти метрах – достаточно близко, чтобы Аркадий разглядел в коляске икону и нечто, завернутое в тряпку. Дорога снова пошла вниз, к чахлым ивам, ручью и пшеничному полю, где под порывами ветра осыпалось зерно. Дорога сужалась – деваться мотоциклу было некуда. Совсем как в кино, подумал Аркадий, когда Марченко остановился, а мотоцикл скользнул между деревьев и исчез из виду за пологом листвы.
– Можем пойти пешком. На такой дорожке мы его точно поймаем, – сказал Аркадий.
Капитан покачал головой и указал на радиационный знак, ржавеющий среди деревьев:
– Слишком высокая радиация. Там очень опасно.
Аркадий вылез из машины. Деревья не доходили до ручья, и, хотя трава была высокой, склон оказался крутым и ботинки отяжелели от грязи, Аркадий все же сумел спуститься. Марченко крикнул, чтобы Аркадий остановился. Он увидел, что из-за деревьев появился вор. Хотя мотоциклист и слез, чтобы протолкнуть свою машину, она не двигалась с места, изрыгая дым и разбрызгивая грязь. Мотоциклист оказался коротышкой в кожаной куртке и кепке, лицо его было обмотано шарфом. Икона Богородицы в золотых одеждах выглядывала из коляски. Аркадий едва не схватил ее, когда мотоцикл тронулся с места и, накреняясь вперед, поехал по такой заросшей дороге, что трава следом за ним тут же распрямилась. Аркадий был достаточно близко и сумел разобрать на крышке мотора надпись: «Сузуки». Мотоцикл катился вниз, подпрыгивая на выбоинах, Аркадий был на шаг позади, не отставал и Марченко. Аркадий споткнулся об указатель радиации, но все еще мог схватить мотоцикл, когда тот сделал рывок через русло ручья, отбрасывая камни. Аркадий уже приготовился ухватиться за коляску, но подъем от ручья на другой стороне оказался круче, пшеница скользкой, а мотоцикл имел больше пространства для маневра. Аркадий бросился к заднему крылу, ухватился за него, но в руках у него остался только отражатель, а мотоцикл оторвался сначала на метр, затем на пять, а потом и на все десять метров. Похититель икон покатил дальше, Аркадий же упал на колени и прекратил погоню. Пыхтя как паровоз, к нему подошел Марченко.
На вершине желтого холмика виднелись голые силуэты мертвых деревьев. Мотоциклист поднялся по склону к деревьям, остановился и обернулся. Марченко вытащил «Вальтер РР» и прицелился. «Хороший стрелок попал бы с такого расстояния», – подумал Аркадий. Пистолет дергался в такт дыханию капитана. Мотоциклист не шевелился.
Наконец Марченко спрятал пистолет обратно в кобуру.
– Мы перешли границу. Ручей – это граница. Мы в Белоруссии. Я не могу стрелять в людей, находящихся в других странах. Стряхните пшеницу. Она сильно заражена. Здесь везде высокая радиоактивность.
Слепни кружились вокруг мужчин, когда они тащились назад к машине. Унижений сегодня хоть отбавляй, подумал Аркадий. Когда переходили ручей, он из любопытства включил дозиметр и, едва услышав сердитое щелканье, тут же выключил.