— Ты не подскажешь, где здесь можно руки помыть и привести себя в порядок? Не хочется перед потенциальным женихом появляться в таком виде.
Ответом была тишина. Тиана сидела за столом, читала книгу и хрустела яблоком, не замечая вопроса девушки.
— Не говорили, во сколько будет ужин? — Попробовала еще раз Алисия. — На нем вроде должен присутствовать наследный принц Крон. Ты уже думала о том, что будешь делать если он окажется не твои идеалом?
Тиана медленно подняла голову от книги, склонила ее чуть в бок и с размаху запустила в девушку яблоком.
— Ты что! — Возмутилась увернувшаяся от прилетевшего «подарка» Алисия.
— А ты чего? Я тебе понятным языком сказала, не доставай меня своей болтовней.
— Что плохого я сделала, что ты так грубо со мной разговариваешь? — слезы заблестели в глазах. — Или тебя так задело, что назвала принца страшненьким?
— Ну все, теперь уж точно достала.
Ведьма встала со стула и начала снимать занавешивавшую окно тюль.
Она достала откуда-то веревку и минут за десять сделала ширму посередине комнаты. Обалдевшая от ее действий Алисия не проронила ни слова.
Ширма была условной преградой. Тюль, которую использовала Тиана представляла из себя полупрозрачное полотно ткани. Через нее можно было прекрасно разглядеть что делает соседка по ту сторону занавеса. Рыжая ведьма снова села за стол и взяла еще одно яблоко.
«Так дело не пойдёт. Надо попытаться еще раз» — Проснулось невиданное ранее упрямство.
Стол штора разделяла весьма относительно. Была большая щель, на против которой и села Алисия. Она демонстративно потянулась к вазе с фруктами, и вяла первую подвернувшуюся под руку грушу. Хоть хрустела груша не так громко, по сравнению с яблоком, но внимание соседки привлечь удалось. Тиана недружелюбно взглянула на девушку, но вскоре выражение ее лица изменилось. Она расплылась в приветливой улыбке, кокетливо поправила за ухо мешавшую прядь волос, и доверительно обратилась к Алисии.
— Скажи честно, ты уже проклинала кого-нибудь? — Эти слова были произнесены неестественно тихо.
— Нет. — Так же тихо ответила девушка и пододвинулась поближе ожидая продолжения разговора.
— Так давай научу! Сейчас на тебе и потренируемся…
Тиана продолжала изображать милую улубку, а у Алисии пересохло в горле от ее слов. Проклятье ведьмы может испортить человеку всю жизнь, правда, редкая ведьма способна на это, да и магические резервы истощаются надолго.
Бабушка рассказывала, как три месяца выхаживала подругу, которая прокляла ушедшего от нее жениха. У ведьмы не было сил даже дойти до ванны, так три месяца в кровати и провела.
— Если ты хочешь месяцок проваляться в кровати и пропустить отбор, то можем попробовать.
В ответ Тиана хищно улыбнулась.
— А мозги и коготки у тебя, оказывается, есть.
— Не жалуюсь на отсутствие.
— Последний раз тебе говорю — я здесь, чтобы победить, а не хороводы с девицами вроде тебя водить. Дружилка дома осталась, так что в подружки не набивайся.
— А я и не собиралась дружить. Всего лишь спросила во сколько ужин и где здесь ванна!
Разговор прервал стук в дверь. Девушки как по команде обернулись в ее сторону. Стук повторился.
— Иди, открой! — Скомандовала рыжая.
— А сама не можешь? — Прошептала в ответ Алисия.
Ей не хотелось, чтобы их перебранку услышал стучащий.
— Да, давай уже скорей! — Тиана вскочила со стула и начала выпихивать к двери свою соседку.
— Я не хочу! Это вообще не ко мне! — Упиралась Алисия.
Послышалось третье «Тук-Тук» и дверь открылась.
В комнату вошел пожилой мужчина, одетый в сюртук с двумя рядами пуговиц, и завязанными в хвост волосами. После того, как мы с Тианой узнали в нем слугу, сразу расслабились.
— Через полчаса вас ожидают в большом зале для ужина. К назначенному времени я приду сопроводить. Слуга поклонился и вышел прикрыв за собой дверь.
— Что то рано у них ужин.
— Поздно есть — вредно! Берегут фигуру оборотни. — Усмехнулась Тиана.
— Вряд ли именно по этой причине. — Засомневалась Алисия.
— А ты больше верь всему что я говорю.
— Это была шутка?
— Нет, это была великая ведьмовская мудрость, которой я с тобой поделилась, а ты не оценила.
— Правда?
— Ооооо ДА! Чувствую, время проведенное с тобой будет незабываемым.
Алисия не поняла к чему был сарказм в голосе соседки. Очень странная особа.
10. Ужин с принцем, и прочие неожиданности
Девушки разошлись по своим углам и закопались в дорожных сумках. У Тианы их было аж две. Она вынимала из сумок одежду, скептически осматривала ее, и что-то бубня себе под нос, возвращала назад. Наконец ведьма остановила свой выбор на коротком платье едва прикрывавшем колени. Оно было черным, с короткими рукавами и корсетом на шнуровке спереди. К нему она решила надеть длинные перчатки, тоже черного цвета, и собрала волосы в высокий хвост. Немного подумав, Тиана достала высокие сапоги, но судя по всему не была уверенна стоит ли их надевать.
— Нам не хватает большого зеркала. Не могу прикинуть, стоит ли мучатся в этих сапогах. В замке тепло, я рискую в них запариться.
Ведьма посмотрела на Алисию, и кажется даже забыла о своей проблеме.
— Ведьмино проклятье! В этом ты пойдешь? Вся твоя родня наверняка была бы сейчас в восхищение, их любимая девочка сберегла платье своей прабабки для этого судьбоносного дня.
Алисия обижено поджала губы. Она сменила свое дорожное платье на бледно-желтое из более нежной ткани. Пояс и рукава платья были украшены кружевом. Застегнутое на все пуговицы, оно не давало даже намека на декольте. Завершали образ бежевые туфельки на невысоком каблучке с цветочком в районе застежки.
Контраст предпочтений двух девушек был на лицо, но когда за ними зашел слуга, у него на лице не дрогнул ни один мускул. Он пригласил ведьм проследовать за ним, и Алисия вновь попала в темные коридоры замка.
Девушка уже третий раз спотыкалась на ровном месте. Эти коридоры, погруженные в полумрак, ее слегка дезориентировали. После четвертой потери равновесия она услышала ехидный голос Тианы.
— Путаешься в подоле платья? Могу помочь прямо сейчас его обрезать.
— Не надо.
Все вокруг казалось враждебным. Как же хорошо было в ее тихой и родной деревеньке. Простое, понятное, родное, только по незнанию она мечтала вырваться оттуда в большой город. Сейчас эти мечты казались глупостью.
Наконец слуга вывел девушек в светлую гостиную. Судя по длинному столу, и тому как он был сервирован, здесь и состоится ужин.
Они пришли первыми. Тиана не ожидая приглашения, выбрала место и села на деревянный, обитый красным бархатом стул. Алисия же остановилась в раздумьях, оглядела комнату. Убранство вокруг было в бордовых тонах, и несмотря на большое количество света, выглядело помещение мрачновато. Стол, покрытый темным лаком стоял без скатерти, что выглядело немного странно. Стены украшали чучела голов убитых животных: олень, медведь, кабан и другие.
В углу стояло жутковатое чучело медведя в полный рост с разинутой пастью. Девушка никак не могла отвести от него взгляд. Морда зверя замерла в яростной гримасе, казалось, он готов вцепиться в тебя в любую секунду. Глаза медведя пугающие пусты и безразличны. Мертвый взгляд чучела вызывал панический страх у Алисии. Она любила зверей, и то, что сделали с ними после смерти — ужасно.
— Мне кажется, он просто голоден. Сейчас вынесут закуски, и можно будет угостить твоего нового друга вкусненьким.
Алисия посмотрела на Тиану с отвращением. Она хотела ей ответить, но не успела, в зал вошли две темноволосые девушки.
Одна была с распущенными, длинной до плеч волосами. Коричневые кожаные штаны, укороченная куртка из светлой замши и яркий макияж. Вторая девушка тоже была в кожаных штанах, но уже черного цвета. Сверху на ней был одет неизвестный Алисии предмет гардероба. Что-то черное, обтягивающее тело незнакомки. Горло закрыто высоким воротником, а руки оголены ниже плеч. На запястьях позвякивали металлические браслеты, волосы собраны в тугой хвост, а губы улыбались кроваво-красной улыбкой. Обе претендентки были красивы, но выглядели по меркам травницы очень странно.