Тишина и никакого движения. Я подошла ближе. Анатолий сидел на уцелевшей скамейке, разглядывая свои руки. Услышав шаги, медленно поднял голову и спросил:
– Ты все-таки пришла?
– Да. Пришла. Что ты здесь делаешь? Все в порядке?
– Как видишь, в порядке. Жду тебя.
Я остановилась у входа в беседку и развела руками:
– Ну вот, я здесь. Что дальше?
– Теперь не знаю. Я надеялся, что не придешь. Что ты все поняла!
– Что я должна была понять. Ты сам понимаешь, что вокруг происходит? Ты позвонил, что-то странное сказал… Ты знаешь, что попал в ловушку. Полиция уже нашла твой тайник и обыскала квартиру. Толя, надо остановиться, прекрати подчиняться магу и убегать от нас. Мы можем остановить Зло, захватившее тебя. Скажи, где Аургельмир?
– Ты так жаждешь встречи с ним? Скоро она состоится! А что с полицией, Гордеич, наконец, до всего допер?
– Он опытный следователь, и как тебе не помогали магия и твоя выучка, он собрал всю информацию по крупицам. Ты должен остановиться. Они уничтожат тебя. Ты сеешь зло…
Анатолий расхохотался.
– Зло? Остановиться? Я сам Зло! Что с тобой, Саша? Я не могу это остановить. Жажда сильнее меня, а ты должна быть готова. Маг близко…
– Где он?
– Глупая, неужели ты думаешь победить его?
– У меня нет другого выхода. Толя, что они с нами сделали, – прошептала я и ощутила, как висевший сзади рюкзак задергался.
Брия рвалась наружу. Я отступила на поляну и сдернула рюкзак. Быстро поставила его на землю и расстегнула молнию. Недовольно фырча, на свет выбралась помощница.
– Хватит нюни разводить, соберись! Что ты от него хочешь. Он явно под действием магических чар. Давно надо было его пристукнуть! – шипела помощница.
Из беседки быстро перебирая лапками, показалась огромная серо-коричневая крыса. Ее глазки злобно горели, а рот ощерился мелкими, но явно острыми зубками. Животные затанцевали друг напротив друга, норовя укусить.
Анатолий тоже вышел из беседки и разведя руками, сказал:
– Я так понял у наших помощников старые счеты? Саша, уходи пока не поздно. И прости меня, если сможешь.
– Толя, мы уйдем вместе…
Анатолий покачнул и сморщился как будто его ударили.
– Беги, беги Саша. Он здесь…
Рядом с Анатолием выросла огромная черная тень. Приглядевшись, я увидела великого Аургельмира. Он стоял в темных одеждах, укутавшись в расшитый древними символами плащ. Его лицо бледное и непроницаемое. Глаза, сверкающие как драгоценные камни, полны ненависти, сочащейся словно яд, подавляли мою волю. Хотелось отвернуться и убежать, чтобы спасти свою душу.
– Вот мы и снова встретились, дорогая! Пришла твоя очередь. Несмотря на жалкое сопротивление презренного пса, ты здесь и сейчас умрешь.
–Это мы еще посмотрим! –Я прикрыла глаза, стараясь сконцентрировать свои силы, как учила меня Алексис.
Аургельмир развернулся к Анатолию и взмахнул посохом.
– Пес, пришло твое время!
– Нет. Я больше не хочу этого. Оставь меня…– Толя отшатнулся, пытаясь защититься от мага, но было поздно.
Аургельмир рассмеялся, медленно оторвался от земли и словно черный змий обвил обручем голову моего друга. Лицо Анатолия исказила гримаса боли. Он сопротивлялся, но силы были неравны. Маг проникал в тело мужчины неторопливо, наслаждаясь причиняемыми муками.
Анатолий затрясся, скрючился, покатился по земле подвывая, но через мгновение встал, расправил плечи и улыбнулся. Передо мной стоял совершенно другой человек. Он стал как будто выше и шире в плечах, глаза почернели. В них плескалась многолетняя ненависть и сила. Сила древнего Зла. В руках оборотня появился магический посох из двух переплетенных змей. Они извивались и злобно шипели, высунув жало.
Анатолий, что-то прошептав, взмахнул посохом и на ладони появился огненный шар.
– Кем бы ты себя не возомнила, кто бы тебе не помогал, лучше сдайся! – прокричал Анатолий хриплым голосом колдуна.
– Нет, я думаю это ты, Аургельмир, должен сдаться и вернуться в свой мир, оставив нас в покое, – ответила я, мысленно готовясь принять бой.
Он усмехнулся.
– Я предупредил тебя, глупая женщина. Не надейся, Страж не поможет тебе… Уходи…
Маг прокричал заклинание, и шар сверкающей молнией полетел в нас.
Алексис выбросила мою руку вперед, и перед нами возник прозрачный щит. Шар стукнулся о невидимую преграду и рассыпался на сотню искр.
– О! А ты неплохо подготовилась. Посмотрим, что еще умеешь.
Колдун раскрыл ладонь, на ней заискрились песчинки кроваво-красного цвета. Снова зазвучали древние слова заклятья. Песчинки закружились, превращаясь в воронку из тысячи злобных драконов. Они закрыли все небо, изрыгая пламя, бросались вниз, стараясь сжечь все вокруг.