Громко стукнула дверь, довольная рыжая ведьма присоединилась к лечебному процессу вдыхания благовоний.
- Что за...? Ты тут души усопших вызываешь?
Тиана схватила соседку за руку и вытащила в коридор.
- Я жду объяснений! - Лекарь благовония сказал вдыхать и еще это... лекарства оставил. - Невнятное бормотание Алисии почему-то вызвало улыбку у ведьмы.
Травница ждала нравоучений, но их не последовало.
- Ты прошла?! Как ты переплыла озеро? - Спохватилась девушка. - Я проплыла около тридцати метров, а потом благополучно вернулась обратно. Видела бы ты лицо седовласого! Он был уверен, что я издеваюсь над ним и не знал что делать. - Тиана рассмеялась. - И что они решили? - А у них был выбор? Так или иначе, им пришлось допустить меня к третьему отбору. - Я рада за тебя. Мне тоже удалось пройти! - Уже наслышана. Героическое спасение из лап болотной русалки. Ее, кстати, не должно было там быть. Это исключительно болотная нечисть.- Она нахмурилась. - Только если специально для нас подарок сделали. Для них же ведьма - любимый деликатес. К этим блохастым небось и не притронулась. - Я не встречала их. Бабушка говорила, в наших краях болотные русалки не водятся. - Их вообще не часто встретишь, извели почти всех. Из ведьмы энергию жизни еще постараться вытянуть надо, это тебе не беззащитный люд. К тому же ведьмы - народ мстительный.
Тина заглянула в комнату. Окно было открыто настежь, но висящая в воздухе дымка не желала рассеиваться. Ведьма вздохнула.
- Пойдем, прогуляемся. Или тебе совсем плохо? - Терпимо. - Так попей травок своих. А к этому лекарю я еще в гости зайду... благовония верну. Не завалили на отборе, так здесь потратить решили? Изверги хвостатые!
Прогуляться вдвоем девушкам не дали. Налетевший, словно ураган Гор, увел Тиану смотреть тренировку оборотней. Он договорился, что ведьму допустят к отработке приемов ближнего боя. Алисия осталась наедине со своими мыслями.
Неспешно прогуливаясь по парку, девушка надеялась встретить своего друга, но белый волк не приходил. Шаг за шагом, она ушла достаточно далеко, и наткнулась на небольшую деревянную беседку. Мастер сотворил воистину деревянное чудо! Вся в завитушках и изображениях неведомых птиц, она побуждала подойти поближе и хорошенько рассмотреть тонкую работу. Под ногами девушки хрустнула ветка и кто-то испуганно Ойкнул.
- Ты меня напугала.
На лавочке в беседке сидела Королева Дэлия. В руках у нее была книга, а вместо закладки она использовала зеленый листок.
- Извините, я не хотела.
Алисия поклонилась и хотела уйти, но женщина захлопнула свою книгу и указала рукой на свободное место.
- Присаживайся. - Такая красивая беседка! Вы знаете чьих рук эта работа?
Травница присела рядом и, взглянув на красивые руки Королевы, почувствовала себя неловко. Ее то, были все в царапинах и ссадинах.
- Знаю! Даже более того, это я одобрила эскизы этой беседки.- Дэлия улыбнулась и провела рукой по перилам.- Твоей маме она тоже нравилась. - Вы знали ее?? - От удивления Алисия вскочила с лавки. - Да... - Королева задумалась.
Она пристально взглянула в глаза своей собеседнице. Радость, удивление, надежда - светились ярким светом в глазах дувушки.
- Мы были подругами... когда-то давно. Очень давно... - Вы можете рассказать мне о ней? Я совсем не знала свою мать, она умерла в родах. Бабушка редко о ней говорила, ей было тяжело вспоминать. - Травница нервно комкала ткань платья. - Мы вместе учились. Женевьева была хорошей подругой. Лучше чем я... Веселая, никогда не унывающая, она притягивала к себе людей. - Королева вздохнула и уставилась невидящим взглядом вдаль. - Среди этих людей оказался Хорэт. Замкнутый, вечно пропадающий в библиотеке парень. Наверное, только Женевьева и могла разговорить его. Мы были молоды и наша неугомонная энергия не всегда текла в нужном русле. Хорет стал недостающим звеном в нашей компании. Спокойный, молчаливый и умный - он всегда знал что делать и когда пора остановиться. Всегда...
Дэлия тяжело вздохнула и сжала перила с такой силой, что пальцы на ее руке побелели.