Старушка на секунду замерла в удивлении, а затем рассмеялась.
- Об этом нужно было думать раньше! Теперь эту участницу отбора уже не вернуть. - Не как участницу. Как Вы уже говорили, один я могу не справиться. Нужен кто-то, кто прикроет тылы. - Почему тебе не вызвать из Райханы своих друзей? Не все же Гору одному отдуваться. - Их отправил туда Глава клана. Преждевременное возвращение вызовет вопросы. - Насчет Тианы я подумаю, но обещать не буду. Хотел самостоятельности? Отчего тогда снова твои проблемы решаю я?
Фламентина подошла к двери и обернулась перед уходом.
- У нее появятся вопросы, но ты ведь решил не делиться ни с кем планами. Дверь за наставницей Кристофа закрылась. «Вот и все,» - выдохнул он с облегчением. «Теперь главное не просчитаться.» ***
Утром следующего дня должен был состояться торжественный завтрак. После него Фламентина отбывала из стен замка по своим срочным делам. Чтобы сгладить составленное о ней мнение, травница тщательно подготовилась. Накануне вечером, она выспросила у слуг, где можно взять ленты для прически, и достала самое нарядное из своих платьев.
По правде, ей было абсолютно все равно, что о ней думает эта надменная особа, но один разок ведь можно для нее и принарядится. Именно так оправдывала девушка свое желание выглядеть особенно привлекательной. А на самом деле? На самом деле, Алисия надеялась, что на завтраке будет присутствовать Кристоф. Хотелось его удивить, услышать комплимент, получить хоть какой-то знак внимания.
Спускаясь в гостиную, еще на лестнице, она услышала доносившиеся оттуда крики.
- Гириус! Ты самый бессердечный сын из тех, что видели эти стены! - Вам меня не переубедить. - Твердо отвечал Король.
Он без аппетита жевал жареные с беконом яйца, изображая невозмутимость и спокойствие. На вошедшую девушку никто не обратил внимания. Крон пил чай, вольготно развалившись в кресле, и с сомнением поглядывал на пирожные, которые находились в опасной близости от Фламентины. Дэлия, на противоположном от супруга конце стола, отстранено ковыряла вилкой свое блюдо. Альба мучала бекон. Она с нездоровым энтузиазмом разрезала его ножом на маленькие кусочки. Кристофа в гостиной не было.
Алисия села недалеко от Королевы и тихо шепнула: - Что здесь случилось? - Фламнтина уговаривает Гириуса сопроводить ее в Райхану. - Дэлия вздохнула и отложила прибор в сторону. - Она хочет посетить Зимний сад Королевского Дворца, но без приглашения туда не попасть. - Понятно.
Если с ней поедет Гириус, то ясно как день, что попасть в Зимний сад труда не составит. «Неужели Король пойдет на поводу у матери?»
- Тебе эта поездка окажется не менее выгодна чем мне. Финал отбора прекрасно состоится и без твоего всевидящего ока, а вот шанс пообщаться с наследным принцем Северных Льдистых земель в располагающей к заключению союза обстановке, выдается не часто. - Принц Аррон? - Оживился Гириус. - Что ему делать в Райхане? - Недоверчиво посмотрел он на мать. - Заключать союзы Аррон официально пока не может. На сколько ты знаешь, его отец хоть и присмерти, но все же жив. А почву сынок умирающего уже прощупывать начал, а ты, прощелкаешь клювом возможность обсудить с ним свои вопросы на нейтральной территории. Неужели Дэлия не справится без тебя? - Фламентина досадливо покачала головой. - Или самостоятельно она в этом замке ничего не делает?
Вилка Короля со звоном опустилась в тарелку.
- Здесь не место для подобного разговора. И когда Вы уже наконец смените тон? Оскорбляя мою жену, Вы унижаете меня! - О каких оскорблениях ты говоришь, сын? Разве я смею? Ты же сам не даешь ей сделать и шага без присмотра, я всего лишь констатирую факты. - В кабинет! - Крикнул Гириус.
Он встал из-за стола, шумно отодвинул стул и широкими шагами вышел их гостиной. Довольная Фламнтина шустро засеменила за ним.
Алисия взглянула на Королеву. Ее лицо было бледным, а глаза блестели совсем не от счастья. Через несколько минут она тоже покинула стол.
Аппетит пропал. Увиденная семейная сцена оставила неприятный осадок.
-Почему матушка Короля так не любит свою невестку?
Вопрос был адресован Крону, но ответить он не успел.
- Ты хочешь посплетничать о Королевской семье в их же доме? - Тон Альбы сквозил презрением. - Это очевидно любому. Делать вид, что не замечаешь происходящего - глупо. - Глупо задавать подобные вопросы. -Волчица встала. - Не хочу участвовать в сплетнях.
Крон пожал плечами в след удаляющейся девушке и потянулся за пирожным.