Разведчик спросил:
– И в этом все его невезение?
Прапорщик усмехнулся:
– Если бы! Это так, ерунда, случайность. С каждым может произойти, а непруха у него с бабами была. Как какую ни снимет, через три дня с конца капает. Представь себе, втроем в город поехали. В кабаке трех чувих сняли. Посидели, как люди. Одна замужней представилась. Пора и по хатам, позабавиться. Разбираем девок. Лыбчук сразу за замужнюю хватается. И ничего, что она его в барак какой-то потащила, главное – замужняя, значит, безопасная. Ну а мы с корешом, особо не разбираясь, поделили двух остальных. Утром встречаемся на остановке, пивка попили, посмеялись. Лыбчук доволен. А через три дня закапало! Представляете? Нам двоим хоть бы что, а у летехи – очередной трепак. Сам из троих бабу выбрал и опять налетел. Это как расценить? Это уже не случайность. А закономерная вещь.
Копытко повернулся к сержанту-связисту:
– Так вот, намотай на ус, Москалев, в Союз вернешься – поаккуратней с этим делом!
– А че я? У нас девки в деревне здоровые!
– В деревне-то, может, и здоровые. Да смотри, в поезде, по пути домой на какую шалаву с голодухи не запрыгни.
Закончив повествование, Копытко спросил у командира:
– Капитан! Позволь перекурить?
В режиме ожидания, находясь в боевом походе, курение запрещалось, но сейчас, если по уму… Запрелов разрешил:
– Ладно! Только мордой к земле и дым в мох, понятно?
– Ясный палец, ученые!
Разрешение санинструктору принял на свой счет и сержант, уползший в кустарник следом за прапорщиком. Неожиданно пропищала рация. Илья сам включил станцию:
– Гроза-1 на связи!
И услышал слегка искаженный помехами голос комбата:
– Я – Первый! Как у тебя?
– Пока тихо!
– Это хорошо! Слушай внимательно и записывай на корочку: утренним облетом самолетов-разведчиков засекли отряд примерно штыков в 70—100 на лошадях в районе Уршенской «зеленки».
Запрелов задумчиво произнес:
– Считаете, это банды Азизуллы выдвигаются к водопаду?
– Стопроцентной уверенности нет, но очень даже может быть, потому как других отрядов моджахедов в том районе разведкой не обнаружено.
Капитан спросил:
– И банды Нуруллы?
– Нуруллы?
Вопрос капитана явно поставил комбата в тупик.
– А с чего ты взял, что Нурулла может болтаться с остатками своей банды на юге от Паршенского ущелья, ведь его, помнится, вместе с Рахматулло разбили севернее Паршена?
Запрелов уточнил:
– Уничтожили Рахматулло, банду же Нуруллы рассеяли. Да, выбили у него духов порядком, но не добили. Где-то он должен скрываться. А где это сделать удобнее всего? Как раз на юге, где обширный лесной массив, а не на севере, среди открытых для авиации и дальнобойной артиллерии гор. Думаю, движение, замеченное разведчиками Плешина, может иметь отношение к Нурулле. Если это была его банда, то уходила она на восток. И сейчас должна быть в Панджшере. По крайней мере, наблюдение за «зеленкой» больше ничего подозрительного не выявило. Странно, что авиационная разведка, обнаружившая в районе банды Масуда при первом их пробном проходе, никак не среагировала на духов Нуруллы. Но… в принципе, Нуруллы может и на самом деле не быть в «зеленке». В общем, с ним темный лес. А информацию по отряду духов в Уршенской «зеленке» принял. Если выйдут к брошенному аулу, определимся точно, что к чему. Надеюсь, авиацию из района убрали? Не отправили искать еще и Исламуддина?
Подполковник проговорил:
– Самый умный, да? Другие так себе! Докладываю, Гроза-1, естественно, авиацию убрали. Этого достаточно?
– Вполне, Первый!
– Спасибо на этом! Короче! Где-то к обеду готовься принять первых гостей с запада. Их восточные коллеги тоже, думаю, не заставят себя долго ждать!
– Принял, Первый!
– Работай! О первом контакте не забудь проинформировать меня.
– Как можно? Обязательно проинформирую.
– Ну ладно, шутки в сторону! Предельное внимание и аккуратность. Караван должен встретиться с Азизуллой. Иначе операция теряет всякий смысл, а значит, будет засчитана в минус, со всеми вытекающими последствиями. Конец связи!
Появился связист. Ротный бросил ему трубку.
Сержант спросил:
– Что? Вызывал кто-то?
– Ага! Девки из кабака, где гулял Петрович со своим невезучим летехой. Интересовались, когда дембель у сержанта Москалева. Особо одна напор проявляла. Та, что замужем.
– Все шутите, товарищ капитан?
– Да нет, сейчас не до шуток, – думая уже о другом, проговорил Запрелов. – А ну-ка соедини меня с Телюпиным!
Командир первого взвода ответил тут же: